腰椎间盘突出是纤维环破裂后，髓核突出导致马尾神经根受压，从而产生以腰腿疼痛为主要表现的疾病。

腰椎间盘相当于一个微动关节，其由透明软骨板、纤维环和髓核组合而成，分布在腰椎骨间。
通常腰椎间盘退行性改变或外伤所致纤维环破裂，髓核从破裂处脱出，压迫腰椎后面的马尾神经，从而出现放射性疼痛或其他功能性障碍。

腰椎间盘突出症是由哪些原因引起？本病的病因可有以下几点：
（1）腰椎间盘的退行性改变：髓核的退变主要特征表现为含水量的降低，并可因为失水引起椎关节失去稳定、出现松动等小范围的病理改变；纤维环的退变主要表现为坚韧程度的降低。
（2）外力的作用：长期反复的外力造成的轻微损害，日积月累地作用于腰椎间盘，加重了退变的程度。
（3）椎间盘自身解剖因素的弱点：①椎间盘在成人之后逐渐缺乏血液循环，修复能力差。在上述因素作用的基础上，某种可导致椎间盘所承受压力突然升高的诱发因素，就可能使弹性较差的髓核穿过已变得不太坚韧的纤维环，从而造成髓核突出。

腰椎间盘突出症诱发因素可以有：
①突然的负重或闪腰，是形成纤维环破裂的主要原因。
②腰部外伤使已退变的髓核突出。
③姿势不当诱发髓核突出。
④腹压增高时也可发生髓核突出。

⑤受寒与受湿。寒冷或潮湿可引起小血管收缩、肌肉痉挛，使椎间盘的压力增加，也可能造成退变的椎间盘担裂。外在因素为负重过大或快速弯腰、侧屈、旋转形成纤维环破裂，或腰部外伤，日常生活工作姿势不当，也可发生腰椎间盘突出。
腰椎间盘突出症好发人群：
（1）从年龄上讲：腰椎间盘突出症好发于青壮年。
（2）从性别上讲：腰椎间盘突出症多见于男性，男性的发病率高于女性，一般认为男性与女性之比为4～12∶1。
（3）从体型上讲：一般过于肥胖或过于瘦弱的人易致腰椎间盘突出。

（4）从职业上讲：以劳动强度较大的产业工人多见。但目前来看脑力劳动者的发病率也并不很低。
（5）从姿势上讲：工作姿势不正确。常需要伏案工作的人员及经常站立的售货员、纺织工人等较多见。
（6）从生活和工作环境上讲：经常处于寒冷、潮湿环境下，在一定程度上容易成为诱发腰椎间盘突出的条件。如果久坐，久站或频繁劳作腰椎，也是腰椎间盘突出的一个隐患。
（7）从女性的不同时期讲：在怀孕产前、产后及更年期的时候，容易成为女性腰椎间盘突出的危险期。

（8）先天性腰椎发育不良或畸形的人，甚至精神容易过度紧张的人容易患腰腿痛，吸烟的人可能与咳嗽会给腰椎间盘突出病人引起椎间盘内压及椎管内神经受压的力量增高，使其易于发生退行性改变或压迫神经。