天文学家们已经在宇宙中发现有很多相互绕行的双星天体。比如双恒星相互绕行，白矮星和恒星（主序星，下同）的相互绕行，中子星与恒星的相互绕行，双白矮星、双中子星乃至双黑洞的相互绕行，就在近日，天文学家们发现了宇宙中已知最大的双星天体——两颗相互绕行的巨型黑洞，其质量相当于太阳的280亿倍。

　　《天体物理杂志》3月3日刊文称，美国天文学家利用北双子座望远镜的档案数据，发现了迄今已知最大的超大质量双黑洞，这对“黑洞兄弟”相当巨大，大到相当于280亿倍太阳质量，而我们银河系的中心黑洞质量才不过431万倍太阳质量，仅相当于其大约1/7000。

　　天文学家们还发现这两个黑洞之间相距大约24光年，这个距离说起来虽然很远，但是对百亿倍太阳质量的巨型黑洞来说，这样的距离犹如携手共舞，通过其轨道运行数据推演，科学家们认为，这对“黑洞兄弟”已经彼此相伴了30多亿年，而且几乎是一直保持着24光年这样的一个距离，这让天文学家们十分不解。

　　而且它们以后还会有着更长的相处时间，不过这对“兄弟”由于彼此吸引，科学家们认为它们最终还会拥抱到一起，合二为一成为一个巨型黑洞，预估两者相拥时产生的引力波将横扫整个宇宙。但是这个时间会非常遥远，至少在百亿年以上。

　　这对“黑洞兄弟”存在于椭圆星系B2 0402+379内，这是一个"化石星系团"，有着非常久远的历史，分析认为这个星系团是由大量的小星系合成的，但在30亿年前就已经处于一个稳定状态。

　　这对巨型黑洞也是迄今为止唯一一个被科学家们分辨得足够详细，可以分别看到两个天体的超大质量黑洞双星，两者24光年的距离也被认为是大质量黑洞中相距最短的。

　　那么为什么这对“黑洞兄弟”在很短的距离上运行了30多亿年都没有合并呢？这正是研究者们的疑惑，最新的分析认为是这两个黑洞扫清了相互绕行的数十光年内的恒星等天体，使得两者的相互绕行没有阻碍，而其外围也没有大质量天体的引力干扰，所以两者的绕行状态非常稳定，使得两者的距离几乎是处于停滞的状态，因此两者的合并目前来看还是遥不可及的。这个原因也解释了为什么迄今为止天文学家们还没有看到出现一例巨型双黑洞的合并。