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缅甸有“万塔之国”之称，全国4800多万人口中，有80%的人信奉佛教。走在缅甸的街头巷尾，随时随地都可以看到身穿橘红色袈裟的僧侣。据说全国僧侣有40万之多。缅甸的男人虽然生活悠闲，但他们一生必须出家一次，出家次数不限，时间可长可短，有的终身当和尚。更多的则是几年、几个月甚至几天。一般男孩到了5--10岁左右，家长就要准备出家仪式，这对每个家庭都非常重要。因为，在寺院里他们可以免费学到更多的文化知识。

送孩子出家在缅甸像节日一样隆重，事关信仰，仪式搞得非常隆重。人们给将要剃度的孩子戴上王冠，穿上王服，肩披彩色绶带，骑上高头大马。有人给牵马，有人撑伞，队伍浩浩荡荡。一队打着佛教旗帜身着艳丽民族服装的姑娘走在队伍的前面，接着依次是载有吉祥大鼓的车、骑在大象背上顶着金伞的三藏经保护神、手持僧用八宝器的剃度小孩子的父母、手捧槟榔盒和花盒的姑娘、缀满准备布施给僧侣的各种日用品的如意树等，气氛十分热烈。

缅甸男人一生中有两件大事：第一是出家，第二是结婚。缅甸社会把人分成五个等级：和尚是一等公民，男人是二等公民，女人是三等公民，尼姑是四等公民，人妖是五等公民。说来也怪，缅甸男人出家当和尚的理由也千奇百怪：穷人为了有个地方吃住 ,富人为了长命百岁，体弱者为消灾去病 ,强壮者为福上加寿 ,运气好要当和尚高兴些日子 ,运气不好也要当和尚去去晦气。当然了，也有孩子老婆一大堆出家当一些日子和尚的，不一而足。

缅甸是个宗教国家，和尚在缅甸拥有相当高的低位。男人只有出家当一次和尚，社会上才承认其成人，还俗以后才能够享有结婚的权力。

在缅甸，女人没有要求必须出家当尼姑，即便如此，缅甸还是有许多尼姑。男人可多次出家多次还俗，而女人出家为尼则有两种说法：一是不允许还俗，一生与佛灯为伴。而另外一种说法则是只有一次还俗机会，要么终生为尼，要么还俗后再不能踏入佛门。无论哪种说法是正确的，与男人相比，女人的地位十分低下。不过与男僧侣绛红色的僧袍相比，缅甸尼姑的服装却是相当靓丽。

位于曼德勒市的马哈根德昂伽江僧院，历史不算悠久，但却是缅甸最大的僧院，拥有2000多的僧人，从缅甸各地来这里学习的僧人不计其数。从5、6岁的小沙弥到60、70岁的大住持都有，其中不乏大德高僧。因此也被称为千人和尚庙。每天都有很多外国游客慕名前来光看僧侣们集体进餐的场面，久而久之，这里竟成了曼德勒的著名旅游景点。也许有人会问，缅甸和尚允许娶媳妇吗？这里泛指结了婚的出家当几天和尚的。

缅甸的僧人们遵守“过午不食”的规矩，每天午后到半夜，除喝水外，不再吃任何食物，于是午餐变得十分重要。因为僧人多，一起吃饭也就非常的壮观，有“千人僧饭”之说。当然，这样的场面只有在马哈根德昂伽江僧院才有。每天上午10:15，僧院准时敲钟，一队队的和尚有序的列队接受信众的施舍，让施主把饭盛进钵里。如果施主准备的还有鱼肉的菜，和尚就会再拿出一个小圆盒, 让施主们把菜倒进去。然后盖好盖，转身离去。

地位比较高的和尚会两三个人一桌的分开吃，地位比较低的和尚就是一排排地在一起吃的。虽然很多人在一起吃饭，但他们很遵守纪律，很安静…… 当然，也有很多僧人并不在食堂里吃，只是坐一会儿就拿着各自的食物离开。可以这样说，僧人们就餐的时间比他们等候进入食堂的时间要短得多。倒是我们这些嘈杂的游客影响了他们生活。当然，我到不理解这是一种森严的等级制度，而是一种年幼者对年长者的尊重。

过去，缅甸是一个“一夫多妻制”的国家，（从2015年8月31日起，开始实行一夫一妻制）只要有能力，一个男人最多可以娶四个老婆，但也有人娶四个以上的。如果娶了老婆养不起，就有权利让她带着子女去乞讨。当然了，这种现象目前见不到了。缅甸人不论男女，都是有名无姓的。他们通常在自己的名字前冠上一个称呼，以便表示性别、长幼、社会地位和官阶的区别。

缅甸人为了凉快，特别喜欢穿裙子、穿拖鞋。男人的裙子是叫“笼基”，女人的筒裙叫“特敏”。这是缅甸人出行的标准配置，无论男女老少都是这样。因此说，缅甸是一个男女都不穿裤子的国度。

在缅甸，常见到男人头上扎裹着素色的薄纱或丝巾，头巾要留有一角，垂到右耳，缅甸人称这种裹头素色巾为“岗包”，这绝对是男人的权利，女子是不能扎“岗包”，否则别人会把你当人妖看。