为了预防或控制糖尿病，您的医生可能已经告诉您要注意饮食，经常运动以及了解家人的健康史。但是，您呼吸的空气质量也可能会影响您患该病的风险或稳定血糖的能力。新兴研究揭示了空气污染与糖尿病之间的关系。

根据2020年6月在《环境健康观点》上发表的一项研究，野火烟雾是空气污染的一个例子，它与糖尿病患者增加并发症的风险有关。在其他研究中，例如2020年9月发表于Gut Microbes的一篇综述中，科学家发现了城市空气污染在改变肠道细菌和增加糖尿病风险中所起的令人惊讶的作用。

根据2018年7月在《柳叶刀星球健康》上发表的一项研究，全球空气污染对糖尿病造成的影响是巨大的。2016年，全球估计有320万糖尿病病例可归因于空气污染加剧，生活在低收入和中低收入国家的人们的负担增加。
科罗拉多大学博尔德分校的助理教授Tanya Alderete博士说“直到最近，空气污染才被认为是导致2型糖尿病风险增加的因素，”。

Alderete博士发现了2001年至2012年居住在洛杉矶市区的拉丁裔儿童的健康状况。她发现，空气污染的增加会增加2型糖尿病的风险因素，例如胰岛素敏感性降低和超重和肥胖儿童的胰岛素产生减少。她的发现发表于2017年7月的《糖尿病》杂志上。
为什么污染如此严重？污染携带着细颗粒，包括金属和其他毒素，会刺激肺部和身体其他部位。空气污染中的细颗粒引起的炎症会增加2型糖尿病的风险。

Alderete怀疑空气污染会以不健康的方式改变肠道，可能导致2型糖尿病。她的一项研究于2020年5月在《环境国际》（Environmental International）上发表，其中一项研究表明，南加州的年轻人暴露于空气污染中的比例更高，肠道菌群也更少 。肠道微生物组是包括细菌在内的一组微生物，它们可以帮助您的身体分解食物并防止感染。

Alderete警告说“仅空气污染不会导致糖尿病。这是一系列危险因素，包括不良的饮食，身体活动减少以及更多地暴露于环境毒物，这些才是疾病的根源。但是，人们应尽量减少交通和工业对空气污染的暴露。尝试远离汽车繁忙的道路。在户外运动之前检查空气质量水平绝是一个好主意。现在，许多天气应用中都包含空气质量。”