在贵州省的大山深处,有一群特殊的人,他们被称为“背尸人”。
他们徒手攀爬在陡峭的悬崖峭壁上,背着去世之人的棺材,将他们安葬在高耸入云的溶洞之中,被称为“悬棺葬”。
背尸人需要在没有任何保护措施的情况下,徒手攀爬数百米高的峭壁,同时背负着数十公斤重的棺材。
而且,按照当地的习俗,背尸人在安葬逝者后,还需要在溶洞中守候三天三夜。
神秘的背尸人
在贵州省偏远的山区,有一个鲜为人知的古老职业——背尸人。
这个职业世代相传,背尸人们以将逝者的遗体背至高耸入云的悬崖峭壁上安葬为生,这种独特的丧葬习俗在当地被称为“悬棺葬”,是苗族文化的重要组成部分。
背尸人们身着苗族传统服饰,通常由藏青色的上衣和黑色的宽腿裤组成。
他们大多赤脚,脚底早已磨出了厚厚的老茧。
这个古老的职业对体能和技巧有着极高的要求。
背尸人们需要在没有任何保护措施的情况下,徒手攀爬数百米高的悬崖峭壁,他们凭借着多年练就的攀爬技艺,在近乎垂直的山壁上灵活穿梭,仿佛置身于平地之上。
攀爬本就是一项高难度的运动,而背尸人们还要在攀爬的同时,背负着去世族人的遗体。
一具成年人的遗体通常重达数十公斤,这对于攀爬者来说无疑是一个巨大的负重。
背尸人们需要时刻保持身体的平衡,稍有不慎就可能坠入深渊,即便是经验丰富的背尸人,在攀爬过程中也会出现手脚发抖、呼吸急促的情况。
长年累月的高强度劳动,对背尸人们的身体健康造成了严重的影响。
许多资深的背尸人都有着不同程度的职业病,尤其是手脚的畸形,他们的手指和脚趾常年受力,关节变得粗大而扭曲,有的甚至永久性地弯曲变形。
但即便如此,他们依然坚持着这份工作,因为在他们看来,将逝者安葬在高处是一种至高无上的荣耀。
除了攀爬,背尸人们还要遵循一系列严格的仪式和禁忌,在安葬逝者后,背尸人需要在溶洞中连续守候三天三夜。
在这三天里,他们不能进食,不能饮水,甚至不能合眼休息,他们要不断地诵经祷告,以安抚逝者的在天之灵。
这种极端的苦修,对身体和精神都是一种巨大的考验。
尽管背尸人这一职业面临着诸多困难和挑战,但他们依然坚守着这份古老的传统。
在他们看来,背尸人不仅仅是一份工作,更是一种神圣的使命,通过他们的双手,逝者得以在高山之巅长眠,在天界与祖先团聚。
悬棺葬的历史渊源
悬棺葬作为一种独特的丧葬方式,在贵州地区已经有着悠久的历史。
据考证,这一习俗最早可以追溯到战国时期。
那时,苗族先民们生活在与世隔绝的大山之中,交通不便,运送逝者遗体十分困难。
同时,他们也深受野兽的威胁,土葬的尸体常常会被野兽挖掘吞食,这对苗族人来说是一种巨大的侮辱。
为了保护逝者的尸体不受侵扰,苗族先民们开始将死者安葬在高高的悬崖峭壁上。
起初,他们选择天然的溶洞作为安葬地,后来逐渐演变为在峭壁上凿出方形的洞穴,再将棺木放入其中。
这样,逝者的遗体就能够永远地安息,不受野兽的侵扰。
与此同时,背尸人这一职业也应运而生。
他们通常在夜晚出行,背负着逝者的遗体,穿梭在崇山峻岭之间,将死者送回故乡安葬。
据说,早期的背尸人还掌握着一种秘不外传的防腐技术,能够在长途跋涉的过程中保存尸体不腐。
随着时代的发展,交通条件的改善,背尸人的职责也逐渐发生了变化,他们不再需要长途跋涉,而是专注于将逝者的遗体送上悬崖峭壁,完成最后的安葬仪式。
尽管如此,背尸人这一职业依然被当地人视为神圣而崇高的使命。
崖葬背后的信仰
在外人看来,将逝者安葬在高高的悬崖上,似乎有悖常理,但对于苗族人来说,这背后却蕴含着深刻的文化内涵和宗教信仰。
在苗族传统观念中,人的灵魂在死后并不会马上离开人世,而是还会在尸体中停留一段时间,如果尸体受到破坏或侮辱,灵魂就无法安息,也无法顺利转世。
因此,保护逝者的尸体完整,是苗族人的神圣职责。
而将逝者安葬在高高的悬崖上,则象征着将亡灵送到更接近天界的地方。
在苗族的神话传说中,天界是神灵居住的地方,也是祖先灵魂的归宿。
将逝者安葬在接近天界的高处,意味着让他们的灵魂能够更快地得到超度,从而进入美好的来世。
此外,苗族人还相信,葬身之地的高度,决定了来世的地位,葬在高处的人,来世的地位也会更高。
因此,许多家庭在选择安葬地点时,都会尽量选择更高的位置,以祈求逝者来世能够过上更好的生活。
而背尸人,则成为了连接生死两界的重要媒介,承载着苗族人对逝者的敬重和祝福。
然而,随着时代的发展,悬棺葬这一古老的传统正面临着前所未有的挑战。
现代社会的快速发展,让越来越多的年轻人离开了大山,到外地谋生,许多苗寨的年轻人,已经不再信奉传统的丧葬习俗,认为悬棺葬是一种落后而危险的做法。
背尸人这一职业也面临着后继无人的困境。
如今,愿意从事这份高危高强度工作的年轻人越来越少,加之工作收入低,许多背尸人不得不兼职旅游表演,以维持生计。
面对这些挑战,一些背尸人开始思考传统习俗的传承和变革。
他们尝试与时俱进,在保留传统精髓的同时,适当地进行一些改革。
他们深知,唯有与时俱进,传统才能在新的时代焕发生机。
而作为这一传统的守护者,背尸人们正在用自己的方式,书写着这一古老职业的新篇章。
总结
悬棺葬,作为苗族独特的丧葬习俗,承载着苗族人对生命的敬畏和对逝者的祝福。
而背尸人,则是这一传统的执行者和守护者。
在现代社会的冲击下,这一古老的职业正面临着前所未有的挑战。
但背尸人们依然坚守着自己的使命,用他们的汗水和智慧,在传统与现代之间架起了一座桥梁。
他们的故事,是一个关于传承与变革、坚守与创新的故事。