一、历史渊源
起源传说：相传600多年前，元末明初时，有一个与朱元璋起义军相关的传说。当时起义军攻打浙江金华城，常遇春在战友肩负万斤闸时，让士兵将菜汤灌进包子喂给战友，后来人们借此传说做出了灌汤包。不过其实际历史可追溯到北宋年间，当时市场上已有售卖，称为灌浆馒头或灌汤包子，并且曾经是北宋皇家食品
发展历程：灌汤包原本是大笼蒸制，在上世纪三十年代被开封第一楼的掌柜改为小笼蒸制，此后改名为“小笼灌汤包”。
二、特色
外观与口感：外形美观，小巧玲珑，有“放下像菊花，提起像灯笼”的说法。其特点是皮薄馅多、灌汤流油、味道鲜美、清香利口，将吃面、吃肉、吃汤三位一体化，有独特的整合魅力。
馅料与面皮
馅料：选料讲究，通常采用猪后腿的瘦肉为馅，有的还会加入蟹肉、蟹黄等食材。例如制作时将猪肉剁成肉茸，蟹肉剁碎，锅内加猪油烧热，放入蟹肉、蟹黄、姜末煸出蟹油，再与肉茸、酱油、料酒等调拌成馅，也可加入皮冻增加汤汁感（不过开封的灌汤小笼包有的不加皮冻，通过其他方式形成灌汤效果）。
面皮：以精粉为皮，制作时将面粉加水和匀揉透，放置片刻后使用。面粉揉制过程较为精细，需反复操作以达到合适的状态，如面团要干湿正好，达到盆光、手光、面光，饧面后继续揉至非常光滑有筋度。
三、制作方法
准备馅料相关食材
处理肉皮冻（若需要）：猪皮洗干净，去除杂毛，加入冷水没过猪皮，加入少许料酒和盐，煮开后撇去浮沫，小火煮2个小时，捞出肉皮，用笊篱过滤一下汤汁，待汤汁冷凉后放入冰箱凝结成冻，之后切碎备用。
调制肉馅
将五花肉剁成肉糜，加入各种调料（如姜末、盐、白糖、鸡精、味精、生抽、老抽、香油等，佐料可根据口味调整），朝一个方向搅拌，一边搅拌一边倒入花椒水。若加入肉皮冻则之后放冰箱冷藏。
或者取500克左右肉馅，加入一勺姜末、一勺盐、一勺白糖、半勺鸡精、半勺味精、两勺生抽、一勺老抽、三勺香油，借助筷子或用手抓、压肉馅和调料，向一个方向转动至完全混合，再加入高汤用手搅打上劲，直至馅料和高汤完全融合，馅料膨胀但凝合。
制作面皮
面粉一点一点加入清水，搅拌成絮状后揉成面团，饧发半个小时（不同季节水温有区别，冬季用温水，夏季可用冷水并加少许盐），之后做成小剂子擀成面皮。也可将适量面粉倒入面盆，倒入适量温水（冬季用温水，夏季可冷水加少许盐），活成絮状，继续加温水反复几次至面团干湿正好，盆光、手光、面光，盖上湿布，饧面10分钟后继续和面，反复几次至面团非常光滑有筋度，再揉成长条，切成大小合适的剂子，按扁后擀成圆片。
包制与蒸制
取一个面皮，放入适量的馅料，包成提褶包（可捏成18 - 24个褶子），全部包好后静置5分钟。放入蒸笼中（留有一定空隙），蒸锅大火上汽后，放入蒸笼，大火蒸8 - 10分钟即可。
四、知名店铺
第一楼灌汤包：是一家拥有上百年历史的老店，在开封知名度极高，外地游客多会选择在此品尝。其灌汤包子源于北宋东京名吃“王楼山洞梅花包子”。价格为25元一笼（10个），特色是肉馅鲜嫩，包子汤汁量不算特别多，其包子“提起像灯笼，放下像菊花”，被誉为“中州膳食一绝”，不过近年来有服务不好、就餐体验差的吐槽，且店内除灌汤包外的菜品口碑较一般。
黄家老店：创办人是黄思忠，他是“第一楼”小笼包子创始人黄继善的侄子。黄家老店的灌汤包20元一笼（10个），个头比第一楼的稍小，特色是汤汁很多，肉馅相对少一些，汤汁味道鲜美，无论是直接喝还是加佐料都很不错
