| 沙漠之虎 | 2022-05-19 08:15 |
 原诧间航空队飞行队长·旧日本海军少佐 日辻常雄 回忆录节选 由九七式大艇完成的击落B-17的壮举 东港航空队由安达曼和新几内亚撤退，紧急驰援肖特兰群岛的时间是昭和十七年（1942）的九月。在从横浜空全军覆没，到昭和十八年二月从所罗门撤退为止的这约五个月的时间里，十四空和东港空共计有十六架九七式大艇和约一百五十名机组人员永远消逝在了所罗门的大海与天空之中。 倒也不是只有牺牲，在此期间，在此时正在横浜处于重建之中的横浜航空队源源不断的人员和装备的补充之下，部队总算是想方设法维持住了对所罗门海域的持续侦察和巡逻。现在想来所罗门就是九七式大艇最后的葬身之所，说是墓地也不为过。 就当时的巡逻机而言，可以在那么远的距离上执行任务的，除了大艇之外别无其他选择。虽然中攻也可以执行类似的任务，但是从节约攻击兵力的必要性来看，想将中攻调拨出来用于执行巡逻任务是非常困难的。不过，就当时飞机机载的用于搜索的电子设备而言，不管是美国也好还是日本也好，都还没有真正的实际装备，对于双方而言仅有的索敌手段就是用肉眼去进行观察。唯一的区别就是飞机自身的防护力。  1架中弹起火的97式大型飞行艇 在双方投入到所罗门的搜索兵力方面，美军使用的是B17型轰炸机，日本使用的是九七式大艇。日本的飞机不限于飞行艇，在设计时均以实现性能要求为第一优先，轻视人员和飞机自身的防护。光凭着大和魂，仗打不赢是理所当然的。 在大型飞机相互之间展开的空战之中，速度的快慢并非是最需要优先解决的问题。飞机自身的防护力和射击能力才是决定胜负的关键，这是我从所罗门上空的殊死搏斗中学到的经验教训。在十二厘米口径的双筒望远镜是唯一的索敌设备的情况下，超低空连续飞行十小时，舱内温度三十度以上如同蒸桑拿一般的环境中瞪大双眼搜索敌人，其艰苦程度，是很难用笔墨和言语来形容的。 飞行艇很笨重，在明知道完全不是战斗机的对手的情况下，不但不加以任何的改进，还不断将其派往前线进行高强度的使用，我认为这就是飞艇部队在所罗门不断遭遇悲剧的主要原因。 我曾经经历过一场让我至今都难以忘怀的空战。通过我的生还证明了上述的种种问题的存在，在免于成为我方损失掉的第十七架大艇的同时，不但提振了我飞行艇部队的士气，并且在此后相当长一段时间内，都没有我方大艇在巡逻中未能返航这样的惨剧发生过。 昭和十七年（1942）十一月二十一日，我在做好了成为第十七架未返航机的心理准备的同时，与其他十名机组成员一道登上九七式大艇。在瓜达尔卡纳尔岛南方约一百海里的洋上，发现了一架正从右后上方尾随而来的B-17，然后保持着这种相安无事的状态又继续执行了一段时间的索敌任务。可是，从敌人完全没有迹象要对我们发动攻击的情况来看，感觉应该是正在呼叫本方的战斗机过来，于是我方便率先开始了积极主动的攻势。  川西H6K 97式大型飞行艇 九七式大艇虽然笨重，但是盘旋性能由于速度比较慢反而比较轻盈。大艇迎面从已经慌了的敌机的下方穿过，同时用尾部的二十毫米机关炮朝敌机猛烈射击，真是万幸敌机的内侧发动机顿时开始向外冒火。敌机在浓烟的包裹之下，随后消失在了瓜岛的方向上。 然而战斗并没有就此结束。正当我匆匆打开便当准备吃早餐时，只听副驾驶用手一指大声吼道—“有敌机！”。原来是另外一架B-17从云层的缝隙之中冲了出来。一看表此时正是上午七时四十分整，一定是逃走的那架叫过来的没错。立即以五十米的飞行高度，开足马力全速U型转弯朝基地方向狂奔。因为热带风暴已经近在眼前了。当时想的是就算是无法生还，也要尽可能地距离基地近一点。 我按下了报警蜂鸣器的按钮，从指挥席上站了起来。敌机为了拦住我方的去路开始以更快的速度逐渐超到了前面，不久便从前方冲了过来。双方在几乎同一时间开始互相射击。 双方的弹着点都有些靠后。随后敌机开始实施“之”字机动，在不断与我机航向产生交叉的同时，一边巧妙的做着机动动作一边用机首和机尾的机炮朝我方猛烈开火射击。 “就是这个家伙！”此时我的脑海之中突然闪过了一个念头。 “以前我们总是认为这些未能返航的飞机肯定都是被敌方的战斗机击落的，原来都是双方巡逻机之间展开的空战。我们的对手是B-17。眼前的这个家伙已经不知道击落了多少架我方的飞机了”。今天无论如何也不能让他就这么轻易地回去。一股斗志猛然从我的心中升腾起来。敌方由于飞行速度快因此盘旋的半径很大。待其接近过来，我方再高速转向充分发扬机尾二十毫米机炮的火力。可想而知，双方随即便被互相射出的曳光弹所包围。 在双方展开第五轮对射时，一发敌机发射的十三毫米机枪弹飞入舱内。电信员和随机的整备员都因此受伤倒下了。电信员在左臂被打飞的情况下，依然在一刻不停地拍发“ヒ連送”电文（注：ヒ发音为Hi，“ヒ連送”指用摩尔斯码持续向己方基地拍发一连串内容为ヒ·ヒ·ヒ……的电文，意为我方遭受敌机拦截正在规避中，是旧海军特有的一种用简要的单个假名书写的密电码）。在血与硝烟之中，我已然下定了最后的决心。    美军在太平洋战场巡逻部队的主力波音B-17飞行堡垒轰炸机 装备13挺12.7毫米机枪火力十分强悍 为手枪装填好子弹。在下定决心对敌实施撞击后，心情反而稍微平静下来了一些。这时，由于副驾驶看到敌机反而从低空冲了过来，便猛地将机首压了下去，于是，就形成了敌机从我方尾部后下方三十米处通过的局面。“就是现在—！”话音未落，尾炮便把整整一个弹匣的炮弹全部都打了出去。留下了非常充足的瞄准窗口。B-17的轮廓虽然好像要把我们整个淹没一般不断增大，但我注意到，此时的敌机上所有的机枪都已经不再朝向我们了。 赢得胜利的是我们。敌机大幅度地晃动着机翼，消失在了云雾之中。虽然未能亲眼目睹敌机是否坠毁，但可以看到机上冒出了大量的白烟。给予了其致命的伤害是确凿无疑的。我方也付出了重伤人员两名，艇底中弹被剜出一个大洞的代价。全部燃料箱均被打破但并没有发生火灾。是机上的灭火装置发挥了作用。经调查后发现，此时机上尚残存有可供飞行一个半小时的燃料。  正在岸上试车的97式大艇，体型相当巨大。 长达四十五分钟的空战就这样结束了。受伤的大艇在雨中左突右撞像没头苍蝇一样胡乱飞回到了基地转入滑行，停在了沙滩上。时间是上午十一时三十分。重伤员也没有生命上的危险。经检查机上共计中弹九十七发，二号发动机在发生火灾后火又自己熄灭了。于是，就这样没有成为第十七架被敌方击落的大艇。 此次空战获得的教训以及对策随后被立即上报到了军令部，搞清了空战是在双方大型巡逻机之间展开的真相。军令部随即全盘采纳了部队的要求，指示空技厂研究相关对策，约在一个月之后便在部队驻地开始对大艇实施现场改造，虽说是在战时的条件下，措施下达的速度也算是相当迅速了。 首先是东港航空队的九七式大艇为驾驶席和射手席加装了防弹钢板，在燃料箱上覆盖了防弹橡胶，同时将机上的二十毫米机关炮增加至三门。当然，还抽空在作战的间隙实施了高强度的射击训练。这些措施大大提升了飞行队的士气，我方的大艇在巡逻中忘记了自己作为巡逻机的本分，一旦发现了敌机就追上去主动挑战，像这样的勇猛事迹据我所知后来时有发生。   太平洋战争期间巡逻机之间展开的空战并不鲜见，以上这组图片如实地记述了在战争中美海军VPB-115中队所属的PB4Y-1陆基远程海上巡逻轰炸机击落日本海军951航空队所属2式大型飞行艇的情形。 不仅如此，我的幸运生还，在强化了九七式大艇的防御力的同时，还取得了能够让整个索敌行动的面貌都焕然一新，这样显著的效果。不用问，这些改进和措施后来都如实反映到了二式大艇的设计上。另外值得一提的一点是，这些改进措施虽然增加了约一点五吨的重量，但是仍处于设计的预备重量范围之内，因此在飞行性能方面没有任何的变化。 开创日本飞机使用机载雷达搜索敌人的先河 在战争初期，不管日本的飞机也好还是美国的飞机也好，在执行空中巡逻任务时，都只有目视这一种唯一的侦察手段。雷达之类电子设备此时还没有研制出来，几乎无法在能见度较差的时候或者在暗夜升空执行侦察巡逻任务。 随着所罗门方面战事的不断持续，以大艇为主的巡逻机的损耗问题开始变得越来越引人注目，再加之海军中央一再三令五申，严令在夜间以及能见度较差的条件下也要升空巡逻，于是，为了尽可能地减少巡逻机的损失，上级决定为部署在所罗门方面的大艇试验性地装备在当时，尚在空技厂处于研制状态的雷达样机。 昭和十七年十二月，在我为补充兵力而被派遣至横浜航空队公干之际，空技厂依靠自己的技术力量通过持续一昼夜的突击施工，为三架即将转场出发的大艇安装上了雷达。   97式大艇可挂载2条鱼雷，理论上可以执行对舰雷击任务，但受限于缓慢的飞行速度，在战斗中生还的可能性极低。 由于时间不足，因此只能作为临时设备先装上去，再带上几名相关的技术人员以及备用的零部件，然后就这么直接飞往了此行的目的地肖特兰群岛。在当地持续猛烈的空袭下继续尽全力安装调试设备，同时利用战斗的间隙，为随机电信员开设培训班讲解雷达的使用与维护保养等方面的知识。不管是施教者，还是受教者，大家的态度都非常认真，不敢有一分一毫地懈怠。 这种早期的雷达采用的是“胡子”天线，飞行艇在海上实施浮标系留作业时很容易将其折断，非常碍事，每逢遇到这种情况都要对其进行更换。 几乎是在同一时期（十二月），我们注意到来袭的B-17型轰炸机的机首也开始长出长长的“枪”来。应该也是装上了雷达。在有关天线技术的这一块，比日本的八木式天线还要领先了一步。这应该是采用机载雷达搜索敌人的开端，日美双方均是在所罗门，时间是昭和十七年的十二月下旬。 转过年来的昭和十八年（1943）一月，我首次登上了装备有雷达的大艇执行夜间索敌任务。当飞抵半点岛影皆无的大洋之上时，突然有人提高了嗓门报告道。 “前方十五海里、敌舰！”听起来非常的有自信。老实讲，只要还没有目视观察到，我是不会相信的。 “好、由我来确认—”。 就这样又前进了约十五海里，随后果然遭到了敌舰队的集火射击，这才慌慌张张地赶紧实施U型转弯往回跑，闹了个大笑话。   川西H6K5 97式大型飞行艇23型 电探装备机 注意机首向前方和两侧伸出的雷达天线 通过雷达搜索捕捉到了敌舰队的踪迹，这是日本机载雷达初登战阵取得的成果。而且是由九七式大艇完成的。这样一来，大艇的搜索能力倍增，机体防护措施也已经建立了起来。再加之射击能力也有了明显的提升。即便是夜间的巡逻任务也可以欣然前往。 虽然九七式大艇已经具备了这些如虎添翼的有利条件，但是随着在所罗门方面的奋战最终均以无果而告终，大艇部队在无奈之下也不得不撤回到了位于台湾的东港基地。 |
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