亚马逊的Echo智能音箱和Alexa智能语音助手业务在过去几年中确实面临了重大的财务挑战。根据《华尔街日报》的报告，亚马逊的设备部门在2017年至2021年期间亏损高达250亿美元，而仅在2022年，Alexa部门的亏损就达到了100亿美元。这种亏损主要是由于亚马逊采取了亏本销售策略，希望通过规模效应来最终实现盈利。例如，亚马逊的Echo Dot智能音箱的成本价约为31美元，而销售定价为50美元，但亚马逊经常以29美元的促销价销售，导致每卖出一台设备就会亏损约2美元。
尽管如此，亚马逊的这种策略在一定程度上取得了市场饱和度的成功。据报道，Alexa现已进入1亿个家庭，覆盖4亿台设备。然而，随着亏损的持续增加和宏观经济前景的不乐观，这种策略变得难以维持。2023年底，Alexa部门裁掉了数百人，显示出公司正在面临严峻的财务压力。
除了亚马逊之外，其他智能语音助手如Google Assistant和Siri也面临着类似的挑战。这些产品的销量虽然庞大，但未能创造出可持续的收入流。例如，Alexa部门在2022年第一季度就亏损了30亿美元，其中绝大多数亏损都是因为Alexa。
为了改变这一现状，亚马逊正在将生成式人工智能视为Alexa所需的生命线，希望通过改进Alexa的对话技能，使其与用户的交流更加自然。然而，Alexa和Echo的未来仍然充满不确定性，亚马逊需要找到一种有效的方式来减少亏损，同时提升Alexa的功能和用户体验，以在竞争激烈的市场中保持领先地位。
