北京时间8月21日上午10点，中国男足以视频直播的形式，宣布了新一届国家队集训名单，国足正式吹响备战18强赛的号角。相比新颖的官宣形式，27人的国足集训名单缺少新意，真正意义上的新人只有两个。外界更为关注的是，面对实力升级的对手，伊万科维奇在应对策略、战术调整上能否赋予国足一些“新东西”。
国足名单整体缺少新意

27人名单中，上海申花成为最大的赢家，共有包括租借国脚费南多在内的8名球员入选，与之相比，联赛领头羊上海海港则只有4人入选，李帅继续缺席国足集训名单，也引发了外界的讨论。山东泰山和北京国按分别有6人和3人入选新一届国家队。
令人多少有些意外的是，目前在联赛积分榜上排名第三的成都蓉城无一人入选国家队，艾克森年事已高，淡出国足并不意外，韦世豪则因为受到中国足协的停赛处罚，近期无法出场，因而未能入选。不过韦世豪似乎状态保持不错，在21日晚的足协杯1/4决赛中，帮助成都蓉城队率先敲开对手南京城市队球门。
在这份名单上真正意义上的新人只有魏震和汪海健两人，魏震本赛季在海港队顶替张琳芃成为中后卫位置上的绝对主力，上轮德比虽然吃到红牌，但整体发挥不错，入选国家队也是题中应有之意。不过申花中场汪海健能够入选，多少有些出人意料，绰号“飘飘欲仙”的小汪虽然个人特点突出，但毕竟本赛季并非申花主力，在队内出场时间比较有限。伊万放弃申花队的主力中场高天意，而选择汪海健，被外界普遍解读为是伊万对高天意在此前中泰之战中的表现感到失望，宁愿给年轻球员展示机会。
魏震此前曾经入选过里皮国家队，后又跟随扬科维奇前往新西兰热身，上赛季的在哈维尔手下失去了主力位置。汪海健则是国足绝对意义上的新人。两人能够在9月份的两场比赛中获得出场时间，目前还不好判断。

18强赛战术选择引发关注
随着魏震、汪海健的加入以及艾克森等高龄球员的离队，国足的平均年龄进一步下降，目前除了守门员位置还是89-91年龄段的球员担纲主力之外，后防线和中场已经基本完成换血，实现年轻化。锋线上91年出生的武磊依旧状态神勇，是雷打不动的主力。另外35岁的阿兰和31岁的费南多也将在本届18强赛中扮演重要角色。21岁的拜合拉木在与泰国队的比赛中攻入关键一球，而且身体强壮，往返能力强，能够司职多个位置，在伊万的心目中也会占有一定的份量。
在27人国足名单公布之后，外界最为关注的还是征战18强赛期间，伊万是否会对球队的技战术风格进行调整。伊万接手国足以来，一直比较强调进攻，执教4场比赛，国足取得了1胜2平1负的战绩，4场比赛除了客场对韩国的比赛相对被动之外，另外三场比赛打得都堪称大开大合。在打进7球的同时，丢球数也达到4个。尤其是首场与新加坡队的比赛，国足上半场打进2球的情况下，下半场被对手将比分扳平。
从这四场比赛的情况来看，伊万执教敢于在进攻端大胆投入，主动出击克敌制胜。但与此同时，国足后防线也经常出现注意力不集中的问题。更重要的是，国足的442菱形中场单后腰站位，被外界普遍认为过于孱弱，无法在正面形成有效拦截，为后防线提供有力屏障。
值得一提的是，36强赛的对手毕竟实力相对较弱，新加坡、泰国都是亚洲足联的三四流球队，与之相比，18强赛中国队同组对手各个如狼似虎，实力优势明显。前三档球队日本、澳大利亚、沙特上届世预赛都与中国队同组，中国队仅从对手身上拿到2个积分，还有赖于裁判的垂青和照顾。这6场比赛，中国队的平均控球率不超过30%。
伊万会否改打双后腰？

在敌我实力差距比较明显的情况下，伊万是否会对国足的战术重心进行调整，从全攻全守改为更为稳妥的防守反击战术，是外界关注的焦点问题。另一方面，在魏震和汪海健加盟之后，国足在防守型中场位置上有了更为丰富的人员选择，伊万是否会考虑放弃单后腰的战术设定，选择更稳健的双后腰阵型，也需要通过国足本期集训进一步观察。
总而言之，相比36强赛，18强赛的对手实力明显升级，国足面临的比赛环境和角色压力也大不相同。如果战术体系不进行一些调整和改变，国足想要凭借自身实力从小组突围，难如登天。
值得一提的是，对于目前的形势，伊万也有着较为清晰的认识。在谈到选择国脚的标准时，他把奔跑能力、拼抢能力、速度优势和充分的自信心放在了最优先级别。这也说明，伊万心中非常清楚，目前国足只能依靠身体和反击速度，去弥补技战术能力的不足。
上届12强赛，伊万执教阿曼队，曾经在客场1-0战胜日本，这也被认为是伊万驰骋亚洲足坛的得意之作。那场比赛阿曼的控球率也只有35%，伊万在接受采访时也多次提到这场比赛来鼓励国足。在伊万看来，国足如果能够打出客场面对韩国队的防守质量，机会把握再好一点的话，面对日澳沙也并非没有机会。