国足在十八强赛首战将客场挑战日本队，这场比赛对球队至关重要。客场对阵日本，国足必须避免大比分失利。即便能够稳固防守、逼平对手，也会是一个不错的成绩。因此，国足将派出最强首发阵容迎战。门将位置上，王大雷将继续守护球门。

有舆论认为在国足客场挑战日本的比赛中，王大雷或许无缘首发，原因是他在比赛中表现糟糕。尽管王大雷最近在鲁能的表现令人堪忧，临阵换门将却会带来许多风险。虽然颜骏凌可以替代王大雷成为国足主力门将，但一旦出现失误，将遭到广泛批评，甚至引发质疑为何不让王大雷上场。

为了规避更多疑问，伊万选择让王大雷首发。而左后卫位置，则毫无悬念地由徐皓阳担任。尽管刘洋是本土最强左后卫，但他在国家队表现平平，而徐皓阳以其在申花的出色表现赢得了机会。深谙伊万用人之道的球迷都知道他喜欢敢想敢用。
在这种情况下，徐皓阳毫无疑问将在国足客战日本的比赛中担任主力左后卫。国足将由蒋光太、朱辰杰和蒋圣龙担任三中卫，全力投入防守。如果这三位中卫表现出色，国足有望与日本队战成平局。右后卫则由高准翼出任主力，球迷们值得期待。

李源一和谢文能搭档组成国足后腰线，双方合作将在比赛中展现实力。前场进攻则由拜合拉木、费南多和武磊领衔。值得一提的是，原被看好的归化球员艾克森和侯永永均未能入选52人名单，因此在国足客战日本之前，他们便已被排除在外。