8月23日，中国国家男足足球队在大连集训，18强赛将在9月正式启动，9月5日，中国队客场对阵种子队日本队，9月11日，中国队将在大连主场对阵第三档次沙特队，两场比赛非常难打，如果能拿1分基本能接受，能拿2到3分将是意外惊喜。

前两届12强赛，日本队作为种子队，首轮都是客场对阵第五档次球队，但意外的是两场0比1输球，包括上届12强赛日本队0比1败给阿曼队，阿曼队主教练正是如今中国队主教练伊万科维奇。中日足球目前的差距确实非常大，基本是让2球概念。
那么这场比赛，中国队唯一的办法就是防守反击，扬戈维奇率队时期，特别喜欢用5后卫阵型，但实际上国足这些球员根本打不了五后卫，因为我们两个边后卫有点弱，中场更是弱爆了。伊万带队后，倒一直坚持四后卫，但是刚开始他的单后腰和菱形站位，导致后防极为空虚，直到最后一场对韩国队一战，才变成了双后腰，整体来说，那场比赛打得非常不错，韩国队机会并不多。

在前几天的训练中，伊万也说了未来准备了442平行站位和菱形站位，考虑到日本队强大实力，双后腰几乎是必选。我们看看客场对韩国队一战首发，门将：王大雷，右后卫杨泽翔，左后卫刘洋，中后卫蒋光太+朱辰杰，后腰：蒋圣龙+王上源，边前卫：谢文龙，徐皓阳，锋线：费南多+拜合拉木。
结合这个首发，我们基本可以猜到抗日首发11人，后防线，高准翼大概率会替换掉杨泽翔，后腰位置很有悬念，伊万是否继续信任蒋圣龙？蒋圣龙的拦截和抢断能力没有问题，但是出球能力还是不够的，王上源同样如此，不过最终联合首发概率还是很大的。

对韩国队一战，阿兰伤缺，武磊和张玉宁也都有伤，李源一红牌停赛，而现在他们都能正常参加比赛，所以边前卫和锋线是有一定变化的，按照打新加坡队的首发，费南多和李源一各打一边，费南多突破能力强，李源一攻防比较均衡。锋线是武磊搭档张玉宁，武磊首发毫无问题，但是该搭配张玉宁，还是阿兰，或者拜合拉木呢，如果伊万看重防守，可以上拜合拉木，需要对抗可以上张玉宁，而需要进球的话，阿兰是更好选择。

即使中国队后防线超常发挥，想不丢球也几乎是不可能的，上届12强赛，在主场（实际是阿联酋）中国队严防死守，0比1惜败给日本队，而想要在日本队身上拿到1分，那么进球重任就要落在武磊身上了。