一、现有前沿检查手段的能力
影像学检查的作用
目前一些影像学检查手段在发现早期结节方面有一定的能力。例如肺部结节，通过胸部CT检查能够发现较小的结节，像磨玻璃结节等。在一些病例中，如齐齐哈尔市第一医院南院心胸外一科曹忠宇手术团队遇到的患者，CT报告能显示出8毫米的磨砂玻璃样结节，这表明CT等影像学手段对于发现肺部结节是有效的，即使结节处于相对早期阶段也有被发现的可能。
但是，不同部位的结节情况有所不同。对于一些位于身体深处或者周围组织复杂部位的结节，即使是前沿的影像学检查手段可能也存在一定的局限性，可能无法在其刚萌芽时就发现。例如一些被其他器官遮挡或者处于复杂解剖结构中的结节，检测难度会增大。
肿瘤标志物检测的意义与局限
肿瘤标志物主要存在于肿瘤细胞的表面及细胞内，检测到的多是肿瘤细胞分泌到血液或者体液当中的一种生化物质。在肿瘤筛查过程中，肿瘤标志物水平的定期检测有着重要的临床意义。然而，肿瘤标志物并非能绝对早期发现结节的存在。在结节萌芽初期，可能肿瘤标志物的分泌量还未达到可检测出的水平，或者某些类型的结节并不会引起肿瘤标志物的明显变化，从而导致难以通过这一手段在萌芽期发现结节。
二、结节自身特性对发现的影响
结节生长速度差异
有些结节生长速度较快，在较短时间内就能发展到一定大小从而被检查手段发现。但也有一些结节生长非常缓慢，在萌芽后的很长时间内，其大小、形态等变化很小，这就增加了在萌芽时发现它们的难度。例如肺结节，其类型多样，不同类型的生长速度有很大差别，部分原位癌或微浸润的肺结节可能在很长时间内保持相对稳定的状态，不易被察觉。
结节的隐蔽性
结节如果位于身体内部深处，或者与周围正常组织的密度等特征相近，就具有一定的隐蔽性。例如在肝脏等器官内部，一些小的结节可能因为肝脏本身结构复杂且功能活跃，而难以在萌芽时被精确检测到。
