| 沙漠之虎 |
2021-10-11 08:01 |
1908年6月30日，一颗小型小行星在西伯利亚通古斯地区爆炸，摧毁范围达到800平方英里。通古斯爆炸被认为是一颗彗星或者小行星疾驰穿过地球大气层，时速33500英里，随着压力和热量的快速升高，其破坏力相当于185颗广岛原子弹爆炸。这颗小行星进入大气层的速度为每秒9-19英里，大约距离地面6英里处开始瓦解。
2017年1月，一颗大小接近10层高楼的小行星近距离掠过地球，它与地球的近地点仅是地月距离的一半。同时，之前专家警告称，人类并未做好准备预防小行星碰撞地球，一旦某颗小行星碰撞地球，我们对此是无能为力的。小行星是大块的太空残骸，形成行星时的残留物质，它们大量存在于太阳系，多数环绕太阳运行。
据国外媒体报道，迄今科学家发现1800多颗潜在威胁的近地天体，目前，资深天体物理学家艾伦·菲茨西蒙斯(Alan Fitzsimmons)警告称，下一颗潜在毁灭人类的小行星碰撞地球，“只是一个时间问题”。
菲茨西蒙斯博士表示，伴随着我们发现越来越多的近地天体，未来小行星碰撞地球仅是时间问题，人们很难有较好地策略避免灾难的发生。如果现在一颗未预测的小行星碰撞地球，将很容易摧毁一座大城市，潜在毁灭人类。
加拿大皇后大学贝尔法斯特天体物理学研究中心的菲茨西蒙斯博士说：“重要的是，科学家和工程师已在探测近地小行星以及理解它们潜在威胁方面获得了突破进展。迄今已发现1800多颗潜在威胁的近地天体，但还有更多的近地天体亟待发现。”
差不多天文学家每天都可以探测到近地小行星，它们多数都无法对地球构成威胁。尽管我们能够更好地发现大型小行星，但仍有可能出其不意地发生第二次“通古斯大爆炸”，如果我们不预防这些灾难事件的发生，其后果将不堪设想。
在6月30日“小行星日”到来之际，菲茨西蒙斯和科学家布莱恩·考克斯(Brian Cox)、宇航员罗斯提·施韦卡特(Rusty Schweickart)和尼克勒·斯托特(Nicole Stott)共同强调了小行星对地球人类构成的潜在威胁。
有时小行星会出乎预料地接近地球，毁灭恐龙的小行星等级(直径10公里)非常罕见，该小行星五分之一大小的小行星将对地球人类文明带来一场巨大灾难。其碰撞能量大于1000万颗广岛原子弹，300公里半径之内的地区将夷为平地。
小行星碰撞产生的灰尘和残骸将导致“撞击冬季”，地球上多数生物将灭亡。如果小行星碰撞在海洋里，将引发一场超级海啸，能够消除整个海岸线，将海水溅至大气层，破坏臭氧层，使幸存者暴露在毁灭性的紫外线等级。
2016年12月，美国宇航局戈达德太空飞行中心的约瑟夫·努思(Joseph Nuth)博士指出，最大的问题是，如果当前有小行星即将碰撞地球，我们对此无能为力，一旦小行星碰撞地球，将带来地球物种大灭绝，就像6500万年前的恐龙灭绝事件，通常这样的灾难事件每隔5000-6000万年发生一次。你可以说，当然这是人类不可避免的灾难，但这是一个随机过程，如果未来我们有能力进行预防，或将避免人类消亡。
太空旅行会对人类造成什么影响 科学家做了这个实验
宇宙印象 深度科普栏目第448期 长时间太空旅行会造成什么问题?科学家近日发现，太空旅行可能会永久性的改变大肠杆菌习性，使它们更紧密结合，更容易生存。目前在模拟微重力下持续时间最长的细菌研究表明，即使研究者试图抹去已改变的特性，这种适应能力依然存在。长时间太空旅行需要考虑的一个重大问题就是：我们体内的微生物也会随着重力流失而改变。宇航员在太空中免疫系统会变得更薄弱，使他们更容易染病，因此，如果细菌会变得更加顽强，那么危险性也就更大。
为了评估这种风险，休斯顿大学的科学家Madhan Tirumalai及其同事将大肠杆菌放置在一个旋转的容器中，以模拟微重力条件。宇宙印象为今日头条独家，其他均为假冒，转载均为非法。
在这个条件下使大肠杆菌繁殖1000代，是目前持续时间最久的一次。当细胞充分适应微重力后，研究者们将其与另一批没有受到微重力影响的大肠杆菌结合，让它们自行生长。研究发现，被改变的大肠杆菌是其他细菌的三倍。即使将细胞带离微重力环境并使其繁殖30代后，依然维持了72%的进化优势，表明这种改变是永久性的，而不仅仅是暂时的。科学家称，这个实验令人揪心，暗示太空旅行改变的东西远不止我们所想象的。宇宙印象为今日头条独家，其他均为假冒，转载均为非法。
宇宙印象天文小组认为，这项研究比先前的所有研究涉及面更广，主要体现在两个方面，一是繁殖次数多，二是针对的是整个基因组，而不是特定的单个基因。暴露在微重力条件下的大肠杆菌基因组有16处发生突变。休斯顿大学的George Fox表示，我们能亲眼见证基因的突变过程，但我们不知道是怎么做到的。不过，有些突变与生物膜的形成有关，外来细胞外层形成了一层保护性黏膜。生物膜能让细菌在多数条件下生存，这就引出了在太空旅行中飞船生命支持系统的问题。
目前这个实验还需要多做几次研究，尤其是针对近年来越来越多的载人航天飞行。大肠杆菌相对来说与人无害，但对于执行长期任务的宇航员来说，如果微重力也能让一些有害病毒和细菌更易存活，受到感染的风险将大大增加。幸运的是，Tirumalai的实验中突变的细胞与没突变之前一样，都能被抗生素杀死。就算微重力能将细菌变成超级病毒，但抗生素依然是最强大有效的防御。
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