武延秀（？—710年7月21日），并州文水（今山西省文水县）人。唐朝大臣、外戚，荆州都督武士彠曾孙，女皇武则天侄孙，魏王武承嗣次子。在唐朝中期，提到武则天家族的人物，很多人的第一反应就是武三思。诚然，武延秀的名气相对较低，但是，说到他的妻子安乐公主，则是妇孺皆知了。因此，武延秀也得以飞黄腾达。
一
具体来说，武延秀是武承嗣的次子，而武承嗣则是武则天的侄子，所以，武延秀是武则天的侄孙。武则天在位时，突厥首领默啜可汗上言武则天，自己有个女儿，请求和亲。面对这一情况，武则天下令让武延秀与阎知微一同前往突厥。打算由武延秀亲自迎娶默啜可汗的女儿为妻。而这，足以体现出武延秀深受武则天的重视。
然而，让人没有想到的是，突厥默啜可汗因为武延秀并非唐室诸王，便将其关押在别所，率众与阎知微入寇妫、檀等州。武则天得知这一消息后，也是十分愤怒，于是命令司属卿高平王重规、右武威卫大将军沙吒忠义、幽州都督张仁亶、右羽林卫大将军李多祚等率兵二十万逆击突厥，在唐朝大军的压力下，默啜可汗便放武延秀回武周。武延秀返回武周后，受封桓国公，担任左卫中郎将。
根据《旧唐书》等史料的记载，武延秀堂兄武崇训的妻子是唐中宗李显之女安乐公主，武延秀因此多次到安乐公主的府宅。武延秀长期留滞突厥，懂突厥语言，常在安乐公主家唱突厥歌，跳胡旋舞，有妩媚姿色，安乐公主非常喜欢他。在此背景下，待到武崇训死后，武延秀受安乐公主宠爱，于是与安乐公主成婚。
二
安乐公主是唐中宗的韦皇后所生子女中最年幼的一个，一般来说，最小的孩子往往更受宠爱，对于安乐公主来说，自然也不例外。自出生后，唐中宗与韦皇后对她的宠爱日深一日，任意满足她的愿望，她的请求无不得到允许。因为这一缘故，安乐公主自然养成了刁蛮任性的性格。举例来说，安乐公主建造的府第和修建的安乐佛寺，规模与宫殿相同，而建构的巧妙还超过宫殿。并且，根据史料的记载，安乐公主还让杨务廉在长安城西自庄园内修造的定昆池，绵延伸展方圆好几里。
在此基础上，安乐公主下嫁武延秀时，使用皇后的仪仗队从宫中出发，这其实属于僭越的情况了。不过，唐中宗与韦皇后不仅没有生气，反而亲临安福门观看，灯火照明器用凭其需要供给，彻夜通明如同白昼。
武延秀迎娶安乐公主后，被授予太常卿官职，兼任右卫将军、驸马都尉，改封为恒（一作桓）国公，享有实征赋税的食邑五百户。当时，武崇训的儿子年仅数岁，趁此机会也授职金紫光禄大夫、太常卿同正员、左卫将军，封他为镐国公，赐给享有实征赋税的食邑五百户，以承其父业。
三
最后，根据《旧唐书》等史料的记载，安乐公主与武延秀生的男孩满月时，唐中宗、韦皇后亲临她的府第，在她家里发出大赦令，让宰相李峤，文士宋之问、沈佺期、张说、阎朝隐等数百人赋诗赞美。可是，武延秀没有因此感恩戴德，反而有了恢复武周的野心。当时，安乐公主的府仓曹符凤知道武延秀怀有背叛君主之心，于是经常在他面前鼓动和劝说。
景龙四年（710年），与女安乐公主合谋，毒死李显，立李重茂为帝（即唐殇帝），韦皇后被尊为皇太后，临朝称制，建立韦氏集团的朝廷，并在洛阳天街为自己刻石纪功。但是，不久之后，韦皇后谋反失败，武延秀与安乐公主在内宅抵抗战斗很长时间，最后全都被杀。后来，安乐公主被追贬为“悖逆庶人”。至于武延秀所在的家族，自然也逐渐告别了唐朝历史的大舞台。
人们总是对古代皇帝充满羡慕，因为他们几乎衣食无忧，享有无数特权，自然成为人人觊觎的焦点。然而，皇位的争夺从来不是温情的兄弟情谊所能左右的，即便是手足兄弟，也会为权力刀剑相向，毫不手软，这种残酷，在历朝历代屡见不鲜。 大家最熟悉的，是电视剧里演绎的九子夺嫡，但实际上，类似的权力争斗在唐朝初年也曾真实上演。而这其中的主角，正是历史上赫赫有名的李世民。通过发动玄武门之变，李世民最终夺得皇位，也让无数大臣心甘情愿地归顺于他。
然而，即便登上帝位，李世民从未放松警惕。他深知皇权如同悬丝，稍有疏忽便可能倾覆。上台之后，他不仅重用贤臣，也在方方面面谨小慎微，处处防范潜在威胁。玄武门之变让他清楚地看到了谁值得信任，谁可能暗藏异志，因此，他上台后展开了一场政治清理。 其中一位让李世民难以完全放心的人，就是李勣。这位隋唐时期的开国英雄，战功赫赫，忠心耿耿，曾对李渊极尽拥护。然而在玄武门之变中，李勣并未明确支持李世民，而是采取全身而退、保持中立的态度。这个选择在当时也情有可原，毕竟稍有偏差，可能便是生死攸关的赌注。 但李世民显然无法忽视李勣的中立。他清楚地知道，李勣不会无条件站在自己一边，因此对他早有防备。即便年岁渐长、准备传位给太子，他仍提醒李治，对于李勣要保持警觉，必要时要铲除，以防对皇族统治构成威胁。 李治出生于和平年代，从未经历过战争的残酷，也未经历过宫廷的政治漩涡，可以说是温室中的花朵。李世民担心年少的李治是否有能力稳固政权，于是尽心竭力，为他扫清障碍。临终前，他仍惦记李勣的存在，并教导李治考验李勣：若不服从，将其除掉；若心甘情愿赴边疆，则可化解心头隐患。
大家耳熟能详的秦始皇、汉武帝、唐高宗和宋太祖，这些帝王的业绩被后人传颂千古，然而有一位皇帝，他的影响却远远超过了许多传奇人物，尽管他在位的时间较短，却深远地影响了后世一千年。他就是隋朝的开国皇帝——隋文帝杨坚。在西方人的眼中，杨坚的名声仅次于秦始皇。 杨坚的出生，和许多伟大人物一样，充满了神秘和传奇色彩。据说，他是在公元541年出生于一个寺庙里，甚至传闻当时紫气东来，寺庙中的尼姑曾对杨坚的母亲说：你的儿子非同凡响，不能像常人那样抚养他。因此，这位尼姑亲自照料了杨坚的童年，而他也在寺庙中度过了那段时光，这段经历对他日后的性格和命运产生了深远的影响。
杨坚的父亲，杨忠，是一个典型的官二代。他随北周文帝宇文泰起义，凭借显赫战功获得了普六菇氏这个胡人姓氏，并被封为随国公。那时的官位是可以继承的，杨坚自然继承了父亲的爵位。继承官职之前，杨坚踏实做了些基层小官，并通过自己的努力逐步提升。到了公元560年，周武帝宇文邕即位，杨坚升任小宫伯，并被派往随州刺史，后来又调任京城。然而，杨坚的崛起并非一帆风顺，周武帝宇文邕的权臣宇文护一直对他心生忌惮，几次暗中想要置他于死地，幸好有侯伏、侯寿等人的保护，杨坚才幸免于难。 虽然身处险境，杨坚仍然小心谨慎，保持低调。周武帝宇文邕对杨坚的宠信，最终引发了宇文家族的嫉恨，齐王宇文宪和内史王轨曾警告周武帝，认为杨坚拥有叛乱之心。周武帝并不以为意，依然对杨坚深信不疑，这为后来的政变埋下了隐患。杨坚自己则十分警觉，始终保持韬光养晦的态度，避免过多引起风头。
杨坚的真正野心并未隐藏太久。虽然他表面上表现得忠诚且谨慎，但在心底，他早已为自己的未来做出了准备。那些年，杨坚帮助北周政权稳固，却也在等待合适的机会来夺取更多的权力。当周武帝去世，继位的是他的女婿宇文赟，杨坚的女儿杨丽华成为皇后，杨坚作为国丈也得到了更多的权力和资源。可是，宇文家族的其他成员并不打算轻易让杨坚如愿，于是他借口谋反，将宇文家族的几位重要人物清除，为自己的称帝之路扫清了障碍。 令人没想到的是，宇文赟作为皇帝完全无能，沉迷酒色，不问政事。仅仅在位一年，他便宣布将皇位传给自己6岁的儿子宇文阐，然后自封天元皇帝，开始过起了太上皇的日子。不久后，因纵欲过度，宇文赟的身体垮掉，在一次外出时病重，最终不治身亡。此时，杨坚被推举为新的帝王，他表面上假意谦让，但最终还是登基称帝，改元开皇，并建立了隋朝。 隋文帝杨坚继位后，吸取前朝的经验教训，励精图治，实施了一系列重要改革，奠定了开皇之治的盛世局面。在军事方面，杨坚成功消灭了南陈、西梁，最终实现了南北统一，结束了几百年的分裂局面。政治上，他设立了三部六省制度，创立了科举制度，为百姓提供了一个公平竞争的上升通道。农业上，他实行均田制，让农民有了土地，恢复了农业生产，减轻了徭役和赋税，并开凿了大运河，促进了南北经济和文化的交流。 隋文帝杨坚的这些改革，使得隋朝成为继秦汉之后，结束了长久分裂局面的又一伟大朝代。在西方历史学者的眼中，隋文帝是中国历史上最具影响力的皇帝之一。剑桥《中国隋唐史》甚至认为：隋朝消除了旧有的低效体制，创造了一个强有力的中央集权帝国，并在各地发展了共同的文化意识，这些成就无疑是中国历史上最引人注目的。
然而，尽管隋文帝杨坚建立了一个强盛的隋朝，最终却因其儿子杨广的无能而使得隋朝仅存在了三十多年，便被唐朝所取代。隋文帝的成就虽大，却常被遗忘，也许这正是因为杨广的昏庸和隋朝的迅速灭亡让这一切都显得短暂而可惜。
