中国男足即将在9月5日迎来2026年世界杯预选赛亚洲区18强赛的首场比赛，客场对阵日本队。这场比赛对于中国队来说是一次重要的考验，因为日本队在亚洲足球中的地位和实力都非常强大。自1998年法国世界杯以来，日本队已连续7届世界杯晋级决赛圈，并在最近的世界杯预选赛中表现出色，淘汰了德国队和西班牙队。
从历史交锋记录来看，中国男足与日本队的差距十分明显。在上届世预赛亚洲区12强赛中，中国队两次对阵日本队均未能取胜，分别以0-1和0-3败北，近26年对日本队一胜难求。然而，日本队在最近两届世预赛首轮的表现并不稳定，例如在2018年俄罗斯世界杯预选赛中首轮主场2-3不敌阿联酋，在2022年卡塔尔世界杯预选赛中首轮主场0-1负于阿曼。
中国男足的主教练伊万科维奇表示，尽管面临挑战，但球队不会轻易放弃。他们计划在每场比赛中竭尽全力与对手战斗，努力给球迷带来惊喜，并增强球员们的信心和信念。伊万科维奇还提到，他曾在世预赛中带领阿曼队赢得对日本的胜利，虽然日本队拥有多名在欧洲联赛效力的球员，但他相信足球是不可预测的，球队会用自信证明自己的努力。
此外，中国男足门将位置的选择也是一个关键因素。目前，除了王大雷、颜骏凌、刘殿座等经验丰富的门将外，还有几位年轻门将表现不错，伊万科维奇需要在门将位置上做出选择。
总体来说，虽然中国男足在18强赛中面临强大的对手，但球队正努力准备，希望在比赛中展现出自己的实力和斗志。
