伊万科维奇作为国足的主教练，虽然未能赶上中国足球的金元时代，也没有像里皮和斯科拉里那样在中国足球界赚取大量的财富，但是他在足球信仰面前，金钱显得并不重要。如果他能够带领国足成功晋级2026年世界杯，他的名字将会永载中国足球史册。
对于国足来说，晋级18强赛并不是他们的最终目标。这位70多岁的老帅，拿着与前任扬科维奇差不多的工资，却依然全力以赴。他接手国家队时就明确表示，他们的目标是冲击世界杯。虽然有的国脚对此并不自信，认为这听起来像是一个遥不可及的梦想，但是国足在36强赛中力压泰国队晋级，让这个梦想变得触手可及。
伊万科维奇这段时间忙于国家队的备战，没有时间关注欧洲杯，毕竟人的精力是有限的。他甚至谢绝了欧足联的邀请，放弃了前往德国观看欧洲杯的机会，也错过了与许多足坛好友的相聚，包括克罗地亚球星莫德里奇。
对于伊万科维奇来说，中国队在18强赛中的表现更为重要。他将在6月27日亲自前往马来西亚吉隆坡参加18强赛的抽签仪式，并尽快根据抽签结果完善国足的备战计划。国足的主场赛区正在征集之中，他们希望营造出一种魔鬼般的氛围。中超赛程对国足的18强赛会产生一定的影响，因此中国足协需要采取行动。
与李铁和扬科维奇长期集训相比，伊万科维奇的国家队备战更为困难，没有热身赛，直接进入正式比赛。因此，国足需要精心备战18强赛，但不能过于紧张。在非国际比赛日周期内，很难邀请到优质的热身对手，因此中国队可能会放弃原计划在7月18日至24日进行的飞行集训。中国足协需要将中超赛程提前安排，比如可以安排在7月14日至25日的间歇期内进行。
前国足主帅施拉普纳近日在接受东体专访时，谈及了中国足球。他认为中国人有能力踢好足球。谈及世预赛的36强赛，施拉普纳直言，国足居然可以与泰国队和新加坡队战平，这是不应该的。中国队所在的位置应该是像韩国队一样，可能落后他们2分，但面对泰国队和新加坡队都必须赢得比赛，这超出了他的理解，也缺乏雄心和抱负。
中国球迷认同施拉普纳的观点，他们一直关注着中国足球，施拉普纳的话一针见血。当被问及昔日弟子中谁可以成为优秀的教练时，施拉普纳表示，教练需要天赋，但也可以通过后天的学习来提升自己。重要的是对足球有浓厚的兴趣。他提到了高洪波，表示高洪波对他所有一切都充满兴趣，经常向他询问为什么这样做，为什么那样做。高洪波对职业足球的理解深刻，他知道足球首先需要体现在脑子里，然后才能体现在脚下。
