《红楼梦》中的贾府虽说是个大家族，但从头到尾，更像是个“慈善机构”。凡是和贾府有亲戚关系的，遇事都来投奔贾府，有时借住几日，更有甚者常住不走。贾府为了带动和周围人的关系，自然不会拒绝，可就算这样，最后还是落得个树倒猢狲散的下场。
要说这在贾府借住，最有方法的，便是薛家。当初薛家来此地并非直奔贾府，而是为了让女儿宝钗进宫选秀。这选秀没选成，打道回府难免很难堪，不如就近选一家凑合几天。

于是，薛家一家人初到贾府。原本不需要住太久的，薛姨妈也没有那么快就对贾宝玉动心思，奈何儿子薛蟠总惹祸，处理不完就要拖几天，拖来拖去，金玉良缘之说，就传开了。
贾宝玉在贾府的地位确实稳固，但他是不是个值得依赖的人，尚不清楚。因为贾府香火并不旺盛，除了贾宝玉，唯一可能有出息的就是李纨的孩子贾兰。但贾兰年纪尚小，薛家没有更好的选择，只有宝玉可以一试。一个人的外表是否吸引人一天就可以看出来，但是一个人的内在到底如何，仍需观察，甚至还需要引导。

宝钗在贾府为了得到王夫人的关注，平时严格约束自己，几乎完美得似块没有瑕疵的玉。她这么优秀的人，真的适合和宝玉那样风流倜傥、一点也不替未来考虑的人在一起吗？宝钗何尝没有退缩过，看到黛玉和宝玉关系那么好，自己很多时候也想和他们成为朋友。但薛家的情况，不允许自己这么做。
虽然薛姨妈现在还能拿出一笔一笔的钱给薛蟠摆平事端，但现在薛家的情况是只有钱出没有钱入的。虽然薛蟠不知道这些事情，但一旦老本啃完了，宝钗自己的生活也不会好过。就算不是为了薛家，也要为自己谋一条出路。薛宝钗心中是看不惯宝玉这样整日懒散的，因此经常说一些读书、入仕途的话，宝玉不爱听，她也坚持不懈，就等着这尊顽固的冥石会被自己点化。

可就算到了最后，自己也没有真正走进宝玉心里。虽然王夫人、薛姨妈、薛宝钗甚至是雪雁，最后一起骗成了这桩婚事，但宝钗自己心里还是清楚这样的做法会造成的后果的。为了自己的未来，嫁给了明知道不会喜欢自己的宝玉，看着亦敌亦友的黛玉为此而亡，宝钗心里也不好受吧。但是说到底，这场爱情的战役，还是薛宝钗赢了的。
虽然贾府最后终将退出历史舞台，但在这短暂的、辉煌的时期，薛家还是成为了众家族中的赢家。没有任何倾尽心力的付出，单凭宝钗自己一人，就为薛家谋得了未来的靠山。