《红楼梦》里，贾珠是荣国府贾政的长子，贾宝玉、贾元春的长兄，在长幼有序、嫡庶有别的年代，他比贾宝玉还更尊贵。可惜，故事刚开始时，他就已经去世了。
在第二回，冷子兴演说宁荣二府时，提到了这位荣国府少爷：
这政老爹夫人王氏，头胎生的公子，名唤贾珠，十四岁进学，不到二十就娶了妻生了子，一病死了。

自宁荣二公起家以来，最有出息的子孙应该是贾敬和贾珠了。本来，虽然贵为王公，但贾家不过武功起家，他们所袭的爵位，也是一代低于一代，历经几代后，也逐渐边缘化，远离权力中心。所以贾家也早早想到要儿孙们读书，以正途入仕。然而闹了几代下来，这些子孙们要么流荡风月，要么斗鸡走马，族里的学堂都混乱不堪。唯有贾敬和贾珠还算争气。
可惜，这两人又很巧地半路掉链子，贾敬都考到进士，前途一片大好，谁知莫名其妙迷上了仙道，抛下家业入观修仙去了。
贾珠就更可惜了，十四岁成为秀才，这在古代并不容易，明朝袁崇焕十四岁中秀才，被当地誉为“神童”，此外像十二岁中秀才的张居正、十四岁中秀才的杨一清，以及清朝十四岁中秀才的张之洞，哪一个不是响当当的名臣？
所以，贾珠就是贾府新一代的希望，可惜他的生命却在二十岁出头便戛然而止。
因为并非主要人物，所以很少有人去关注贾珠，甚至有些只翻过一两遍原著的读者，都直接忽略这段文字。可是如果细细一看，便发现事情没那么简单。

贾珠年纪轻轻，怎么一病就死了？他得了什么绝症？
可贾家几代人中，并没有什么人得过重病，病死的更是没有，他们家没有遗传病。
其次，贾家武功起家，儿孙们自幼就习武，就连贾珍、贾琏这群没出息的纨绔子弟，平日里也假借习武干些花天酒地的勾当。再看贾兰，小小年纪只要不读书，就去射鹿了。当年和儿子贾兰一样好学奋进的贾珠，也必定不会落下习武。
如此，自幼习武、家族没有大病基因且正当青年的贾珠，怎么可能就“一病死了”？再看看这四个字说得多么的仓促，似乎一点征兆都没有。
那么，贾珠年少早逝的真相是什么？
其实，王夫人和花袭人的一次悄悄话，暴露了他的死亡真相。
第三十四回，贾宝玉因为“流荡优伶”和“淫辱女婢”被贾政打得几乎生活不能自理，后院一众女眷心疼得掉眼泪。王夫人觉得此事不简单，怀疑有人告密，便找来花袭人问个究竟。

这花袭人，在贾宝玉才十岁左右的年纪，便偷偷拿下了他。此后处心积虑、步步为营，就等着有朝一日坐上宝玉姨娘的位置。而素日里，她内心则以宝玉姨娘自居，对于宝玉身边的女孩，她会根据自己的利益去排斥或者拉拢。品性与其大相径庭且深得贾宝玉之心的林黛玉，很自然成为她排斥的对象。
所以在这场和王夫人的悄悄话中，花袭人打算劝王夫人将贾宝玉搬出园子以防他和林黛玉做出什么事来。而“欲加劝之，必先以危言刺之”，以引起重视。
所以，花袭人就说了，宝二爷这次挨揍，是好事，如果老爷再不管紧一点，怕将来不知做出多大事来呢。
王夫人一听深以为然，可是却只有叹道：
这话和我的心一样。我何曾不知道管儿子，先你珠大爷在，我是怎样管他？难道我如今倒不知管儿子了？只是有个缘故：如今我想，我已经快五十岁的人，通共剩了他一个，他又长的单弱，况今老太太宝贝似的。若管紧了他，倘或再有个好歹，或是老太太气坏了，那时上下不安，岂不倒坏了；所以就纵坏了他……若打坏了，将来我靠谁呢！”

这一段话的信息量很大，我们可以从中得知：
第一，贾珠在时，贾政夫妇对他管教很是严厉，跟现在对贾宝玉的放纵溺爱是天壤之别；
第二，如今对贾宝玉的放纵，是因为担心管紧了“再有个好歹”，注意这里的“再”字，也就是说，之前的贾珠是被管出“好歹”来了，而这好歹是什么呢？它产生的后果就是将来无人可靠。说简单点，就是会致死。
无独有偶，在第十八回，文中提到贾元春在宫中时，便时常来信叮咛父母要好好教导贾宝玉：
“千万好生扶养，不严不能成器，过严恐生不虞，且致父母之忧”
这话前面几句很好理解，教育孩子，还是需要严厉，一味地放纵是不会成器的。可也要注意不能太过严厉，因为过严会导致“不虞”，这不虞是什么意思呢？指意料之外的事情，是一种意外，也被用作死亡的婉辞。
可是，这世上严厉教子的家庭那么多？真因此而生“不虞”的能有几个？贾元春又为何如此小心翼翼，再三强调不可过严？很显然，是因为她身边出现过这样的悲剧，而这个悲剧正是贾珠。

说白了，贾珠就是被“管死的”，再详细一点，就是被打死的。古人迷信“棍棒底下出孝子”，贾府素来就有打孩子的家风，这一点老奴才赖嬷嬷就说过：
当日老爷小时挨你爷爷的打，谁没看见的……还有那大老爷，虽然淘气，也没像你这扎窝子的样儿，也是天天打。还有东府里你珍哥儿的爷爷，那才是火上浇油的性子，说声恼了，什么儿子，竟是审贼……
就像这一次贾宝玉挨打，若不是贾母及时赶到阻拦，只怕贾政盛怒之下，贾宝玉也要一命呜呼。
正因此，贾珠的死，成了贾府的忌讳，素日里，别说那些丫环私下提都不敢提，就连一般的主子奶奶、姑娘们听了，也噤若寒蝉，不敢作声。譬如在第三十八回，螃蟹宴上，李纨和平儿开起了玩笑，因说到平儿对王熙凤的重要性，李纨很自然地想起了自己：
想当初你珠大爷在日，何曾也没两个人，你们看我还是那容不下人的？天天只见他两个不自在，所以你珠大爷一没了，趁年轻我都打发了。若有个好的守得住，我倒有个膀臂。”说着滴下泪来。

在我们看来，李纨虽然锦衣玉食，却早早没了夫君，这是很令人同情的事情。一般人如果身处斯情斯景，应当会跟着难过然后安慰才对。可是这些姑娘们，却唯恐避之不及，只留下一句：“又何必伤心，不如散了倒好。”
然后纷纷散了。不知李纨当时作何感想，只怕留下原地更生出无限悲戚吧。
然而，贾府这些姑娘们，自幼在象牙塔长大，心地多是纯良的，为何见到李纨如此悲戚，她们竟不接腔安慰几句，而是赶紧离开呢？正是因为贾珠的死并非什么病死，而是非正常死亡，是被贾政活活打死的。
那么，作为一个读书种子，小小年纪就中秀才的贾珠，怎么突然就把贾政惹得失去理智了呢？
女色！
如果我们留心，会发现贾珠光明正大接触男女之事的年纪比贾宝玉要小。李纨是他不到二十岁就娶过门的，在李纨之前，他屋里还放了几个丫头。所以最多是十六七岁时，他就接触男女之事了。

可贾宝玉呢？在第七十二回，贾政和赵姨娘闲谈时，说已经给贾宝玉看中了一个丫头，但得等两年后再说。而彼时，贾宝玉已经十八岁了。贾政为何要等到贾宝玉这么大才给他放
屋里
人？因怕耽误了宝玉读书。这说明了什么？之前的贾珠正是因为接近了女色，才误了读书。
而我们再来看看王夫人素日的表现，她对年轻的女孩有非常大的敌意，金钏还是先被贾宝玉挑逗的，却被她怒斥“爷们都被你带坏了”，为了随时掌握儿子的状况，她在怡红院安排自己的眼线，但凡听到那个丫头和贾宝玉亲近些，她便开启攻击模式。此外，她对李纨还淡漠得可怕……凡此种种，不胜枚举，这足以说明，贾珠之死确实与贪恋女色有关。
正因为死法太过暴力，且死因太过不堪，所以贾府中人，对这位少爷都是闭口不谈。而贾珠之死，也成为了贾政和王夫人之间的一根刺，夫妇俩从此也形同陌路了。