粮食是中国人的主食，对此，《黄帝内经》时就定了调：“五谷为养”排在《黄帝内经》“食物排行榜”的第一位，其后才是“五果为助,五畜为益,五菜为充”。
这个理论也同时落在了我们的生活中：中国人吃饭的餐具是筷子，因为筷子更便于夹起谷粒和菜蔬，适合切肉的刀、叉，之所以没有走上国人餐桌，因为中国人不适于肉食，无论胃肠还是大脑，特别是后者，在最近“中科院”公布的一项最新研究中，再次得到证实。
这一研究表明：东亚人群在自然演化中，基因突变更偏向于使脑部变得更大，而在欧洲或者非洲人群中，并未发现这一现象。这一研究再次证实了30多年前，美国科学家进行的一场，针对脑部容量的研究：通过那次对全球2万具现代人头骨展开的调查发现：东亚人的颅腔容积，平均为1415立方厘米，而欧洲人为1362，非洲人为1268。
与此相关的另一个研究是在去年，一个核磁共振成像研究中，科学家发现：东亚人的颅顶更高，这让他们的头部能够容纳体积更大的大脑……凡此种种，都证实了人种间脑容量的差异。
中国人就是东亚人种，这一研究能否证明中国人比其他人群更聪明，姑且不论，但它已经提示：古人将粮食定位为每天最主要的食物，重要性排位于肉、果之前，是为了满足大容量脑子的能量需求：因为和肉食这种高蛋白、高脂肪的食物相比，粮食能最直接、迅速地提供大脑必需能量。
人一旦生病，需要输液，葡萄糖是最先输进去的，因为葡萄糖能快速给身体供能，特别是大脑。葡萄糖是小分子物质，在血液循环中容易通过“脑血屏障”进入到脑组织，而且在氧气充足的条件下，也就是人可以正常呼吸的情况下，转化为能量时的代谢产物，只是水和二氧化碳，对大脑来说，是一种非常安全的“清洁能源”，而葡萄糖，主要来自于粮食和糖。
人类的另外两种营养物质是蛋白质和脂肪，它们来自鱼肉蛋奶和各种油脂，不仅分子大，不易透过“脑血屏障”，在吸收之后，还要先转化成葡萄糖，再给身体供能，这样多出的环节，就比葡萄糖产生的垃圾要多，而对于大脑这个最精密器官来说，保持洁净是至关重要的。
在物种进化中，葡萄糖逐渐变成了大脑能量的唯一来源，中国人“五谷为养”的饮食习惯，和中国人高于欧美人的脑容量，其实是互为因果的，很难说是因为脑容量大而更需要五谷，还是因为多吃了五谷，而增大了脑容量，无论从哪个角度看，中国能成为智慧的民族，粮食功不可没。
所以，一个需要用脑的人，粮食是不可以缺少的，以早餐为例：一碗稀饭和一个鸡蛋，比一杯牛奶加一个鸡蛋，更利于大脑的能量供应，如果是后者，虽然构成精良，得以饱腹，但大脑却被饿了一个上午……而这些，也已经体现在《中国居民膳食指南》中，一人一天的粮食总量，（最好由谷薯类杂豆类组成），需要吃够250克至400克。