秦可卿淫丧天香楼，曹雪芹原本是将秦可卿的“淫死”明晃晃写在十三回回目的，畸笏叟不忍心，感念秦可卿临终“魂托凤姐”、“贾家后事”两件事，说她为了贾府基业和子孙前程，也算是呕心沥血，不好这样讲秦氏钉在耻辱柱上，所以令芹溪（曹雪芹）删去。一并删去的，还有“天香楼一节”，内有“更衣、遗簪”的情节，于是十三回比原文少了四五页的内容。

《甲戌本脂砚斋重评石头记》于十三回末脂批曰：秦可卿淫丧天香楼，作者用史笔也。老朽因有“魂托凤姐”“贾家后事”二件，嫡是安富尊荣坐享人能想得到处？其事虽未漏，其言其意则令人悲切感服，故（姑）赦之。因命芹溪删去。
此本此回亦有眉批曰：此回只十页。因删去天香楼一节，少却四五页也。
曹雪芹狡猾，正文虽删去，但第五回秦可卿的判词仍旧保持了原样，原文写道：画着高楼大厦，有一美人悬梁自尽。其判云：情天情海幻情身，情既相逢必主淫。画梁春尽落香尘，擅风情、秉月貌，便是败家的根本。
证据确凿，秦可卿是自缢身亡的，死因就是情淫，之所以情淫，是秦可卿这个人擅风情、秉月貌。用今天的话说，秦可卿本人在气质上有巨大的女性魅力。又因为她情淫的对象是宁国府当家男主人、自己的公公贾珍，这样的爬灰行为为世人不齿、为家族所不容。秦可卿除了死，在那个社会，不可能有第二条路可走。

所以，在秦可卿淫丧天香楼之前，有一段“得病”的日子。
秦可卿的“病”，从头到尾透露着蹊跷、诡异的气氛。
小说第一次透露说秦可卿“病了”，是通过尤氏之口。《红楼梦》第十回尤氏说道：“他（指秦可卿）这些日子不知怎么着，经期有两个多月没来。叫大夫瞧了，又说并不是喜……”
张友士来为秦可卿诊病，切过脉后说道：“虚而生火……肝家气滞血亏……肺经气分太虚……脾土被肝木克制。表现为经期不调、夜不能寐，肋下疼胀，月信过期，心中发热，头目眩晕，不思饮食，精神倦怠，四肢酸软……”
曹雪芹搞了这么多的障眼法，其实就是一个：心理压力过大、焦虑太过，导致精神处于崩溃的边缘。
秦可卿既然被逼到自杀的程度，自然是丑事败露的结果，但在小说里，除了焦大醉酒后公开叫骂的“爬灰的爬灰、养小叔子的养小叔子”之外，我们几乎找不到任何的直接证据，而且焦大喝醉酒后的话，也容易被认为醉话、疯话，做不得数的。
但是，几乎和秦可卿得病同步发生的，是贾瑞渴望和嫂子王熙凤行苟且之事，从单相思发展到妄想，再到被风月鉴反照引起的欲望所控制，最终落得个jing jin ren wang的结局。

秦可卿和贾瑞，无论从身份地位，还是人格秉性上，看似二人完全不相干，这正是曹公高明之处，这看似两个完全独立的人和事件，有着千丝万缕相互对照的意味。
《红楼梦》原本是一部风月宝鉴之书，如果贾瑞是反照风月鉴，那秦可卿可谓是正照风月鉴，因为贾瑞是个糊涂人，被欲望所控制，秦可卿却是一个明白人，她的言行举止可谓贾府的典范，也在一个“淫”字上翻了车。贾瑞是至死不明，秦可卿却正因为头脑太清醒，才没有办法苟活，她是被自己煎熬死的，是清清楚楚地去死的，清楚到她的魂魄都要托梦凤姐，向她嘱托如何才能令家族永继，也许这在于秦可卿，是为了救赎自己对于家族抹黑的罪孽。
贾瑞的死是个笑话，而秦可卿的死却是真正的悲剧，不仅是她个人的悲剧，更是贾府的悲剧。贾珍在秦可卿丧礼上说的那句“这长房绝灭无人了”，虽是他个人悲伤太过的话，何尝不也是曹雪芹的谶语？
贾瑞之死，是他自作自受，是他被欲所控。而秦可卿的死充满着一种无奈，一种被动，曹雪芹在事实上不饶她，但畸笏叟却充满对秦可卿的同情，尤其是贾珍恨不能替秦氏去死的悲痛，我们有理由相信，这是畸笏叟的悲悯，是贾珍的自责，贾珍的确需要为秦可卿之死负责任，而秦可卿人格里的特质，成为宁国府“宿孽”的牺牲品。
如果她是一个主动淫荡的女人，断然不能位列金陵十二钗正钗之位。
秦可卿“病了”之后，除了描写凤姐探望过她两次，贾府中人，没有任何一个女眷探过她的病，要知道，秦可卿可是获得了几乎所有人的尊重，无人探病，岂不可疑？而秦可卿本人，似乎也再也不出门见人了。这一点，也不符合贾府中的人情礼仪。大家不去，可能是一种心照不宣，而秦可卿的不出门，则是她刻意躲着众人的心虚和羞耻太甚。

堂堂宁国府长房长孙媳，将来的家族主母，却酿出丑事，而且是和自己的公爹乱 伦，还被家下仆人宣扬出来，其实不仅仅是焦大的酒后失言，秦可卿和贾珍在天香楼作案，留下了二人丑事的证据，即“遗簪”，曹雪芹所写的“更衣”一节应该也有故事，这些都被人发现了。
一点子小事都能令秦可卿掂量三日五夜，心思细腻的秦可卿，哪里能经得住漫天的唾沫星子，当然这种主子密事奴才们不敢多言，但府里上上下下的心照不宣，就足以将秦可卿压垮了。