| 天人地 | 2024-02-01 11:50 |
1990年，肩负探索太阳系外宇宙空间的使命，由美国发射的旅行者一号探测器来到了距离地球64亿公里的太空深处，为地面上的人类传回了一张照片。 这张照片再一次警示了人类，原来地球比我们想象得还要微不足道。不过，虽然我们都知道了宇宙的浩瀚与地球的渺小，但可能都缺乏一个直观的了解。 那么，接下来我们就来直观看看，当地球成为一个直径只有4厘米的乒乓球时，宇宙会有多大。  需要知道的是，地球表面将近71%的土地被海洋覆盖，也就是说，地球留给我们陆生生物生存的空间还是很少的。因此，随着人类活动区域与范围不断扩张，我们与其它陆生生物之间的矛盾也越来越尖锐。  对于身高不到两米的人类而言，这些数字也仅仅就是数字而言，我们想象不到地球到底大到了什么程度，也很难衡量这一数字背后蕴含了哪些意义。 所以，为了更清晰、更直观地了解地球的大小，我们不妨将它看作是一个大脑足够熟悉且能够处理的日常物体，再以此为参照衡量宇宙的大小。 那么，我们就将地球缩小成为一个直径为4厘米的乒乓球，在这种情况下，宇宙又会有多大呢？  先来看看我们最为熟悉的太阳。作为太阳系中的唯一恒星，包括地球在内的所有天体都以太阳为中心进行着运动，因为太阳，我们才能感受到四季的更迭与昼夜的交替，地球上才会有生命的出现。 太阳是一颗黄矮星，它的直径大约是139.2万公里，是地球直径的109倍，体积则达到了地球体积的130万倍。也就是说，要用130万个地球才能填满太阳，太阳的巨大可想而知。 那么，当地球直径只有4厘米时，将太阳也同样缩小3亿倍，可以得出缩小后的太阳直径大约是在4.3米左右，大小相当于公园里的一些小水池。  更为可怕的是，太阳已经是人类眼中巨大无比的存在了，可是仅银河系中就有1000-4000亿颗像太阳这样的恒星，比天上的繁星还要多。 因此，尽管在太阳系中，太阳的质量与体积都是最大的，但是若放眼整个宇宙，太阳与地球都是同样渺小的存在。  比如天狼星，它的体积比太阳还大，并且是除太阳外全天最亮的一颗恒星，所以，在黑暗宇宙中天狼星就如一个“坐标”，指引着科学家们探索的方向。 还有“盾牌座UY”，这是迄今为止科学家们发现的体积最大的恒星之一，它的体积是太阳体积的59倍，半径更是吓人，是太阳半径的1708倍。  单个天体就已经如此夸张，那如果将更为广阔的星系甚至宇宙同比缩小，又会达到怎样夸张的程度呢？  再将太阳系缩小3亿倍，这个时候我们从太阳系的一端走到另一端，经过的距离大约是29700公里。 可以想象，单是太阳系就是一个如何庞大的世界。  再看室女座超星系，这就更为夸张了，在缩小3亿倍后，这一星系的直径居然达到了3.2万亿公里，这是何等惊人的数字。 还有比室女座超星系团更为巨大的拉尼亚凯亚超星系团，缩小后，它的直径大约是15.4万亿公里。  更恐怖的是，在可观测宇宙之外，还有我们全然未知的宇宙空间，而毋庸置疑的就是，如果在未来我们探测到了这片神秘空间，那又会是一个刷新人类认知的天文数字。 可以看出，即便将地球的直径缩小为4厘米，浩瀚巨大的宇宙也远远超出了人类的想象。  浩瀚的宇宙确实值得我们心怀敬畏，但要是因人类的渺小而沮丧到自弃就大可不必了。要知道，在我们感叹与敬畏宇宙的时候，也有一些微小的存在在感叹人类的巨大。  |
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