“堪羡优伶有福，可怜公子无缘”，是说花袭人尽管已经被王夫人钦点为贾宝玉的准姨娘，却还是在宝玉娶了宝钗后，被嫁给戏子蒋玉菡。
关于这段故事，由于《红楼梦》至八十回止，不采纳续书说法，真相不得而知。但脂砚斋对此留下批语为薛宝钗辩解，意思是袭人外嫁与她无关。

（第二十回）[庚辰双行夹批：闲闲一段儿女口舌，却写麝月一人。袭人出嫁之后，宝玉、宝钗身边还有一人，虽不及袭人周到，亦可免微嫌小弊等患，方不负宝钗之为人也。故袭人出嫁后云“好歹留着麝月”一语，宝玉便依从此话。可见袭人虽去实未去也。］
脂砚斋的意思是花袭人外嫁给蒋玉菡，并不是薛宝钗像王熙凤一样妒忌容不得人，否则也不会留下麝月。
那么，花袭人究竟是什么原因被外嫁的呢？其实早有征兆。
王夫人撵走晴雯后，向贾母汇报时就提到袭人。她的意思想趁机给袭人名分。只要贾母认同，这件事就妥了，谁知贾母不上当。

（第七十八回）贾母听了，笑道：“原来这样，如此更好了。袭人本来从小儿不言不语，我只说他是没嘴的葫芦。既是你深知，岂有大错误的。而且你这不明说与宝玉的主意更好。且大家别提这事，只是心里知道罢了。”
贾母采用拖字诀把袭人的名分彻底延宕。她说“宝玉不是个听妻妾劝的”，告诉王夫人给贾宝玉选宝钗、袭人这种只会规劝丈夫的妻妾，注定不合适。
袭人经贾母如此一拖，错过最佳的晋升机会，此后再也没有机会。
如果说贾母没有拒绝也不支持还好的话，贾政对花袭人的“不置可否”才是关键的原因。当初贾宝玉要住进大观园时，贾政第一次听说了袭人。

（第二十三回）贾政问道：“袭人是何人？”王夫人道：“是个丫头。”贾政道：“丫头不管叫个什么罢了，是谁这样刁钻，起这样的名字……究竟也无碍，又何用改。只是可见宝玉不务正，专在这些浓词艳赋上作工夫。”
贾政不认可袭人的名字，表现出拒绝的态度。曹雪芹借此伏笔，日后袭人不能给贾宝玉做妾，肯定与贾政有关系。
第七十二回，赵姨娘要给贾环求彩霞，亲自去跟贾政提。贾政当时不太同意，认为贾环他们还小，可以再读一二年书，并说已经看好了两个丫头，一个给贾宝玉，一个给贾环。虽然不确定贾政看好的两个丫头是谁，但肯定不是袭人。
贾政既然有看好的人选，就会在贾宝玉成亲时赐给儿子。

而薛宝钗出嫁，必然有几个陪嫁丫头，其中莺儿是她贴身大丫头，就像平儿之于王熙凤一样，肯定要留给贾宝玉作妾做薛宝钗臂膀。
贾宝玉在第三十五回也对莺儿说“不知道谁有福，消受你们主仆二人”，就是日后伏笔。
而第三十五回，“白玉钏亲尝莲叶羹，黄金莺巧结梅花络”，玉钏儿和莺儿一同去了怡红院。当时袭人等人都在，看她二人来了才一哄而散。袭人也把不敢坐下的莺儿拉了出去，只有玉钏儿登堂入室。
玉钏儿是金钏儿的妹妹，是贾家第一个二两月钱吃双份的丫头。虽然袭人也是二两银子，但玉钏儿是公款，袭人是王夫人拨款。玉钏儿更名正言顺。

贾政说看好给贾宝玉的丫头，无疑就是玉钏儿。
由于有贾政赐妾玉钏儿，薛宝钗的丫头莺儿预留名额。贾宝玉不可能在短时间比父亲两个妾还多的纳妾。
如此一来，袭人就尴尬了。怎么安排她？
袭人与薛宝钗同庚，比贾宝玉还大两岁，根本耗不起青春。王夫人对此也没办法，而且有了薛宝衩也不需要袭人了。于是，便恩典袭人外嫁，肯定要补偿一份不错的嫁妆。

贾宝玉不放心袭人嫁给别人。林黛玉离去后他也心灰意冷，遂将袭人许配给好友蒋玉菡，袭人就侥幸地在贾家抄家之前离开了。
袭人嫁给蒋玉菡，有三层含义：
一，袭为钗副，蒋玉菡谐音“将玉含”，还是贾宝玉。二人姻缘还有金玉良姻之意。
二，袭人与林黛玉同生日，袭人外嫁，也影射林黛玉与贾宝玉有缘无分，最后外嫁他人。
三，花袭人与蒋玉菡夫妻和合，也是宝黛钗［终身误］以外的另一种结局体现。