醇亲王,通常指的是和硕醇亲王,其家族的始祖是道光帝的第七子奕譞,也是咸丰皇帝的弟弟。这个家族在清朝的晚期风光无限,成就卓著,其中有两位皇帝和一位摄政王。第一个皇帝是他的二儿子载湉,即光绪皇帝;另一个皇帝则是他的第五子载沣的儿子溥仪,即末代皇帝宣统。至于摄政王,那便是载沣了。
然而,尽管这个家族出了一些重量级人物,其实他们能够在晚清时期如此风头十足,并非因为有什么非凡的功劳。醇亲王的家族显然并没有凭借真正的战功和政治智慧获得这样的荣耀。奕譞作为道光的儿子,虽然有过一定的军事成就,但他的贡献并不足以让整个家族两代皇帝接连出现。那么,到底是什么因素促使了这个家族的崛起呢?
奕譞的确有一定的军事背景,尤其是在咸丰皇帝去世时,他作为正黄旗汉军的都统,实际上掌握了军权。当时,慈禧的政变刚刚开始,奕譞毫不犹豫地支持了她。正因如此,慈禧也委任了奕譞为步军统领,让他掌握了京师的卫戍兵力。可以说,奕譞在慈禧夺 权过程中立下了赫赫战功。然而,单凭这些功劳,慈禧为什么要让他的家族延续两代帝位呢?显然,事情远不如此简单。
光绪帝同治帝早逝且没有留下子嗣,慈禧在无可奈何的情况下,开始考虑从宗室中挑选接班人。原本,慈禧有多个选择,像溥侃、溥伦这类人选都被考虑过,但最终她选择了年仅四岁的载湉。而慈禧的这一决策,实际上更多源于她的私心。
载湉的母亲是慈禧的妹妹叶赫那拉·婉贞,可以说,载湉和慈禧有着最亲近的血缘关系。慈禧当然会优先考虑自己的亲属。而且,载湉年幼,不可能直接参与政事,这就意味着,实权依然掌握在慈禧手中。除了载湉的亲近,奕譞的忠诚与稳重也是关键因素。作为功臣的奕譞没有野心,这使得慈禧更加放心,他和其它某些勋贵的心机相比,显得非常可靠。
到了第二代,载沣成为了醇亲王。他在清朝宗室中年轻有为,尤其在庚子国难之后,他被派往德国道歉,回来后迅速赢得了慈禧的信任,步步高升,最终成为了军机大臣。载沣是清朝宗室中的一位重要人物,但这并未改变慈禧始终掌控权力的现状。 在光绪帝被软禁后,慈禧对换皇帝的念头从未停止过,尤其是在光绪病重时。慈禧深知自己时日不多,权力的掌控成为她最后的执念。于是,她决定选择一个新的接班人,这一次,她选择了载沣的儿子溥仪。溥仪年幼,虽然年轻,但却有着相当关键的背景。 溥仪的母亲是荣禄的女儿,父亲是慈禧亲信载沣,这使得溥仪在慈禧眼中显得尤为重要。选择溥仪,正是出于对他血统的依赖,溥仪的出身使得他成为了最理想的接班人。而溥仪的选中,也意味着载沣成为了摄政王。虽然慈禧并没有将整个大清的未来寄托于载沣身上,但她知道载沣忠厚老实,不会做出过分的举动,因此她放心将权力交给了他。