“满纸荒唐言，一把辛酸泪，都云作者痴，谁解其中味。”
这是《红楼梦》第一回开篇的古绝词，光是这二十个文字所传达的情感，就已胜过千百文字的空洞叙述，让人读起来五味杂陈。
作为一部写女儿的书，红楼梦无疑是成功的，里面的人物个性鲜明，独具特色，由无数语言、动作、心理描写所不断丰满起来的人物都是真实的，都是有血有肉的。
放下十二金钗正册不说，单单是金钗副册里的丫鬟们，随便选一个出来都可好好分析。
而再除却这些，曹公对于小人物的刻画更是神来之笔，如果书里只有主角、配角，那么故事就一定会空洞，显得不真实。可是一旦将小人物刻画出来，故事的整体就会完整，让人读过仿佛置身其中一般。
而在这些小人物里，有这样一位特殊的人物，论起名分来，她是这个深宅大院中的姨娘，虽未诞有子嗣，却也仍旧算上半个主人。可曹公对她的描写，却只是寥寥几笔，甚至说的话还没有能言善道的丫鬟多。她是贾政的妾室周姨娘。
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赵姨娘与周姨娘：主子名分下人身
在繁华的贾府中，姨娘绝对是一种特殊的存在。她们有着半个主人的身份，可实际地位与一些老仆人无异，甚至有时还不如公子小姐身边的大丫鬟，所以想要了解这个人物，就要从贾府中姨娘的地位来入手。
单是从每月的月例上就能看得出来姨娘们的地位不高。在贾府里，除去吃穿用度，各房里都有自己可以自由支配调度的银钱、也就是月例，也叫做月钱。
这月钱里，最高一等的是贾母、邢夫人、王夫人，紧随其后的是王熙凤，再往后就是一众公子小姐与姨娘，再往下就是丫鬟仆人们，每个月单是月钱这一项支出，贾府就要拿出来百十两银子，而在当时民间二十两银子可是一家人一年的支出。
在这排行里，虽然赵、周两位姨娘与小姐们无异，但是哥儿姐儿们都有长辈贴补着，就连贾母身边的大丫头鸳鸯也是不愁吃穿，每月到手里的银钱贵物不比两位姨娘少。
周姨娘
赵姨娘育有贾环、探春一儿一女，平日里还能多收一份贾环的月钱，加之探春的贴补，同时她又深得贾政喜爱，算来到手里的银钱应该不少，可是日子仍旧艰难，书中马道婆来找赵姨娘要些布料，赵姨娘直说“你瞧瞧那里头，还有那一块是成样的？成了样的东西，也不能到我手里来！ ”由此可见她的日子并不十分如意。
而周姨娘无儿无女、独身一人，又不得贾珍喜爱，由此想来日子定是更艰难的。在《红楼梦》第四十三回“闲取乐偶攒金庆寿 不了情暂撮土为香”中。
王熙凤生日将近，贾母想着学一学贫苦人家各人拿出几两银子来，凑得个整数给王熙凤过生日，家中男女老少聚在一起，商量出钱。王熙凤最后想起两位姨娘，差人去问，赵、周两位各回话出二两银子，正好是她们一月的月钱。
王熙凤
尤氏便说。“我把你这没足厌的小蹄子！这么些婆婆婶子来凑银子给你过生日，你还不足，又拉上两个苦瓠子作什么？”由此又可知，她们二人的日子过的都并不好，才让人叫做“苦瓠子”。
除去月钱，贾府里各人对待姨娘的态度也是能体现她们地位的。
在《红楼梦》第二十五回中，宝玉遭贾环妒忌，被他泼了蜡油溅伤了脸，园中各人都来探望。
赵、周两位姨娘也不例外，她们去时黛玉、宝钗、王熙凤、李宫裁都在这一处，李宫裁并宝钗欠身让座，而凤姐却是另一番态度。
原文中这样写道：“独凤姐只和林黛玉说笑，正眼也不看他们。”
由此可见，凤姐作为这个家族里真正的管理者，并不把两位姨娘放在眼里，一则是平日里赵姨娘就是个爱惹事的，加上人又有些小气蠢笨，所以并不被人尊敬。
二则她们身份特殊，面子上是主子，实际上是奴才，在王熙凤眼里，可能和丫头们并没有太大区别。尽管她们是贾政的妾，她们为这个繁荣的家族开枝散叶，但贾政仍旧是是她们二人的老爷，而不是她们的丈夫。
周姨娘，繁华贾府里的局外人
上面我们将赵周两位姨娘放在一起，是因为曹公书中对周姨娘的描写却是不多，所以我们透过姨娘的特殊身份来了解这个繁荣家族里还有这样的一些人。
但这并不说明她不重要，这个人物出现在书中的意义，是为了告诉所有读书的人，无论何时何地，只要有繁华存在，它的周遭就不可避免的会有落寞。
试想一下，大观园里哥儿姐儿们围坐一团吟诗作对，好不热闹。可在贾府的偏僻别院里，还有这样一位沉默寡言、无儿无女的姨娘，她屋内冷清，或做些针线、或剪剪烛花，自己一个人盯着好大一轮圆月思量着什么。
在《蒋勋说红楼梦》中有这样的一种观点，红楼梦这本书的意义之一就是让人们知道只要有人活在光鲜亮丽的生活里，就有人活在孤单寂寥的生活里。
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周姨娘在书里几乎没有单独出场的机会，往往她都跟在赵姨娘身后，或者缄默地立在人堆里。周姨娘第一次出场，是在小说的第二十五回，也就是“魇魔法姊弟逢五鬼 红楼梦通灵遇双真”这一回，她同赵姨娘一同出场看望宝玉。
在小说三十五回“白玉钏亲尝莲叶羹 黄金莺巧结梅花络”中，因赵姨娘告病，周姨娘才单独出场，但在这段原话中这样写道“定眼看时只见贾母搭着凤姐儿的手，后头邢夫人王夫人跟着周姨娘并丫鬟媳妇等人都进院去了。”这句话里也表现了周姨娘的地位在主子后面，丫鬟前面。
再往后周姨娘就只活在别人的台词里。直到一百十三回赵姨娘离世，周姨娘才有了自己唯一的一段心理描写，简短却让人倍感凄凉。
赵姨娘
书中写到“只有周姨娘心里想到：“做偏房的下场头，不过如此!况他还有儿子，我将来死的时候还不知怎样呢。”于是反倒悲切。 ”这里的周姨娘才有了第一次真正的心理描写。
人物繁多的贾府里，赵姨娘生活在王夫人、王熙凤的影子下，看着她们的脸色过日子。而周姨娘则生活在赵姨娘的影子里，这并不是说周姨娘要看赵姨娘的脸色，而是说没了赵姨娘，周姨娘就不太爱出去。
毕竟在深宅大院里，想找到和自己身份相同的人实在是不易。但即使是这样，周姨娘也是这院子里的局外人，赵姨娘的狠毒泼辣与她的为人处世大相径庭，仿佛没有人能真正懂得她，又好像所有人都都厌恶她、嫌弃她，都不往她那里去。
但这真的是曹公写出这个人物的目的吗？
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“嫌弃”，周姨娘最另类的生活方式。
关于周姨娘是否被人所厌恶，在书中早已给出答案。
在《红楼梦》第六十回“茉莉粉替去蔷薇硝 玫瑰露引来茯苓霜”中，赵姨娘因为茉莉粉之事跑到怡红院去责骂芳官，却被探春数落一顿，原文中有这样一句话。
“你瞧周姨娘，怎不见人欺他，他也不寻人去。”后面，赵姨娘生病中邪，探春托付周姨娘照顾，书中写道“周姨娘也是个好人，便应承了。”
这两处描写都能表现出，虽同为姨娘身份相同，但赵姨娘确实是令人厌恶，而周姨娘则是大家口中的好人，甚至是能够放心托付的人。
那为何还要说，周姨娘是被人嫌弃呢？其实笔者以为，周姨娘的嫌弃并不是因为她太过张扬，引得人厌恶的嫌弃，而是因为她与世无争，不愿与人争抢些什么，只在这贾府里求个安安稳稳的所在，所以才成了这个局外人，跟贾府里众人的联系自然而然的少了，就成了别人眼中的嫌弃。
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在贾府里，最不缺的就是争斗，上上下下几百人，矛盾与冲突不是正在爆发，就是在酝酿着爆发。赵姨娘为了自己儿子能强过宝玉，平日里三天一哭，五天一闹。
甚至还请马道婆做法，想着害了宝玉和王熙凤。王熙凤精明干练，算计一生，既能拿着家里的钱放贷，也能收别人的钱，仗着官威了却别人的烦心事。整个贾府里表面上一派光鲜，而背地里也不乏这些
蝇营狗苟的事。而周姨娘就是一个例外，她没有子女也就失去了争名逐利的一大目的，她本身也不是赵姨娘那样歹毒愚笨的人，所以才会都念着她的好。
假如让笔者在《红楼梦》中选择一个人物，用她的身份在这灿烂华贵的贾府里生存，周姨娘确实是一个值得考虑的人选。
尽管她身份不够高贵，可是却也不是这贾府中的最底层。尽管她无儿无女、寂寥半生，可她却赚得贾府上下的好口碑，不至于被人背地里嚼舌头、戳脊梁。
尽管她少与人来往、不与人争斗，但却一直平平安安，没有那么多勾心斗角的烦恼。这样看来，这位被“嫌弃”的姨娘靠着自己，在这满是青春、富贵却又荒唐、悲哀的故事里，活出了自己的一番滋味。
