“像我在队中年龄是偏大的，这也是我最后一次冲击世界杯的机会，我肯定是希望有一个好的成绩。”8月24日晚，国足在大连梭鱼湾球场训练场进行了本期集训的第二堂训练课。训练开始前，国足主力前锋武磊在接受媒体采访时这样说道。
根据计划，国足将在大连进行为期9天的备战，随后于9月2日启程赶赴日本东京，出战9月5日客战日本队的世预赛亚洲区18强赛首轮比赛。本期集训的前两堂训练课，国足教练组以“身体唤醒”为主要目标设定了训练内容。8月25日开始，国足的训练内容逐渐向技战术内容演练方向过渡。此前，国足教练组曾考虑在集训期间安排热身赛，帮助球队磨合阵容、演练技战术打法。但考虑到一众国脚身体普遍较为疲惫，教练组最终放弃了这一计划。
伊万不再“倔强”？
8月23日傍晚时分，国足在梭鱼湾球场训练场进行了本期集训的首堂训练课，27名国脚悉数到场。就在那之前的两天，本赛季足协杯的4场1/4决赛先后上演。令国足主帅伊万科维奇长出一口气的是，没有国脚在比赛中遭遇严重的伤病。首堂训练课开始前，伊万科维奇在接受媒体采访时表示：“球员刚刚结束了上一阶段的联赛、足协杯比赛。从伤病角度来说，目前全队只有谢鹏飞、刘洋可能有点小伤，但他们的情况，不会对全队造成很大影响，具体结果，还要看接下来球员的康复状况。我非常开心地看到，球员们都带着积极的心态来到这里——每个人都有踢比赛的愿望，都愿意为国家队付出最大努力。”
国足本期集训的27人大名单中，多是此前随队征战世预赛亚洲区36强赛的“老面孔”。效力于上海海港的中后卫魏震、上海申花中场球员汪海健，则是首度入选“伊万科维奇时代”的国足集训名单。谈及这两名“新人”，伊万科维奇表示：“对我们来说，他们都具有现代球员的特点。我希望他们能在防守端，对球队起到很好的帮助作用。”
国足征战世预赛亚洲区36强赛期间，伊万科维奇对菱形中场的“偏爱”，曾引发颇多争议。在36强赛的最后一战中，“倔强”的伊万科维奇终于调整阵型，在中场使用了双后腰。这一调整，也收获了极佳效果——国足最终以一球小负实力强大的韩国队，惊险晋级18强赛。进入18强赛后，国足会采取怎样的打法，无疑是外界关注的焦点。对此，伊万科维奇也进行了正面回应：“从集训的第一天开始，我们一直都在演练两套阵型，分别是442平行站位阵型、442菱形站位阵型。我会针对不同对手以及我们球员自身的状态，来选择合适的阵型、打法。接下来的18强赛首战，我们肯定要根据自身和对手的情况，理性地选择打法。我相信我的球员能够非常快地适应阵型调整。”
队长表明态度！
据媒体报道，武磊担任国足第一队长，效力于山东泰山队的门将王大雷担任第二队长。这两名老将在攻防两端的表现，对国足来说无疑非常关键。
日前接受媒体采访时，2003年出生的年轻国脚拜合拉木，特别谈到了队中的老将对自己的帮助。拜合拉木透露，他在36强赛中出场时，王大雷一直在场上、场下鼓励自己：“他上场前就说，就放开踢，有什么责任他们老队员承担，我们好好踢就行。有一次有个边线球，我没有注意后面，那个人从我身边断球反击差点进了，雷哥抱住球就喊我，不要紧张，放开踢。那些老大哥都会鼓励我，不会有人说你这样差那样差，不会埋怨什么。”
近来状态火热的武磊，也被球迷们寄予厚望。8月22日，中超联赛官方宣布，武磊当选7月联赛最佳球员。7月进行的中超联赛中，上海海港4战全胜，武磊贡献了4个进球、5次助攻。球迷期待着“海港版本武磊”将火热状态延续到国家队的比赛中。在接受媒体采访时，武磊这样展望了18强赛的首场比赛：“从实力上说，日本队现在是世界强队。我们肯定和他们是有差距的。但这也不代表我们会放弃。进了18强赛，我们都非常珍惜这次参赛机会，与亚洲足坛甚至是世界足坛的强队交手，能够给我们更多锻炼的机会。所以，我们肯定是尽全力，不会放弃。”
