最初读红楼时，尚年少无知，看到尤三姐拔剑自刎这一段，很是有些不解，她不就是被柳湘莲退婚了吗？你既然看不上我，那就带上你的尊严滚吧，但她为什么一气之下就自杀了？
放在我们今天，如果订好的婚礼后来取消了，退婚了，大不了大家各走各路，各回各家，各奔前程去，不至于刀兵相见，更不至于要死要活，但为什么在红楼梦的时代，像尤三姐、张金哥这样的女子，偏偏就想不开，寻了短见呢？
有一个不能忽视的原因，那就是在过去，女子视贞洁如生命，甚至宁可死，也不能失节。对于尤三姐来说，柳湘莲先订婚再悔婚退婚，对一个女子来说，无异于宣判了她的死亡。
毕竟在过去，几乎没有一个女子，能承担得起被退婚后的尴尬处境，严重者可能会陷入千夫所指的绝境，因为在过去，一个女子一旦被退婚，往往意味着此女不洁，不祥，是人人避之不及的，想再说亲，几无可能。
而对尤三姐来说，她的自杀，原因不止于此，在此之前，她与尤二姐姊妹早已失身于贾珍父子，按她自己托梦时对姐姐所说的话，就是“你我生前淫奔不才，使人家丧伦败行，故有此报。”

尤三姐虽然曾失足，但她并没有像姐姐那样，一直沉沦下去，为图富贵荣华，甘在豪门中做人小妾，她猛然警醒后，是使出了所有力气，要与过去的自己决裂的，也要与过去的肮脏划清界限。
因此，她在珍琏兄弟跟前痛骂的那一番话，简直畅快淋漓，不愧是无耻老辣的尤三姐。原来贾珍贾琏这些纨绔子弟都错认了她，谁知她是这样刚烈之人。
而柳湘莲对尤三姐来说，是最后的希望，是救命稻草，是能够给她幸福，给她阳光雨露的白马王子，是可以拉她上岸让她远离黑暗和污秽的英雄。
柳湘莲对尤三姐来说，是五年前就种在心底的一颗种子，曾经她身不由己，难以主宰自己命运，如今姐姐成家，母亲也有了依靠，她开始为自己的终身打算。那颗曾经深埋心中的种子，也渐渐破土发芽，终于有一天，三姐下定决心，非柳湘莲不嫁。
对尤三姐来说，柳湘莲的存在不是一日两日，而是三年五载，随着时间的流逝，身陷囹圄的尤三姐，成为贾珍父子玩物的尤三姐，比任何时候都想要有一个人能将她打捞上岸，给她世俗的生活，让她成为一个正常人。

于是柳湘莲被尤三姐在无形中进行了多次美化和神化，似乎除了柳湘莲，再无人能给她人世的温暖和爱，再无人能将她拉出泥潭。当得知柳湘莲答应与她订婚并且有鸳鸯剑作为订婚之物时，尤三姐喜出望外，连忙收了，挂在自己绣房床上，每日望着剑，自笑终身有靠。
到这里我们发现，这一切，自始至终，都是三姐一人的独角戏，是她自己给自己制造的一场梦，她幻想着有一天，自己的白马王子会驾着七彩祥云来接她，甚至已经看到了白马王子的订婚之物，梦想已经照进现实了。
也许此时的尤三姐，已经不止一次幻想着与她的柳郎婚后夫唱妇随举案齐眉的幸福生活，每天笑着睡笑着醒，然而这种意外的小确幸如昙花一现，最终也都是她的一厢情愿。
当得知柳湘莲前来退婚，尤三姐一朝梦碎，终究她的梦醒了，原来柳湘莲也不过是寻常的须眉浊物，定然也是别处打听得消息，嫌弃她是淫奔无耻之流，不屑为妻，因此悔婚。

三姐原本失足，自然无可辩驳。即便此时的她早已改邪归正，想要回归正常生活，但生活却没有给她改过自新的机会，甚至转过身来给了她一记响亮的耳光，让她从梦中醒来。
原来曾经的失足终究无法抹去，终究成为她一生污点，这污点让她离幸福生活曾如此之近，却又如此之远。她精心构筑的梦碎了，她在人间最后的希望破灭了，她曾经奋力挣扎，好不容易走上岸，如今又被柳湘莲反手推入泥潭，她无力挣扎了，她选择沉入深渊。
曾经，刚烈的她下决心与过去的自己决裂，如今刚烈她下决心与尘世的一切决裂，揉碎桃花红满地，玉山倾倒难再扶。尤三姐终究还是倒在了泥潭中，那个污浊的世界，永远不给她洗白的机会。
所以，我们看，尤三姐的自杀，不只是因自己受到了低看，不只是对柳湘莲退婚的羞惭，而是她对自己曾经寄予厚望的人失望了，对这个她曾深切热爱的生活绝望了，她从梦中醒来了，她对尘世再无留恋。