在祖国的正北方，有一片辽阔的草原，那就是锡林郭勒，在这片草原上，有一座美丽的小城，被誉为草原明珠，那就是锡林浩特。在全国大中小城市中，锡林浩特实在是默默无名，她缺少大上海那种洋气，也没有苏杭那样旖旎，更不具备北京那张扬的霸气，也缺少南京城和西安市的古风古韵，但是，或许是因为浩瀚的草原，或许是因为独具特色的饮食文化，或许是源远流长的民族文化，近些年来，草原明珠锡林浩特市越来越受到国内外游者的青睐，而成为著名的旅游目的地。

了解锡林浩特，首先应该从敖包山开始。这座山位于锡林浩特的北端，她是一座圣山、宝山，在蒙古族人民心目中有着崇高的地位，被人们称作额尔敦乌拉（译成汉语就是宝山）。相传，清朝年间，此处水草丰美，山脚下住着一位叫额尔敦的老牧人，他信仰佛教，因乐善好施而远近闻名。在他去世后，人们为了纪念他，把这座山叫额尔敦山，山上的敖包也随之被称为额尔敦敖包。后来，由于城市的发展扩张，她已经和城市融为一体。

这座山并不很高，也就100多米的样子，既无险峻的奇峰，也无嶙峋的怪石，严格来说就是一个大字号的丘陵。山的顶部修建了十三座敖包，因此这座山又有了宗教意义。每年的农历五月十三，牧民们穿着节日的盛装，从四面八方聚到这里，向敖包敬献哈达、奶酒和全羊，并沿着顺时针的方向绕敖包三周，祈求神灵保佑风调雨顺，人畜平安。

站在敖包山顶，你可以欣赏到锡林浩特市的全景，徜徉于山中林间小路时，嗅着带有野草芬芳的空气，你会感到清新舒适，心旷神怡。很多晨练的人们都把敖包山作为首选，晨曦中，人们爬到山顶，围着中心的主敖包转上三圈，再拜上三拜，默默地许个愿，然后带着灵气走下山来，一天的好运就开始了。夕阳西下，夜幕将要降临的时候，那金黄色的灯光把敖包山打扮得朦胧暧昧，让每一个游者内心的浪漫都潜滋暗长了，因此这里又成了恋人们约会的场所，如果此时你来敖包山游玩，最好不要把目光投向林间，否则那场面一定会使你眼热心跳。

敖包山的南面山脚下，伫立着一座红墙黛瓦的庙宇，人们称之为贝子庙。贝子是清朝时代贵族的爵位名称。因为这座寺庙是一个叫作巴拉吉道尔吉的贝子修建的，故称贝子庙。相传，当年兴建贝子庙时，贝子巴拉吉道尔吉环顾四周，只见处处水草丰美，一时竟不知把庙址选在何处。后来当大家来到北面的额尔敦山时，突然发现，绿茵茵的草地上盛开着朵朵小黄花，这时，大家禁不住欢呼雀跃起来，因为黄花象征吉祥，黄色代表着黄教。就这样，庙址选在了额尔敦山下，额尔敦山也因建在山脚下的贝子庙而更加受到人们的崇敬。锡林浩特市在1983年建市之前曾叫阿巴哈（嘎）纳尔旗，再往前追溯，它就叫贝子庙。


。而每天的早晨，这里又成了最热闹的地方，市民们从四面八方聚到庙前，或者推舞太极，或者跳健身操，而有的则是穿红披绿，舞起彩绸和折扇跳起欢乐的大秧歌。还有那些虔诚的佛教信仰者，早早来到佛堂，伴着喇嘛们的诵经声在佛像前三拜九叩，默默地抒发着自己的心愿，祈求神灵和佛祖庇佑……


从敖包山沿额尔敦路向南，是锡林浩特市的中轴线，这里毫无遮拦，视线特别通透，可以眺望到城外的远山以及山边的草原。从这里出发，你可以选择公交或者的士，如果时间充裕的话干脆步行，既锻炼了体魄，又可以欣赏沿途美景，穿过三个红绿灯，几乎不用20分钟，你就可以来到横亘在丁字路口处的锡林广场。

从横跨锡林湖上的锡林大桥向西不及200米，向马路南一望就是著名的蒙元文化苑。蒙元文化苑是蒙元历史文化的缩影，建设内容包括蒙元文化博物馆、民俗馆、会议中心、民族歌舞剧院和历史名人雕塑群。民族歌舞剧院，建筑面积1.2万平方米，可容纳1200人观看演出。

蒙元文化苑核心博物馆，建筑面积21100平方米，藏有蒙元时期印章、符牌、服饰、金银器、石雕、陶瓷、绘画、兵器、建筑构件等文物，其中的印章、符牌和金缕玉衣都属于国宝级文物呢。这些文物涵盖了蒙元时期政治、经济、文化、军事和科技等诸多领域，鉴证着蒙元时期的辉煌以及对世界文明做出的贡献。来这里参观游览有助于你对元朝时期蒙古帝国历史有一个比较清晰的了解。


也许这些还不能反映锡林浩特的全貌，那么走出城区，深入草原会给你不一样的惊喜，那蔚蓝的天空，那一碧千里的草原，那清新的空气都是你在繁华闹市无法享受到的。如要选景点落脚，锡林河九曲湾、扎格斯台景区、卧龙泉景区、平顶山景区以及柳兰沟都是不错的去处。