壬子，上使中尉召错，绐载行市，错衣朝衣斩东市。——《资治通鉴·汉纪八》
古代官场上，忠臣是很难得的，尤其是那种对皇帝忠心耿耿，一心为公的忠臣更是凤毛麟角。一个朝廷能有那么一个两个，那就是国家之福，百姓之福了。但往往是这么大公无私的忠臣，最终结局都不会太好，这是为什么呢？
今天就来讲一位忠臣的遭遇，他就是西汉初期的名臣晁错（cháo cuò）。

晁错出生于颍川，也就是今天的河南禹州，年少时学习法家思想，后来又接受了儒家思想，被汉文帝看中，拜为太子家令，为太子管理家事。
当时的太子就是后来的汉景帝刘启，汉文帝把晁错安排在刘启身边，就是想给刘启培植势力。而晁错也没有让汉文帝失望，不仅把工作做得很好，而且对刘启是忠心耿耿，一心为公。
汉文帝去世后，汉景帝刘启继位，果然马上就提拔了晁错为内史。晁错因此获得了单独觐见景帝的权力，经常与景帝谈论国家大事。景帝对他十分信任，几乎是言听计从，整个朝廷中最宠爱的人就是他晁错。
不久之后，汉景帝提升晁错为御史大夫，位列三公，晁错的权势一时无二。

俗话说：志得容易意满。晁错成为皇帝身边最大的红人，拥有了极高的权势之后，就有点天不怕地不怕了，这时候的晁错犯下了一个天大的错误！
公元前155年，也就是汉景帝继位第二年，晁错为了国家统一，向景帝提议削藩。并上疏《削藩策》，指出：“今削之亦反，,不削亦反。削之，其反亟，祸小；不削之，其反迟，祸大。”
晁错的奏疏送上去之后，汉景帝马上命令大臣们讨论，结果大家都害怕晁错的权势，一句反对的话都不敢说。

这时候，远在颍川的晁错父亲听到了晁错主张削藩的消息，马上动身从老家赶到了长安，对儿子语重心长地说：“你太无知了！这么件费力不讨好又得罪人的蠢事，你怎么能干呢？如果事情成功了，功劳都是皇帝的；要是事情失败了，你就是千古罪人啊！”
结果晁错就是不信这个邪，他对父亲说：“我晁错是为国家办事，这事情是功在当代利在千秋的，得罪人我也管不了了。只要皇帝知道我一心为国，谁能害我！”
晁错父亲听了儿子这番话，气得大哭，说道：“我们晁家已经大祸临头了！”说完，这位父亲就先晁错一步，服毒自杀死了。

在晁错的支持下，汉景帝下了削藩诏书。这引起了诸侯王们的强烈不满，个个都非常痛恨晁错。
于是，这些诸侯王们决心造反，发动了著名的“七国之乱”。以吴王刘濞为首的诸侯兵马，打出“清君侧，诛晁错”的旗号，从四面八方向长安杀去，一时间天下大乱。
面对这样的形势，刚继位不久的汉景帝不知道如何是好。这时，就有一位大臣向汉景帝提出建议：“诸侯王们之所以要造反，无非是不满削藩，他们只是想拿回属于自己的封地。而削藩是由晁错一人引起的，只要皇上杀了晁错，恢复诸侯王的封地，赦免他们造反之罪，那么他们就会罢兵回去。”
汉景帝听完之后，坐在椅子上，沉默了好久，然后他才长叹一口气说道：“我干嘛要为了一个晁错而得罪天下呢？”
随后，汉景帝命令丞相陶青等人上书弹劾晁错，大数晁错的种种罪行，提议应该处死晁错。汉景帝当然是无不准奏。好一出自编自导自演的丑剧！可怜忠臣晁错对这出丑剧一无所知。

不一会儿，汉景帝便派出中尉到晁错那里，欺骗他说景帝要求他坐着车巡查。晁错不知有诈，就换上了上朝时穿的官服坐上了车。直到马车给他拉到了长安城的东市，晁错才大吃一惊。但是，还不等晁错出声，行刑手便将他拉下车来，腰斩了事。
晁错就这样冤死了，死得不明不白不清不楚。可是，汉景帝杀了晁错之后，诸侯们的叛乱并没有平息，不得已之下只能发兵征讨，最后虽然平定了叛乱，但也白白断送了大汉一代名臣的性命。

评：晁错的故事至少可以让我们看出两点：第一，作为一个臣子或者说手下，虽然得到了最高领导的赏识，也不能自以为后台硬就目中无人，要知道一山还有一山高。
第二，作为手下，要时刻想着一件事：为领导办事，成功了功劳都会是领导的，但如果失败了，那么所有过错都会被推到你身上，这就是人的本性，无人可免。