帽筒又称官帽筒，源自清嘉庆年间（一说康熙中期就已出现）。当时，官帽上的顶戴花翎，由顶珠、翎管、翎羽（孔雀羽毛）组成，需悬空置放，以保持花翎的自然舒展。应运而生的官帽筒还有“冠（官）不落地”的寓意，大受追捧，取代了以前的木质球形帽架，成了官宦人家的必备品。
帽筒种类繁多，形式多样，画面精美，色彩斑斓。造型有圆柱形、四方形、六棱形；纹饰有人物故事、山水花卉、飞鸟走兽等；釉面表现手法有青花、五彩、珐琅彩、粉彩、浅绛彩，琳琅满目。为便于散去帽子的汗气，也方便筒内的香料散发香气，早期的帽筒，还镂有六个等距离、上下交错的海棠形孔洞。
清后期至民国，这种帽筒逐渐受到民间的喜爱，进入寻常人家。数量由单只变成一对，用途也发生了变化。此时的筒身不再开有孔洞，形状多为圆柱形，作用类似花瓶，可放置鸡毛掸、痒痒挠、小画轴等物品，实用性与观赏性兼备。在相当长的一段时期里，帽筒还成了新娘必备的嫁妆之一。数量成双成对，图案左右对称，绘有早生贵子等吉祥图案，寓意新婚夫妇出双入对，感情和睦；更寄托着父母对儿孙后辈光耀门楣的期望。
我有一对矾红帽筒（见图），圆柱形，高28.3厘米，直径12.5厘米，绘有老百姓喜闻乐见的太师少保图。太师少保是古代的官名，太师、太傅、太保称三公；少师、少傅、少保称三孤，是三公的副职。狮子又称狻猊，是瑞兽的象征，以狮（谐音“师”）入画，蕴含官运亨通之意。围绕大狮子身边的小狮子，表示大狮（太师）携小狮（少保），寓意子孙成材、代代传承。
这对帽筒，白釉底晶莹细腻，矾红画面艳丽喜庆，画面上的大狮子孔武有力，一双用墨彩点绘的眼睛炯炯有神。四只小狮子有的在追逐玩耍，有的搂着彩带飘舞的绣球，活泼可爱。画面色彩丰满，笔韵浓淡有致，层次过渡自然，线条流畅舒展；尤其是狮子的尾部，一根根绒毛纤毫毕现。顶端描有金边双线；帽筒的底部为玉壁底，也是民国时期的特征。
历史气息浓厚的帽筒，承载着一个半世纪里关于民风民俗的记忆。北京故宫博物院藏有清代嘉庆朝镂空黄地云龙纹官窑帽筒。程门、金品卿、王少维、王大凡、汪野亭等名家制作的帽筒，为藏家喜爱。此外，民窑烧制的“大路瓷”帽筒，也成了受大众欢迎的瓷器。