北京时间9月5日，国足世预赛18强赛正式开打，首场国足与日本队的比赛，央视并没有直播计划，对此央视官方发表声明表示，反复争取但对方要价极度畸高。

中央广播电视总台关于2026年世界杯 亚洲区预选赛十八强赛的声明：
国际足联2026年世界杯亚洲区预选赛十八强赛（以下简称“十八强赛”）正在进行中，我们注意到，广大观众朋友对我台因暂未获得赛事版权而影响比赛播出的情况较为关注，特说明如下：
我们深知，十八强赛是中国男足冲击2026年世界杯的关键阶段，是举国关注的重要赛事。该赛事版权由亚足联代理公司亚洲足球集团（AFG）持有，我台在谈判过程中，虽经反复争取，但对方报价仍极度畸高。总台作为国家广播电视台，秉承国家利益至上的原则，坚决抵制境内外资本搅乱体育版权市场的行为。目前，我们仍在与各方持续沟通，争取尽快获得中国队参赛的场次版权，及时播出比赛。

一直以来，总台坚守以人民为中心的根本立场，在观众朋友们的关心和支持下，成功转播了巴黎奥运会、杭州亚运会、卡塔尔世界杯等国内外重大体育赛事，也包括此前中国男足参加的2026年世界杯预选赛“四十强赛”。我们将在赛事期间，继续通过新闻报道、专题节目等其他方式充分呈现“十八强赛”赛况，并将一如既往支持包括中国男足在内的各支国家体育代表队，全力满足广大观众朋友对优质体育赛事的观赛需求，通过精彩纷呈的转播报道充分彰显新时代中国力量。
特此声明。
中央广播电视总台