甘肃安西极旱荒漠国家级自然保护区，位于西北荒漠腹地，总面积约八十万公顷。它最初在1987年建立为一般性保护区，到了1992年正式升级为国家级自然保护区，肩负起守护极旱荒漠生态系统及其生物多样性的重大使命。
为了更好地发挥保护价值，近年来保护区布设了五处标准公里网格红外监测样地，并安装了九十多台红外相机，基本实现了对野生动物活动的长期、常态化观测。这些影像不仅帮助科研人员深入了解动物行为，也为制定针对性的保护措施提供了数据支撑。
就在不久前，保护区工作人员在整理影像时收获了一份令人振奋的惊喜——一群数量多达十三只的国家一级保护动物豺出现在镜头中。画面里，它们沿山坡缓慢前行，分工有序：有的警戒，有的探路，有的寻找食物。这种规模的豺群活动影像极为罕见，显示出该区域内豺的数量正在稳步回升。
豺，学名Cuon alpinus，是犬科动物中一种极具传奇色彩的成员。尽管常出现在成语与典故中，但真正见过它们的人却不多。豺体型中等，身长85至130厘米，尾长45至50厘米，体重在15至32千克之间。它们头部宽阔，额头低平，耳朵近似半圆，四肢虽不算修长，却因灵活而适合穿越山地峭壁与林间环境。粗壮下垂的尾巴毛发浓密，颜色多为棕黑。其体毛随产地与季节变化而有所不同，背部多呈棕褐色，而腹部则带有淡白或浅黄的温润色泽。
豺不仅适应力极强，栖息地分布也十分广泛，从高山草甸到山地森林，从亚洲东部到南亚、东南亚都能找到它们的身影。在我国，东北、华东、华南乃至西南高原、新疆等地均有分布。它们机警敏锐，善于游泳、跳跃和攀爬，是犬科动物中技巧最全面的猎手之一。狩猎时，豺群常用围猎战术，通过分工合作捕食从小型动物到大型兽类的多种猎物。
然而，由于人类活动的影响，过度捕猎和栖息地破坏让豺的数量大幅减少。它们的减少甚至间接导致了野猪数量的失衡。野猪个体动辄超过二百千克，肌肉发达，獠牙锋利，防御力和攻击性兼备，对人类与环境都带来不小威胁。
面对这些“硬茬”，豺群展现了独特的集体智慧。它们往往组成五到十二只的群体行动，甚至能扩展到三十只以上。围猎过程中，前后夹击、分工明确，攻击眼睛、脖颈等要害部位，往往能迅速削弱猎物的抵抗力。凭借这种高度协作的战术，豺群不仅能猎杀野猪，甚至还曾记录到它们围攻羚牛、黑熊，乃至老虎的案例。
豺群的回归，既是自然保护成效的体现，也为恢复生态平衡带来希望。作为荒漠与山地的精灵，它们用敏捷与团结诠释了自然的智慧。愿更多的物种在保护中重现生机，人与自然能够在和谐共生中走向更美好的未来。祝愿我们的家园更加绿色、健康、充满希望。
