红楼梦里，曹雪芹在描写薛宝钗时，用尽了赞美的词语，你看，对她外貌的描写："头上挽著漆黑油光的纂儿，蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫棉裙，一色半新不旧，看去不觉奢华。唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏。罕言寡语，人谓藏愚；安分随时，自云守拙。"

从这段文字看，曹雪芹是极喜欢薛宝钗的，而且，牡丹素有"国色天香"之誉，盛开的时候雍容浑厚，又称"花王"。曹雪还把宝钗比作牡丹，称她“艳冠群芳”，这是是曹公对于宝钗最高的评价，而且，从表面上看，薛宝钗的容貌、品格、思想方面，她都胜过了大观园里其他的女儿。

但是，曹雪芹虽然极度赞美薛宝钗，但字里行间，都充满了对她的不满，比如，赖在贾家不走。比如，对贾宝玉死缠烂打。比如，设计陷害林黛玉等。这是为什么呢？据有关专家分析说，薛宝钗的原形，就是曹雪芹的第二位夫人柳慧兰。

柳慧兰出身并不高贵，但是她天资聪慧，做事果断，是个能干之人。曹雪芹家境败落后，柳慧兰一直希望曹雪芹能考上功名，享受富裕生活，可是一直没有如愿，所以她对曹雪芹常常报以不满，两人经常争吵。如此，常年的争执让曹雪芹对柳慧兰就有了意见，于是，他在写《红楼梦》时，就把柳慧兰写了进去，直接安在了薛宝钗身上。