（一）不上台面却备受喜爱
在中国的大菜系如川、鲁、粤、淮扬中，很难找到烧烤的影子。在传统的餐桌审美里，蒸、煮被视为最上档次的烹饪方式，炒次之，煎、炸再次之，而烧烤被默认为是不上台面、不适用于高级食材的烹饪方式，处于中餐烹饪鄙视链的底端。然而，在几乎所有的中国城市、乡村中，烧烤却又是人人青睐、家家热爱的美食。无论是宵夜小酌、露营户外、好友聚会还是阖家团圆，只要有烧烤，就有氛围和排面，它代表了中国饮食最草莽、最市井、最家常和最温情的一面，凝聚了中国人因地制宜、圆融变通、行侠好义与林下风致的特点。
（二）历史悠久见证变迁
起源早于多种烹饪方式 烧烤的历史远远早于其他烹饪方式。炖煮需要特殊容器、蒸需要隔水装置、煎炸需要榨取食用油技术，而烧烤仅需树枝和火就能将生肉变为香气扑鼻的烤肉。早在人类学会用火开始，“烧烤”就出现在日常生活中，其技法距今有上百万年的历史，虽然“烧烤”二字诞生不过百年。从《礼记·礼运》记载的“昔者先王……食草木之实，鸟兽之肉……以炮以燔，以烹以炙”就可看出烧烤历史的久远，其中“炙”就是指把肉放在火上烤，“脍炙人口”一词也能侧面反映出古代烧烤的受欢迎程度。
见证华夏版图变迁与民族融合
烧与烤的汉字内涵与地域特色
烧：《说文解字》对烧的释义是一个更复杂的字爇，从字形理解是捂在草堆下加热。像云南滇西地区的火烧肉（大烧），是古老“烧”法的饮食活化石。而且在一些带“烧”字的菜品如烧猪、烧鹅、红烧肉等，虽然烹饪方式有多种区别，但都加入了焖这一工序，反映出“烧”的本质。
烤：“烤”字出现较晚，在1946年齐白石给“烤肉宛”题字时还加注“诸书无烤字，应人所请，自我作古”。它可能源于古汉字或外来民族语言、民间俚语。不同地区的烤法也各有特色，如东北烤肉用传统泥炉和菊花碳，山东淄博、青岛和江苏北部徐州流行类似东三省的碳炉烧烤，内蒙草原由于环境因素牧民大多时候白煮羊肉，只有特殊时候烤肉且采用独特的烤法（把烧红石头填入羊肚让肉由内向外烤熟），北疆伊犁烤肉用阿勒泰寒羊简单腌制后明炉烧烤，南疆喀什烤肉用多浪羊直接火烤且加当地特色撒粉。
古代不同地区的烧烤文化
中原地区：在诞生之初，烤肉在中原政权贵族士大夫饮食里有崇高的地位，从“炙”字所呈现肉在火上的场景可看出。
南方地区：当黄河流域人们追捧烧烤兽肉、畜肉时，南方长江流域的烧烤也在发展，屈原笔下就体现出中国南方烧烤食材丰富、不拘一格的特点，这符合楚国的地理环境和丰富物产的情况。
二、烧烤食材与烹饪方式的多样
（一）丰富的食材
古代食材 古人的烧烤食材十分丰富，除了常规的牛羊鸡鱼，还有如屈原在《楚辞·大招》中提到的烤乌鸦、蒸野鸭、煎鲫鱼、炖山雀等，唐代有烤驼峰肉等。可见古人在烧烤食材的选择上是无所不烤。
现代食材 现代烧烤食材更是多种多样，除了传统的肉类，还有各种蔬菜、海鲜、菌类等食材被用于烧烤，满足了不同人的口味需求。
（二）多样的烹饪方式
古代烹饪方式
古代烧烤讲究颇多：《齐民要术》中记载了几十种“炙法”，根据食材大小选择用竹签或是铁签，并且古人意识到不同的火烤出的风味不同，如《隋书》提到温酒及炙肉时，石炭、柴火、竹火、草火、麻荄火的气味各不同。
独特的烤制做法：如宋代有一种将蒸饼薄切后，辅以蜂蜜或油再放在火上烤的做法，有止痰化食的功效，现代简化为烤馒头片。
现代烹饪方式 现代烧烤有碳烤、电烤等不同方式，在调味方面也有各种特色酱料、撒料等，而且不同地区有不同的烤制风格，如新疆的红柳烤肉等。
三、烧烤文化的传承与发展
（一）从古代到现代的传承
古代烧烤的阶层性 在古代，烧烤更多为上层统治者和富人阶层所享用，因为在中国以农业种植为主的社会中，肉食在饮食中的比重较小。经常食用烧烤的主体是上层统治者以及经济条件较为富足的庄园主和商人，普通劳动者平时以粮食和蔬菜为主，只有在祭祀、节庆或招待客人时才能吃上烧烤。
现代成为市井文化代表 到了现代，烧烤从殿堂走向街头，成为市井文化的代名词，烧烤摊遍布城市街头巷尾，成为老百姓舌尖上不可或缺的美味，也是人们互诉衷肠、制造欢乐的疗愈之所，像淄博烧烤的爆红就是现代烧烤文化兴盛的一个例证。
（二）现代烧烤的创新发展
新的经营模式 出现了一些主题烧烤店、自助烧烤等经营模式，满足不同消费者的需求。
与其他文化的融合 现代烧烤也与旅游文化等融合，例如一些旅游景点有特色烧烤美食，吸引游客前来品尝，进一步推动烧烤文化的传播与发展
