1985年，19岁的殷玉珍生活在陕西省靖边县，家境贫寒，靠放羊和种田为生。她虽然没有受过教育，但是勤劳朴实，被村里人称赞为干活的好手。殷玉珍对未来充满了憧憬，她相信凭借自己的双手，一定能创造出美好的生活。然而，她并没有料到，父亲突然告诉她已经为她安排了婚事，而且新婚之后，她将去生活的地方竟然是毛乌素沙漠。
随后，殷玉珍随父亲一同来到了沙漠，带着她的嫁妆和对未来的担忧。当她看到眼前茫茫的沙漠时，内心无比惊讶和失望。在这片荒凉的沙漠中，除了婆家，她几乎看不到别的人烟，只有呼啸的风声和卷起的黄沙。面对这种环境，殷玉珍曾一度想要逃跑，但最终她选择留下来，与丈夫一起努力改变沙漠的命运。
得益于白家的帮助，殷玉珍的父亲与白万祥成为了好友。白万祥的家庭也是因为逃荒来到毛乌素沙漠，并在那里安家落户。在一次意外的相遇中，殷玉珍的父亲向白万祥求助，并得到了慷慨的帮助。从那时起，两家人的关系更加密切，殷玉珍的父亲经常会在沙漠中与白万祥的家人相聚，分享彼此的生活和经验。
殷玉珍和她的丈夫历经15年的艰苦努力，终于改变了毛乌素沙漠的面貌，让这片荒凉的沙漠变成了一片绿洲。他们的努力和成就也得到了社会的认可和奖励。这段艰辛的历程充满了坎坷和挑战，但也充满了希望和奋斗的精神。
在长时间的相处中，殷父渐渐发现白万祥是一个非常可靠的年轻人，但遗憾的是，在沙漠中这样的好男孩却很难找到妻子。白父常常在酒后向殷父倾诉自己的忧虑，殷父对他十分心疼。有一次，酒后殷父不经思索地答应将女儿嫁给他，但第二天清醒后却后悔莫及。尽管明白女儿的幸福至关重要，但已说出的话无法收回。
沙漠环境恶劣，对女子来说是一大打击。殷玉珍和白万祥年龄相仿，却被迫到了沙漠，生活中充满了戏剧性的变化。令人遗憾的是，在殷玉珍尚未到达之前，白万祥的父亲就离世了，无法亲眼见证儿子的婚礼。第二年春节，殷父借来一匹马，载着殷玉珍和少量行李前往沙漠深处。没有华丽的仪式，没有宾客的祝福，只有送她的父亲和未来的丈夫白万祥，以及一片茫茫黄沙。这并不像是婚礼，更像是搬家。
殷玉珍匆忙地嫁给了白万祥，从未见过他，也从未来过他家。她只知道他们的新家在内蒙古的鄂尔多斯市一个村子里，但父亲从未详细告诉过她。她想像着白万祥的家一定比自己家好，至少有丰富的水草，不像她家那样干旱。然而，当她到达目的地时，才发现事实并非如此。这里是一片无路可通的沙漠，没有水源，更没有电力。她甚至连新家在哪里都看不见，只看到一片沙漠。跟着殷父下坡时，她才看到了“新家”。她简直不敢相信自己的眼睛，她的未来生活会在这样的地方吗？这根本不像个人居住的地方，连猪圈都不如。
在沙漠的边缘，有一对新婚夫妇居住在一间简陋的土窖里。这个土窖是在坚硬的沙坡上挖出来的，只用几根木头支撑着房顶，再铺上树枝和干草。光线透过墙上的小洞和门口的开口勉强照进来。
殷玉珍的父亲在交待了几句后骑马离开了，留下了这对新婚夫妇。殷玉珍无数次想要逃跑，但每次都因为风沙太大而失败。她心里挣扎着，不忍心离开这个老实的丈夫，白万祥。虽然他们的生活条件很艰苦，每天都要弯腰挖开被沙淹没的门口，每天的食物都是简单粗糙的，但白万祥总是尽力照顾着她。
他们决定留下来，一起努力改善生活条件。尽管他们的居所简陋，睡在枯草和树枝上，每天的食物也很简单，但他们决心相互扶持，共同面对生活的挑战。
女子改变了她的想法，决心和丈夫一起战胜沙漠的荒凉。然而，他们不想让自己的未来和孩子生活在一片黄沙之中，他们渴望看到绿色和希望。每天面对着无垠的黄沙，他们感到无比沮丧，但他们决心不让黄沙继续主宰他们的生活。
他们身处的地方是沙漠中的一片孤独角落，几乎没有其他人烟。结婚后的几十天里，他们几乎没有见过其他人，更不用说交谈了。殷玉珍不想让这个地方永远变成一片荒漠，她渴望让这里有人烟，让这里充满生机。但是她不知道该如何做到这一点。她看到丈夫和公公种下的一棵树，意识到了自己的目标和使命。
殷玉珍决定要改变这片沙漠，让它变成一个绿洲。她想要种树，让这片荒凉的沙漠重新焕发生机。虽然他们没有多少钱，但他们不愿放弃。他们卖掉了家里的一只羊和一只只有三条腿的羊，用这笔钱买来了一些适合沙漠生长的树苗。殷玉珍每天都在家里照料这些树苗，希望它们能够成长茁壮。丈夫则外出打工，赚取一些钱来养家糊口。
经过一年的努力，最初种下的树苗经历了无数的风雨，只有少数活了下来。尽管如此，这并没有让他们气馁。相反，他们对未来充满了信心。殷玉珍和白万祥决心继续种树，将这片荒凉的沙漠变成一个绿色的乐园。
为了筹集更多的资金，他们不惜一切代价。殷玉珍去娘家借了一些钱，买了几头猪来养。希望这些猪长大后能卖个好价钱，再买更多的树苗。白万祥则努力工作，无论是做粗活还是细活，只要能挣钱就去做。他们将所有的钱都投入到了买树苗上，他们相信，只要坚持下去，他们的梦想终将实现。
一对夫妻勤劳栽树，最终成就斐然。
曾有一年，白万祥外出打工，得知村里大院堆积了许多无人问津的树苗，好心的老人告知他。白万祥立即告知妻子殷玉珍，二人夜以继日地赶往大院，一人背负树苗，一人挽牛驮，匆匆忙忙地返回家中。
然而，归途中突遇狂风，将二人吹倒在地。殷玉珍原本疲惫不堪，但想到树苗将枯死，她顿生力量，与丈夫一同跋涉，逐一翻越沙丘。树苗不断被风吹落，她不屈不挠地重新搬运，终于在下午抵达家中，身心俱疲，却仍须继续劳作。
大部分时光，殷玉珍都在栽种浇灌树木中度过，甚至在途中生下第一子，另一次因跌倒流产。她习惯于在沙地上休息、进食、解渴。起初，缺乏经验，树苗频遭风吹倒，不得不重新种植。然而，这一切艰辛未能动摇她，反而激励她钻研如何防风固土，使树木能够茁壮成长。
15年的努力之后，他们成功将家园的沙漠变成绿洲，栽种了30万余棵树木，治理流动沙丘面积达4万亩。殷玉珍的事迹传为佳话，赢得中华环境奖、全国劳动模范等荣誉，并受邀参加世界研讨会，分享成功经验，享誉国际。
多年过去了，殷玉珍的关注焦点已从治理沙漠、植树造林转变为如何在这片贫瘠的土地上探索财富，如何让那些种下的树木变成金银滚滚，激励更多人加入这项伟大事业。她开始策划打造一个完整的生态园林，将这片荒漠转变成林场、牧场甚至农场，期待着她的计划早日实现，再次给人们带来惊喜。
结语她唤起了更多人对沙漠治理的关注，展现了沙漠的发展前景，让全球都融入到这一行动中，为保护世界和家园付出了无法估量的力量，也展现了中国的奇迹。她所获荣誉实至名归。愿她从微小出发，成就伟大。
