位于安徽省巢湖市北郊紫微山，很多人会把紫微山的“微”加上草字头，错写成紫薇花的薇，其实紫微山是因天上的紫微星而得名，跟紫薇花一点关系也没有，稍不注意就会把字写错。紫微山一山二洞，上洞为王乔洞，下洞为紫微洞。两个洞，却截然不同！


一、未解之谜——王乔洞
王乔洞，相传春秋时期周灵王太子王乔在此洞炼丹，得道成仙而得名。王乔洞是一座天然石灰岩溶洞，洞型呈月牙形，洞的长度仅仅只有55米，洞高3至5米，南北洞口相通。


王乔洞是安徽省唯一的一座佛教造像摩崖石窟，长度仅仅只有55米的洞洞两侧洞壁凿刻着佛像和动物约530尊。根据洞内造像身躯、体态、衣带、服饰可以判断是隋唐早期的浮雕作品；佛教造像多有彩绘，以及飞天造型更加佐证王乔洞佛教造像开凿于隋唐早期。


最令人迷惑的是佛教造像摩崖石窟——王乔洞，洞内五百多雕刻在石壁上的浮雕石罗汉，几乎所有佛像的头部都被人为的凿掉，有且只有一尊观音佛像形态完整，成为千古之谜。清朝末年《巢县志》上就有记载:“独一尊完好，余皆无头”。


王乔洞中间部分北壁上有一组彩雕的佛像，是王乔洞历史最早的浮雕作品了。这一组浮雕采用了隋唐早起佛像彩雕的装饰艺术形式，即使历经千年风霜，依然历久弥新。这组彩雕佛像，中间一尊相对完好的观音菩萨佛雕头部轮廓比其他佛像完好很多。为什么王乔洞内几乎所有佛像的头部都被人为凿掉，只有一尊观音形态完整呢？这依然是一个未解之谜。


二、江北第一溶洞——紫微洞
紫薇洞与一般溶洞不同，它是一座国内罕见、特色鲜明的地下河型洞穴。紫薇洞洞全长1500米，洞体宏阔，结构立体，洞内10大洞天，36主景，72辅景，先是陆路游览，后转水路泛舟，洞内景观奇特，以雄、奇、险、幽著称。


紫薇洞最妙的要数洞内的"四绝"、"三奇"景观。"四绝"为天沟、天板、天漕和天外飞瀑。"三奇"为铁索寒桥、双井开天、地下长河。
紫微洞有一段是人工打造的洞穴，是为了指引入洞的。神秘的溶洞如果没有灯光的话，将会是一片阴森恐怖，在紫微洞洞内并不会有这样的感觉，在洞内抬起头看，洞内有两个天然因形似井口而得名的天井，阳光渗透进来，让这里多了一份温暖和生机。这也是紫微洞"三奇"之一。


紫微洞三奇之二的“铁索寒桥”。在国内的溶洞里很少会有悬空的部分，紫微洞有两处是完全悬空的状态，所以这里不得不修建一座铁索桥。在溶洞灰暗的灯光下，也不用担心，虽然“铁索寒桥”有些晃悠，但却没有任何危险性，而且距离并不是很长。


紫微洞与一般溶洞不同，紫微洞是由于常年受地下河的冲刷而形成的廊道式溶洞。乘坐小舟穿越这一百多米长的地下长河，河道最宽处五六米，最窄处仅一米多，有的岩石与岩石之间的距离只有几十厘米，经过时要注意小心低头避免碰撞，最深的地方有七米之深，乘坐游船的时候要注意安全。“地下长河”成为了紫微洞“三奇”之一。




紫薇洞洞体宏阔，结构立体，景观奇特，以雄、奇、险、幽著称。其中最妙的要数洞内的"四绝"景观。"四绝"为天沟、天板、天漕和天外飞瀑。洞内地下暗河在冲击下形成的一道一道的层纹十分清淅，内有石钟乳虽然不多，但是各个惟妙惟肖，其中"九龙壁"、"石笋"、"葫芦寿星"，以及“仙人对弈”，各个惟妙惟肖，让人目不暇接，不得不惊叹大自然的鬼斧神差，令人叹为观止。