武大郎与潘金莲的故事，在中国几乎无人不晓。《水浒传》里的武大郎身材矮小、老实本分，却因贪图美色，娶了潘金莲，最后落了个被杀的结局；而潘金莲更是红杏出墙，谋害亲夫，其形象一直为人所不齿。
虽说武大郎与潘金莲是施耐庵在小说中虚构的人物，但在好长一段时间里，人们似乎对两人是否有真实存在过一直抱有极大的兴趣。直到1992年，河北清河县了发现一座古墓，当地村民称古墓里面埋葬的就是武大郎。

这就证明了武大郎在历史上的真实性了，原来武大郎原名武植，字田岭，生于明朝永乐年间，其祖籍是山西晋阳郡人，最后迁到河北清河武家那村，该村至今仍居住着许多武家的后人。
1996年，武家后人对武植墓重修，建碑楼、立碑文。根据所刻的墓志铭，我们可以清楚地了解到，武植在很小的时候就失去了父亲，一直同母亲相依为命，但他刻苦攻读诗书，不久就中了进士，当上了谷县的县令。而武植在任期间，兴利除害，为官端正，据说当时的老百姓还给他送过“万民伞”，意思是说是武植是他们的保护伞。

在挖掘的过程中，我们还可以看到武植墓是由青砖垒成的，内置楠木悬棺，棺木中有一男一女的骸骨，后来经鉴定，这是典型的夫妻合葬。根据出土的武植骨殖推算，他身高至少一米八，堂堂七尺男儿哪里是《水浒传》里武大郎的五短身材。
大的骸骨是武植的，那棺木中另一个骸骨自然就是武植的发妻潘金莲了。历史上的潘金莲，是清河县黄金庄村人，与武家那相距不到两公里，她出生在书香门第之家，知书达理，是别人眼中的大家闺秀。

在武植事业未成之时，潘金莲就不顾家人的反对，毅然嫁到了家境贫寒的武家，婚后与武植恩爱有加、梁孟相敬，最后还生了4个儿子，可以说潘金莲是一位贤妻良母都不为过。那为何潘金莲与武植在《水浒传》里被写得如此不堪？
原来这里面有一个小插曲。武植有一个叫黄堂的好朋友，黄堂在武植困难的时候曾接济过武植。后来黄堂家中失火，无地方可去，当时的武植已当上了县令，于是黄堂就去阳谷投奔武植，并希望能得到一些帮助。

武植看到多年没见的黄堂，自然很是高兴，并且每日好酒好菜地款待这位昔日的好友。与此同时，武植还悄悄地给黄堂建了新房子，并派人给黄堂的家人送去了钱财。但黄堂并不知情，认为武植一直不提资助之事，如此“忘恩负义”的人不值得依靠，于是住了一个月后便愤愤不已地离开了武植家。
黄堂在回家的路上，越想越气愤，于是四处造谣武植和潘金莲，逢人就说他们的坏话。刚好自己又会写些话本，所以武植被写成了丑陋猥琐的卖烧饼的小贩，而贤妻良母的金莲则被写成一个出身低贱、搔首弄姿的“淫妇”。

这些话本，后来被施耐庵写进了《水浒传》，以至于几百年来，人们只记住了《水浒传》中的武大郎和潘金莲的形象。
“悠悠岁月，历历沧桑，名节无端诋毁，古墓横遭毁劫，令良士贤妇饮恨九泉，痛惜斯哉。”
如果人们看到武植墓志铭中的这段话，是否会为武大郎和潘金莲感到唏嘘。后来听说施耐庵的后人还出来帮忙洗清武大郎和潘金莲的形象，如果当真如此，也许这能给他们带来一丝丝的安慰。