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姜谷粉丝 2022-02-23 07:19

地球上生存着数量繁多的生物,这些生物有着各自的生存方式,那你知道地球上所有的生物,最开始都来自哪里吗?
依据目前最流行的宇宙大爆炸理论,科学家们推论出,原始地球上最初只存在一些简单的元素或者化合物,在各种条件的催化刺激之下形成了氨基酸,这种生命形成的必需物质。


后来,氨基酸之间发生了一系列奇妙的反应,出现了简单的单细胞生物,它通过不断分裂形成后代,逐步变化形成不同的分支,这些分支又进化成了不同的生物。从此之后地球拉开了生物多样性的序幕。


既然所有的生物都是从最初的那个单细胞生物进化而来,那么从后向前推倒肯定能找到这种动物的祖先,比方说现代鸟类的祖先是始祖鸟,人类的祖先是史前人、类人猿。那你知道现在乌龟的祖先是什么动物吗?
乌龟的身体结构看起来简单,可是其进化历程却非常漫长曲折,甚至让科学家搞不清楚现代乌龟究竟是从哪一种生物进化而来的,可以说乌龟堪称进化论中的bug,犹如噩梦一般困扰着众多科学家。


乌龟的历史
恐龙在地球上生活的时间远比人类要长,假如不是6,500万年前发生骤变,现在的地球霸主或许不是人类。
当你感叹恐龙家族历史悠久时,有一种动物在地球上生存的时间要超过恐龙家族,直到现在这种动物还存在,它就是我们熟知的乌龟,一个历史悠久且庞大的家族。


乌龟在地球上生存的时间可以追溯到2亿4,000万年前,那个时候正处于二叠纪和侏罗纪之间,恐龙家族还没有壮大,乌龟家族就已经在地球上繁衍开了。
相比较现在个头不大的乌龟,那时候的乌龟个头上要大上不少,而且通过化石判断当年的乌龟可没有现在这般温和。那时的乌龟以杂食偏多,除了吃植物之外还会捕食一些较小的动物。


龟壳的秘密
自然界中行动敏捷对于这个物种的生存尤为重要,正所谓先人一步,速度快你就能率先抢到食物,速度快在遇到危险的时候你才能迅速逃跑。
可是乌龟为什么进化出厚重的甲壳呢?这样一来行动不是变得迟缓了吗?原来乌龟采取的是另一种进化方向。


动物遇到强敌时通常会采用逃跑、刺激性气味等方式躲避风险,可是乌龟却进化出了厚厚的外壳,相当于给自己装了个厚厚的铠甲,一旦遇到强敌就能缩入壳中。此时的外壳犹如一块坚硬的石头,捕食者不论怎样尝试都无法撬开这个厚厚的壳。
不过也有例外,万一强敌有着极强的咬合力,那么就能咬碎龟壳也是有可能的,毕竟史前时代也是这些大型生物的天堂,力气可想而知。由此可见增加外壳的硬度来保护自身这种方式并非十全十美,太过被动,也有着诸多弊端。


原颚龟被发现
既然乌龟在地球上生存了2亿多年,那么在这些时间里肯定发生了进化。要知道人类仅仅是经历了几十万年就从史前人进化到了现代人类,那么乌龟经历了哪些进化?它的祖先又是谁呢?人类在寻找乌龟祖先化石的时候,也算是经历了一场曲折的历程。


我们都知道乌龟最显著的特征就是背上厚厚的甲壳,我们自然要在化石中寻找同样有甲壳的动物。于是,在1887年,德国的科学家看到了原颚龟的化石,并十分自然地将其与乌龟联系在一起。
这种龟和现代的龟比较相似,不过原颚龟的头是无法缩到壳中的。


经过对比之后科学家进行了这样一番推论,在很久以前地球上生存着许多锯齿龙,这种动物的行动方式与乌龟很像,都拥有粗壮的四肢,所以科学家认为是这种动物进化出了坚硬的甲壳最后成为了原颚龟,也就是乌龟的史前形态。
听起来这个进化路线也很合理,不过对这方面稍有了解的人应该知道,原鳄龟其实是鳄鱼的祖先,那么这一推论又是如何推翻的呢?乌龟的祖先究竟是谁呢?


另一个线索
本以为可以下结论了,没想到在2008年我国的贵州发现了另一种奇特的化石,这种化石显示有一种身披半个甲壳的动物,叫作半甲龟的生物曾经生活在地球上。
这倒很像是某种不含甲壳的生物进化成乌龟的一个过渡化石,然而这明显是另一种进化的线路,也向人类阐释了乌龟龟壳的形成历程。那么这时候冲突就产生了,一种生物怎么会有两个祖先呢?


半甲齿龟
事情的复杂之处不在于其有着一个答案,而在于其有着多个答案,当多个答案同时出现你就不知道哪一个正确了。
科学家们正在为乌龟的祖先是谁,争得喋喋不休时,一个新的发现又让乌龟的起源变得扑朔迷离。人们再次发现了一种类似乌龟的化石,测定年份得知这个化石已经距今2.8亿年。照此看来它是早于乌龟出现在地球上就存在的,人们给这种动物取了一个名字叫正南龟。


科学家正在猜测正南龟与乌龟联系的时候,2018年我国科学家又发现了一种化石,和半甲龟比较类似取名为始喙龟


至此乌龟的祖先是谁,把科学家们整得一头雾水,半甲龟、始喙龟、正南龟……究竟哪一种龟成功的延续下来并进化成了现代乌龟?哪一种龟在进化历程中灭绝?由于年代久远化石已经无法检测其DNA了,为此这可能会成为一个永久的谜题。
只能说即便是人类的科技发展到今日,对于地球自身的秘密还是知之甚少的。为此我们对大自然要抱有一颗敬畏的心,希望随着科技的进步会有越来越多的进化谜团被人类破解。





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