如果到了一个陌生的城市，咨询当地的老饕最好吃的美食在哪里。他们给你推荐的地方不一定是装潢精美的大酒楼，也不一定是优雅小资的网红店，往往他们推荐给你的就是一个街头巷尾毫不起眼的小馆子，甚至是路边一家小吃摊。

街边小吃，一直是各路吃货的心头爱。要说一座城市的美食水平，也要看看这座城市有没有靠谱的街边小吃。
街边小吃到底有什么魔力，人人都爱它？

古人也爱街边小吃
对街边小吃的热爱，自古就存在于我们的基因里。
作为一个一直热爱美食的国度，小吃食品早在先秦时期就产生了。后来由于农桑节令、年节喜庆、历史事件、名人轶事、民间传说等方面因素的影响下，小吃食品不断涌现。
在唐朝时期，古代吃货就已经发明出了类似冰淇淋的小吃。这种小吃的名字叫做“酥山”。根据文献记载，酥山最底层应该是冰，上面覆盖着奶油、酥油，还要插上花朵、彩树等装饰品。

看起来有点像盆景的唐代冰淇淋“酥山”
宋代，常常把小吃跟甜品联系在一起。宋代，在吴氏的《中馈录》中出现了“甜食”一词，指甜点心。元代在无名氏的《居家必用事类全集》中出现“从食”一词，指饼类小食。
但真正“小吃”这个词真正出现，却是已经到了明清。清朝《镜花缘》第十二回提到“酒过一二巡，则上小盘小碗，其名南唤‘小吃’，北呼‘热炒’。”这里面的小吃，更多的是非正餐的下酒菜。

下酒小吃毛豆
到了明清，经过了多年的发展，小吃逐渐发展成了我们今天看到的体系，四大名小吃就形成于明清时期。这些小吃群汇集了全国各地的小吃，并形成了自己的特色。

湖南小吃：长沙臭豆腐
进击的街边小吃：从基层到全民
在《现代汉语字典（第七版）》中“小吃”这个词有两个含义，一是饭馆中分量少而价钱低的菜；二是饮食业中出售的年糕、粽子、元宵、油茶等食品的统称。不管是哪一种解释，都将小吃跟我们平时吃的正餐得到区别。

陕西小吃
小吃的产生，最开始一定是基于基层人民的社会需要产生的。小吃最为非正餐的一种，因为价格低廉，分量少，可以作为人们临时充饥的食物。我们现在看到的街边小吃、美食店，一般都没有精美的店面，也没有细致入微的服务（老板甚至还有点凶巴巴的），不过街边小吃的制作时间短，成本低，逐渐成为了广大人民群众喜爱的一种美食。

随着社会经济的逐渐发展，小吃已经从基层群众进击到全民喜爱了。每个城市都有着自己的特色街边小吃的存在。比如成都的苍蝇馆子、西安洒金桥美食街，这些都是很多人从小吃到大的餐馆，经常光临的老饕已经对各个店面的老板脾气了如指掌。有时候为了一口靠谱的街边小吃，排上几个小时的队也心甘情愿。

武汉和贵阳的街边美食总是充满这种烟火气。在武汉过早，很多小店只有几个平方，大家手里捧着一碗热干面、豆皮，站在街边就开吃。贵阳夏季的夜晚最怡人，那里天色暗得晚，9点以后，路边的烤豆腐的摊子，酸汤火锅的店才热闹起来。
这些不大的店面，有些甚至连店面都算不上，只有一个小摊子。老板认真的做着最擅长的食物，火焰伴随着食物的味道，也给每座城市带来不一样的烟火气。
街边小吃是怎样做到人见人爱的？
经济水平的进步跟生活水平给了街边小吃一个发展的契机。近年来，人们对美食的热爱愈演愈烈，食物对于我们来说已经不仅仅起到简简单单充饥的作用了，如何吃得更好成为人们心中越来越重要的部分。
街边小吃这种“非正式”食物也在美食界占据了重要地位。相对于“正餐”街边小吃，有着非常独特的魅力。由于不需要过多注重店面和服务，街边小吃往往都把精力放在如何让自己家的食物变得美味上，光是在味道上，就俘获了每一位吃货的心。

街边小吃的“非正式”也是人们爱它的一个原因。我们最爱的小吃点，往往就在街头巷尾，甚至就在你家楼下。在每一个加班的深夜、情绪低落的时刻，也可能就是单纯的饿了，街边小吃总能在第一时间满足我们的口腹之欲，慰藉追求美食的心灵。
一些“非正式”的场合，在小吃店解决是最轻松的了。小吃店不但有着让食客吃得好的作用，还成了人们联络情感的重要媒介。人们可以在小吃店里边吃边聊，吃完饭了，事情也都解决了。街边小吃往往花钱不多，但可以达到解决一些简单事物的目的。这种形式也比正式宴请要方便和自然，难怪人人都爱它。

想要了解一个城市并融入其中，最好的方式就是通过街边小吃。在小吃的漫长发展历史中，形成了几大体系，但每个城市的街边小吃又各有不同。地方小吃，一般都极具地方特色，在取材、烹饪、营养搭配和时节上都有着当地的特点。地方小吃已经不仅仅是美食了，更是一种地方文化的集中体现。就比如：在北京，您得尝尝豆汁儿、卤煮，在南京，您得尝尝花式点心、盐水鸭，在广州，您得尝尝早茶。现在已经不是“不到长城非好汉”了，而是“吃好了才算去过”。
当然混迹于小吃摊、美食店的食客，身份也各不相同，可能是没毕业的学生，可能是下了班的白领，也可能是白领们的领导，甚至是一些名人明星，在街边美食面前，大概是最平等的时刻了。
在热播综艺《极限挑战》最新季中也可以窥探一二。岳云鹏当之无愧是明星中热爱美食的人，在这一季节目录制的第一期，吃货岳云鹏就充分表现出对街边小吃的热爱，在车中就眼馋路边的麻辣烫。