“来看一组亚洲杯的最新消息。小组赛三战全胜晋级八强的中国队，迎来四分之一决赛的对手——东道主澳大利亚队。目前上半场的比赛已经结束，比分仍然是0比0。”以上这段十几秒钟的语音播报，出现在央视当天的《新闻联播》之中，而且是节目中播报的最后一条新闻，足以反映出这支国足所受到的关注程度。
在播报这条新闻的19点29分，国足仍然保持着比分上的平衡，甚至让人对反击得分的前景充满期待。只不过以下半场那次意外失球为转折，国足最终没能闯过澳大利亚队这一关，或许也失去了短期内再度登陆《新闻联播》的机会。
即便如此，国足的本次亚洲杯之行仍然收获满满。至少依靠小组赛全胜所赚取的国际足联积分，国足已经锁定了亚洲前八名的排位，从而可以在2018年世界杯亚洲区预选赛中成为种子队。也就是说，在接下来的预选赛小组赛中，国足不会遇到澳大利亚队或者韩国队、日本队之类的顶尖强敌，出线对手将主要是亚洲的二三流球队。而从本届亚洲杯的情况来看，佩兰在面对此类对手时颇有心得，国脚们也已经通过比赛获得更多自信。所以在取得2004年之后亚洲杯最佳战绩的基础上，国足接下来的目标，显然就是自从2001年之后再度进入到世界杯亚洲区预选赛的最终阶段。
而在争取这个目标的过程中，国足还将获得在过去几年里始终无缘获取的一种优势，那就是更为良好的舆论环境。在国足出征本届亚洲杯之前，其晋级前景几乎不被任何人看好，甚至无数人士已经提前准备以国足的失败来编写新段子。
依靠一场又一场的胜利，国足非但将自己带进了淘汰赛，更是赢得了来自媒体和球迷的尊重。《新闻联播》专门将时段留给一场尚未结束的淘汰赛，其实代表了整个舆论环境出现的变化。
所以说，即便亚洲杯之路已经到此为止，其实这支国足的征战旅程才刚刚开始。不过面对如今由内至外的理想环境，我们或许也必须提高警惕性，因为以往每当中国足球进入上升通道时，总会有一些特别因素来进行干扰，进而导致局面变得难以收拾。所以在目前这个时间节点上，国足必须警惕以下三个“敌人”。
第一个敌人叫做“妄自菲薄”。有些在亚洲杯前不看好国足的人，感觉小组赛全胜战绩让自己丢了面子。于是等到国足不敌澳大利亚队之后，就趁机把贬低国足当做自己挽回面子的机会，抛出些诸如“被打回原形”之类的论调。其实即便是对国足抱有乐观态度的球迷也知道，相比澳大利亚队这种亚洲一流水平的对手，国足在实力上自然还存在一定的差距，尤其再考虑到澳大利亚队所具有的主场优势，以及这支球队擅长在顺风球状态下制造大比分的特点，国足能够拼出0比2的结果，应该说一点也不丢人。此时此刻，球队更需要来自外界的宽容和鼓励，而不是从教练布置到个别球员都被以吹毛求疵的态度来挑刺。至少在整届亚洲杯期间，国足带来的欢乐远远多过失望，并且不断表现出进步的势头，站在球迷的角度，完全有理由对此感到满意，而不是故作冷静地继续看低国足。
第二个敌人叫做“贪天之功”。在整届亚洲杯期间，主教练佩兰的战术思想始终成为媒体关注焦点，相比之下，足协的诸位领导倒是没有发出多少声音，或许这也是国足能够最终取得佳绩的原因之一。但回顾中国足球的历史，每当球队取得一点成绩上的突破，往往会引发功劳归属的争论。比如当年的米卢，还有后来的克劳琛，之所以没能取得更好的成绩，都与足协领导们过分热情的“参与”有关。有趣的是，当年那些忙于占据台前位置的足协领导们，如今则在监狱中忙着搞发明创造或者抢刷厕所来争取减刑。那么现在的足协领导们，又能否在成绩面前选择甘居幕后？倘若他们试图以直接干预球队管理的方式来证明存在感，那么即便再优秀的主教练，恐怕也难以再度取得成功。
第三个敌人叫做“越俎代庖”。佩兰接下来的任务，应当是率领国足全力备战2018年世界杯预选赛。但怕就怕领导们在看到佩兰的成功之后，又产生让他担负起更多责任的念头，比如参与指导甚至直接指挥冲击2016年奥运会的国奥队。要知道，足协以往并非没有类似的举动。比如当初的国足教练霍顿，就被临时安排执教国奥队，结果随着国奥队的被淘汰出局，霍顿还失去了国足的帅印。之后在备战2008年北京奥运会的过程中，足协更是搞出了杜伊和福拉多双重执教的模式，结果又是同时毁掉了国足和国奥队两支球队的前途。因此如果佩兰已经证明自己能带好国足，那么就应当由他继续执行这项任务而且只需要执行这项任务，切勿增加额外的负担。
但愿以上这些提醒，仅仅是些杞人忧天的想法。毕竟在经历了长达十几年的低谷之后，国足终于迎来了难得的转折契机，不应当由于一些竞技以外的因素而被打断。或许，再度闯入世界杯是一个在2018年还暂时无法实现的梦想，但只要整支国足能够延续如今的上升趋势，同时联赛中也贡献出更多的王大雷、孙可和吴曦们，就能让中国球迷持续拥有梦想的权利。