老话说好饭不怕迟，夏金桂虽然是在第七十九回才上场，绝对是“闪亮”登场，她有凤姐的心机，秋桐的泼辣，赵姨娘滚刀肉一样的作派，薛家娶了她就如同捅了马蜂窝，日夜不得安宁。
贾府酒席，不管是有外客还是家宴，王夫人凤姐都是要安席布菜，王夫人已经快五十岁了，贾母说，让她们小妯妮服待，王夫人才可以坐下来。贾府虽有上千奴才，这些事情还是必须儿媳孙媳来做。
小说里如此，历史上也一样，黄庭坚就坚持亲自为老母亲涮马桶，顺治皇帝最宠爱的董鄂妃，身体柔弱，竟因侍候皇太后累死了。

那如果儿孙（媳）不孝怎么办呢？首先是社死，不孝是仅次于谋反通敌卖国的十恶不赦之罪，有不孝的名声，正人君子就没人跟你来往了；再者家法：贾琏只是说了句，不应当为了几把扇子把人家弄得家破人亡，贾赦认为他顶嘴就是一顿大板子，把头脸都打破了，贾政一怒，亲自上场差点把宝玉打死。再不行还可以上公堂，汉代对不孝就一个字：斩。清代稍强点，不顺父母长辈，杖一百，而且哪怕父母公婆捏造事实诬陷儿女不孝，不受任何处罚。
在这样的社会环境下，凤姐这么厉害，邢夫人当众羞辱她，她毫无办法，只能背地里流眼泪。不管身份多高贵，古代女人都是一样的：当儿媳时受婆婆压榨，做婆婆再压榨儿媳。
这夏金桂也皇商家出身，为什么没有一点大家规矩呢？作者说她：父亲去世得早，寡母独守此女，娇养溺爱，凡女儿一举一动，彼母皆百依百随，因此未免娇养太过，竟酿成个盗跖的性气。爱自己，尊若菩萨，窥他人，秽如粪土；外具花柳之姿，内秉风雷之性。

这话耳熟不？不就是个女版薛蟠么？耳熟就对了，薛蟠与夏金桂是姑舅老表，也就是说，夏金桂的母亲姓薛，是金陵一霸薛家的姑娘，所以才会养出能与薛蟠抗衡的女儿。
这才是以魔法打破魔法，不是薛家出来的姑娘，还真对付不了薛姨妈一家：薛蟠是个呆霸王，一混起来拿起杠子要跟宝玉拚命，薛宝钗还没嫁进贾府，就已经把贾府大小丫头都收服了，跟凤姐说打牌一样：前后左右都埋伏好了。自己偷听还赖在别人头上，还可以忽悠黛玉结成金兰契。薛姨妈一边打着金玉良缘的主意，一边抱着黛玉说：我把你当亲女儿一样，明天跟老太太做媒，把你许给宝玉就四角俱全了....这一家人，软的硬的横的不要命的都有，人人会相声会做戏，换任何一个女孩子嫁进去，都得被吃得骨头都不剩。
话又得说回来，夏金桂再泼，不过是个商家之女，薛家上下为什么就治不住她呢？薛蟠打也不是骂也不是，薛家母女毫无办法，无人处只得相对流泪。

有读者说这是因为薛蟠有打死人命的把柄，怕夏金桂告官，其实是不太可能的。这事已经过去了上十年，早已是陈年往事，主审此案的贾雨村已升为兵部大司马，窝藏薛蟠的是贵妃娘家贾府，指使薛家逃逸的是九省检点王子腾，哪家衙门敢管？凤姐说告我家谋反都不怕，也不是吹的，纵有人接了案子也不过又是个葫芦案，胡乱了结而已。
薛姨妈根本不怕夏金桂，她见儿子没用，被夏金桂挟制住，只得亲自出马，没想到夏金桂敢与薛婕妈顶嘴，气得薛姨妈气战身咽：这是谁家的规矩？婆婆这里说话，媳妇隔着窗子拌嘴。亏你是旧家人家的女儿！
夏金桂一不作二不休，直接嚷起来了：嫌我不好，谁叫你们瞎了眼，三求四告的跑了我们家作什么去了！这会子人也来了，金的银的也赔了，略有个眼睛鼻子的也霸占去了，该挤发我了！
薛蟠早就到了结婚年纪，薛姨妈一直精挑细选，今日王家明天李家的。薛家一家想依附贾府，按说薛蟠与邢岫烟成亲，也可以达到部分目的，薛姨妈舍不得这层关系，把邢岫烟说给了薛蝌。

表面看，薛姨妈说薛蟠配不上邢岫烟，其实是薛家已经败落了，邢岫烟这种人品出身好家境贫寒的姑娘中看不中用，薛家要娶有钱的，因为薛家也穷了，急需钱。
薛家基业在金陵，十来年没见京，古代交通不便，也不好开连锁店，京中的生意早就凋零得差不多了。他们避祸京中，人命官司和生意都交给族中人打点，结果族中人通过门子给贾雨村出主意，判薛蟠假死，就是不让薛蟠再回来，摆明了要吞薛家财产。
所以薛家越过越穷。一开始王夫人湘云黛玉邢岫烟都开口，薛宝钗主动给人帮助，到后来邢岫烟诉说难处，她只是送回了衣服了事，王夫人为了人参的事情着急，她只肯去帮忙去参行交易，贾府不给钱，到后面凤姐的药都没配好，不是突然小气了，她对王夫人说，难道我家以前也是这样子的？实在是没办法打肿脸充胖子了。
薛家本来就与贾府门第相差很大，如果再穷了，还拿什么与贾府结亲呢？
古代已婚女子是无法继承家产的，夏奶奶不可能死后让族人瓜分自己的家产，让自己的女儿一无所有，必然是把家产当嫁妆送给女儿；娶了夏金桂，等于立马娶了一座金山回来了。所以急需钱的薛家，一听说夏家非常富贵又绝了后，立即三求四告的娶了回来。

嫁妆是女子的私房，夫家是不会动用的，用了就跟吃软饭一样，是为人不齿的。夏金桂说金的银的赔了，有鼻子眼睛的霸占了，说明薛家动用了夏金桂的嫁妆钱。
都说多年媳妇熬成婆，一向溺爱儿子的薛姨妈，儿媳进门乔张作势与薛蟠争吵，薛姨妈却只骂儿子，就是想哄夏金桂的钱。薛蟠也不是个真傻子，想要金蟾，也会哄着夏金桂：“是夜，曲尽丈夫之道，奉承金桂。”母子俩哄着夏金桂把钱拿出来花。
谁知夏金桂更是厉害角色，在薛家稍不如意，就把用她钱的事情嚷出来。传出去，不光丢人，还暴露出薛家已经彻底穷了的事实，薛家的七寸算是被她掐住了，拿她没办法了。
冤冤相报实非轻，分离聚合皆前定，夏至雪消，薛家被夏金桂搅得家业彻底败落，也是他们算计太过的报应。