贾元春进宫之初做女史。女史不是女官，而是妃嫔的等级，对应后面贤德妃的凤藻宫尚书。尚书是贵妃品级，女史则相当于贵人。
让人奇怪的是贾元春进宫数年毫无动静，却突然被晋封为贤德妃。消息传来，贾家都大感意外。谁也没有想到这样的结果。

（第十六回）那时贾母正心神不定，在大堂廊下伫立，那邢夫人、王夫人、尤氏、李纨、凤姐、迎春姊妹以及薛姨妈等皆在一处，听如此信至，贾母便唤进赖大来细问端的。赖大禀道：“小的们只在临敬门外伺候，里头的信息一概不能得知。后来还是夏太监出来道喜，说咱们家大小姐晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。后来老爷出来亦如此吩咐小的。如今老爷又往东宫去了，速请老太太领着太太们去谢恩。”贾母等听了方心神安定，不免又都洋洋喜气盈腮。
贾家人没想到，证明之前毫无征兆。可能贾元春自己都不知道，也就没有消息透露出来。那么，她晋升的原因是什么呢？
古代嫔妃想要获得晋升，无非有三个主要原因：
一，皇帝宠爱；
二，生育子嗣有功；
三，皇帝笼络其娘家。
这三点原因，贾元春占了哪一条？咱们细细分析下。

首先，贾元春受宠么？显然不受宠。否则贾家对她的晋升也不会意外。只看贾政进宫面圣，贾府上下惶惶不宁，谁也没想到与贾元春有关。
另外，如果元春受宠，必然是一步步升上来的，不可能突然晋封，连跳好几级，不符合规矩。
元春是否得宠，从她省亲当晚的表现也能知道一二。贾元春进宫后难得见家人，回家落泪一二也是人之常情。可她贵为贤德妃，位高权重，人生巅峰的省亲时刻，却一味哭哭啼啼不止，试问哪里是春风得意的心态？
省亲当晚元春前后六次落泪，哭得全是心酸。她的判词图画中那串“香橼”，代表内心的酸苦涩，就是元春心有不甘的意思。

她说“当初既送我去那不得见人的地方”，也是发泄皇宫生活的不如意情绪。
其次，孕育龙子也没见描写。要说妃嫔生育，一般也是诞下龙子龙女才会获得晋封。
贾元春一不见怀孕，二没说生下一儿半女，晋升无疑与产育无关。
关键一点是贾元春想要怀孕，就必然得到皇帝的宠爱。可她进宫好几年皇帝都不闻不问，何以突然“宠幸”？而且一宠幸就晋封贵妃？于理不合！
最后，皇帝的目的是贾家。
贾元春入宫多年不得宠，也没有生育，却一朝晋封贤德妃等同贵妃品级，皇上无疑是做给其娘家看的，真正目的是为了贾家。

那么，皇帝在图谋贾家什么呢？
之前解读秦可卿之死和北静王的时候，咱们对此有所解读。原因就在这二人身上。
秦可卿死后，贾珍为了掩盖他在天香楼侵犯儿媳妇致死的罪行，假借“爬灰”祸水东引。用盛大的葬礼转移视线，坐实“爬灰”道德有亏为自己强 奸致死的罪行脱罪。
秦可卿的葬礼规格超过她的地位，是为僭越。这是一。
二，秦可卿违规使用义忠亲王老千岁的棺木，涉嫌违法僭越。尤其义忠亲王老千岁无疑是“夺 权”失败“犯了事”，贾家此举更受皇帝忌讳。贾政就劝贾珍换一个棺材“恐非常人可享”，贾珍并不听。
三，秦可卿葬礼上，北静王等四王八公不得皇帝圣旨，僭越不法违规集体出席，是对皇帝的藐视。

古代规定王公贵族不能随便参加他人葬礼，必须得到皇帝的旨意。第六十三回贾敬死后，皇帝就亲自下旨准许王公以下吊唁，是对秦可卿葬礼不合法度的补充。
最严重的还在于北静王在秦可卿葬礼上做的二件事。
第一，北静王宣扬自己受海内名士青眼，常在门下聚集，邀请贾宝玉参与。
贾宝玉代表贾家，他与北静王亲近，就是贾家与之亲近。
北静王在王府养士，又标榜自己“天命所归”，拉拢贾家的意图，无疑就是要结党。
他是实权王爷，再拉拢贾家背后庞大的军政势力，想干什么不免让皇帝感到警惕和威胁！
第二，北静王将御赐的鹡鸰香念珠随手给了贾宝玉。是对皇帝不敬。
鹡鸰代表兄弟急难，是皇帝拉拢他的意思。可他转而就拉拢起贾家，与贾府称兄道弟，皇帝如何能放心？

皇帝看出贾家不忠不顺，有与北静王结党威胁皇权的风险。不得已将贾元春晋升贤德妃，一来安抚贾家，二来分化北静王与贾家，三来也是试探贾家立场和态度，四来争取时间，为求将“削藩夺爵”将四王八公不忠不顺等老臣子一网打尽，消灭潜在威胁。
贾元春在此情况下突然被晋升。别说贾家想不到，她也很懵懂。但不管怎样，元春并不受宠的本质并没有改变。这点尤为关键。贾家政治嗅觉足够敏锐，早就会感知危险。可惜一群酒囊饭袋，“人人面有得意之色”，这八个字注定贾家完了。