贾元春，红楼梦中贾政和王夫人的嫡长女，贾宝玉的姐姐，因“贤孝才德”选入宫中，起初充任女史。后来封为凤藻宫尚书加封贤德妃，最终被恩准在元宵节回娘家省亲。正是因为有这样一层身份，所以中后期成为贾府一帮废物点心的后台。
在红楼梦中，早逝的人基本上都做出了清晰的原因，可只有贾元春不明不白地“病重暴毙”了。《红楼梦》第95回（因讹成实元妃薨逝 以假混真宝玉疯颠）文中所写“小太监传谕出来说:"贾娘娘薨逝。"
那么，贾元春到底是怎么死的，她的死有什么玄机？

首先，我们先来看一下曹雪芹给贾元春的判词。
喜荣华正好，恨无常又到。眼睁睁，把万事全抛。荡悠悠，芳魂消耗。望家乡，路远山高。
故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早！
从“荡悠悠把芳魂全消”这一句描述中笔者推断，贾元春死亡的方式应该是吊死。至于为何会如此，这就说来话长了。
事实上，贾元春的发迹真的不明不白的。结合当时的时代背景来看，贾元春虽然出身荣国府，但是她出自没有承袭爵位的二房，所以家世不算显赫，父亲贾政五品员外郎、已经过世的弟弟贾珠是个秀才。所以说一个五品员外郎的女儿和秀才的妹妹应该是以皇帝奴才的身份进宫，随后在贾府的金钱运作下，这才更进一步，成了女史。

请注意，贾元春成为女史后过了很长一段时间，已经错过了当时女人最青春靓丽的年纪。结果突然被皇帝册封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。这个时机已经惹人怀疑，再说册封的情况也是让人摸不着头脑，既然要加封妃子，为何还要册封女官职位凤藻宫尚书？
最让人在意的是，清代是不同于以往，妃子死后会有双字谥号，结合皇帝给了贤德的封号，原本是没什么，可同贾元春的姓合起来看，这不就变成了贾贤德=“假贤德”？
另外，突然加封也就算了，还极尽恩宠，大搞省亲，看上去是想要安抚贾府，给予来自皇帝的信任。这玩意真的是乍看不觉得可疑，可仔细推敲却觉得大有捧杀之意。

皇帝极有可能想要将四王八公连根拔除，但是又怕这些家族同气连枝激起大患，所以就想出了封妃这一妙计，一方面可以麻痹他们，也是为此添一把火使他们彻底得意忘形加快灭亡。
从书中可以看到，贾元春突然暴毙之前，甄、史都已经被抄家，王子腾偶感风寒而死（被干掉），说明王家落败，至于薛家原本就落魄了，自然不必多说。那么下一个目标就是贾家，既然都已经要动你了，那么在宫中的贾元春自然成了弃子被吊死，心狠的皇帝对她根本没有一点感情，从直接就下葬了还没有停灵和体面的加恩中就可以看出端倪。
贾元春第九十五回去世，贾府第一百零五回被抄家就足以证明这一点。

另外，书中一个次要人物，太监夏守忠的诡异行为也让人非常在意。夏守忠，六宫都监，顾名思义，自然是掌管后宫事务的大太监，可以传递与后妃有关的所有消息，如此看来，权力自然是非常大的。
夏守忠的第一次出场是在第十六回，贾政生日，夏守忠报告了元春封妃的消息。值得注意，他是“满面笑容”地宣旨，后“不及吃茶，便乘马而去”。这时候夏守忠和贾府的关系应该谈不上坏，满面笑容这四个字足以证明。
第二次出场是在第二十三回中，元春“命太监夏守忠到荣国府来下一道谕”，叫宝钗宝玉等入大观园居住。此后还连续出场两次，一次传谕，一次报信。

然而，随着贾府的衰败，夏守忠的行动却诡异起来，他不复往日的客气，连面都不愿意露了，并且三天两头的派小太监往贾府打秋风。敲诈的数量，大概在一千四百两银子左右，对于满身亏空的贾府来说，无疑是雪上加霜。当然，这不单单是贾府的问题，也说明元春在宫中的情况已然十分微妙，退一步就有可能掉下悬崖，否则夏守忠怎敢如此放肆？
那小太监便说：“夏爷爷因今年偶见一所房子，如今竟短二百两银子，打发我来问舅奶奶家里，有现成的银子暂借一二百，过一两日就送过来。”“夏爷爷还说了，上两回还有一千二百两银子没送来，等今年年底下，自然一齐都送过来。”

事实上，曹雪芹早在第七十二回，借着凤姐做梦梦见有妃子在争锦暗喻了这件事。
“昨儿晚上，忽然作了一个梦，说来也可笑，梦见一个人，虽然面善，却又不知名姓，找我。问他作什么，他说娘娘打发来要一百匹锦。我问他是哪位娘娘，他说的又不是咱们家的娘娘，我就不肯给他，他就上来夺。争夺者，就醒了。”
“二十年来辨是非，榴花开处照宫闱。三春争及初春景，虎兔相逢大梦归。”