在新中国成立后，全国各地还残留着蒋介石临走时布置在大陆的反动势力，以及当年军统安插在各处的安装和特务。他们妄图在老蒋的指挥下和在台湾的势力里应外合，希望老蒋能够反 攻大陆，继续将他们正大光明的加官进爵。
这些人为了自己的利益，枉顾安定的社会和渴望和平的百姓，对新中国的各项建设都进行破坏，因此老百姓对他们害怕到了极点。
为了清理掉这些隐藏在暗处的锋芒，轰轰烈烈的镇反运动在全国范围内开始。参与这场运动的不仅有社会上的公职人员，还有党中央派遣下来的武装部队以及对特务们深痛恶绝的老百姓，大家都积极检举，寻找特务的线索以将其明正典刑。
在镇反运动中，各省市的表现都让人触目心惊。四川省的昭化中学就揪出来一个职位不低的军统女特务，此人名叫王化琴，原名王昭，曾经在军统里面任职且官至少尉。对于群众的举报和政府的审问，王化琴对自己从前的经历供认不讳，因此法院和政府对其进行判决。
在监狱里关押了24天的王化琴并没有完全对自己的所作所为低头认罪，甚至她还写了一封信，主动向上级报告了自己的情况，请求政府的宽大处理。果然，在执行王化琴死刑的前一刻，省里面下来了一个“枪下留人”的指令，这是为什么呢？
王化琴的前半生
一封信可以扭转局势，一个选择可以改变人生轨迹，王化琴的两次重大决定几乎改变她人生的走向。正如她本人所说的那样，王化琴的确是军统女特务，甚至还曾经和地下党一度处于敌对状态，可是省里的来信却依然表彰了王化琴在革命时的功绩。
因为她在军统担任少尉期间曾经冒死救过地下共 产党员的性命，让地下党免于军统对其进行的毁灭和打击。她的所作所为在一定程度上的确挽救了党内人士，所以省里面对其调查清楚之后才给政府下了这样一个密信。
当大家知道了王化琴的生平之后，无一不为她感叹，因为她在成为军统女特务之前，曾经是一个一只脚迈进共 产党门槛的进步女青年。
20世纪初，昭化县的一个大户人家里生了一个女儿，户主名叫王连山，是一个富甲一方的大地主。他们王家在昭化县内除了坐拥千亩良田之外，还有着三、四个厂房，并且王连山还有自己的银行和钱庄，所以只要来到昭化县的人不可能不知道王连山的名号。
王化琴的出生就意味着她将会得到优良的教育和温饱有余的生活，因此在她五岁的时候就被父母带去了私塾。在革命动乱的年代，读书是一件十分奢侈的东西，王化琴并没有因为自己家财万贯就拒绝读书，挥霍人生，反而一直勤勤恳恳学习，于是她的父亲王连山将她送到了南充读小学。
昭化和南充相比类似于农村比县城，所以王连山认为，如果女儿在昭化将没有发展前途，必须让女儿出去见见世面才不负她的人生。于是王连山亲自到了南充小学为女儿办理入学的事情，在那里他结识了康余山。
康家在南充地区也颇有名，康余山也有两个儿子，一个是康乃尔，一个是康克明。这两个孩子也在南充小学读书，于是王连山便将女儿放在康家，自己出资供着三个孩子上学。
后来两家人联系越来越频繁，王化琴就被当做了康家的女儿，她与康乃尔，康克明兄弟两个十分要好，三个人经常一起上下学，尤其是康乃尔，他对王化琴的照顾十分周到。
在康乃尔的帮扶之下，王化琴学习非常快，而且她竟后来者居上，一跃冲到了两个哥哥前面，在学校里的成绩总是名列前茅，连康克明，康乃尔两兄弟也追赶不上她。后来王化琴又考到了重庆一家非常有名的中学读书，康乃尔也追随着她的脚步，两个人一同考入了上海暨南大学。
就在这个时候，他们两个人的分水岭也渐渐开始露出了头。康乃尔在学校里算是个风云人物，因为他不但敢公然在课堂上叫板老师，而且还敢明目张胆地宣传抗日活动。要知道当时宣传抗日活动可是要杀头的，在日本侵略中国的过程中，日本当局和蒋介石签订了“让老百姓闭嘴”的条约，也就是说，日本当局不允许蒋介石治下的百姓造谣抹黑日本军队。
可侵略我国是事实，奴役我国百姓也是事实，康乃尔忍受不了国民政府的黑暗，更忍受不了日军对国民的侮辱，因此他总是带领着同学们一起宣传抗日救国的事宜。就这样，他越闹越大，直到引起了校方的注意。
康乃尔没有什么后台，国民党内部也不可能出人保他，于是他被赶出了校门。康乃尔不服输，转入到了四川大学学习，而这时候的王化琴仍然在暨南大学追求着自己的学业。虽然她对哥哥的离去很是不舍，可是知识散发出的耀眼光芒仍然吸引着她不断进步。
在日夜苦读之下，王化琴的成绩越来越突出，在临近毕业之时，她竟然精通了四门语言，对各国的历史也了如指掌，于是王化琴最终去往了日本留学。
虽然康乃尔和王化琴两个人都对彼此非常思念，可是他们最终走向了不同的人生道路，王化琴去日本留学之后看到了日本现代化建设之后才发现，国家的发展需要更多的青年人一起努力。
当她产生这种想法的时候，就说明王化琴已经开始胸怀家国了，而远在四川的康乃尔已经不仅仅是拥有了这样的思想，更重要的是他已经开始着手做了。因为康乃尔当时不仅是川大读书的学生，他还是一个中国共 产党人。白天他是在讲台下面听课的学生，而晚上他一直从事着党的秘密工作。
在抗日战争全面爆发之后，王化琴毅然决然地中断了自己在日本的求学之路，回国寻找革命之地。
误入歧途的军统特务
这时，王化琴和康奈尔的人生再次有了交集，王化琴追随着康乃尔离开了成都。他拉起了王化琴的手，将她一路带到了革命圣地延安，在那里的王化琴立马投入到了学习和锻炼中，她参加了抗大分校，在那里结识了许多志同道合的人士，比如说爱国女青年陈云洁。
彼时，抗日尔族统一战线建立，中国共 产党和国民党之间也多有合作，而国民党那边也经常要求延安这边分配一些人才到一线进行统战工作。王化琴和陈云洁也跟随着党中央的指令前往前线。
在临走之时，康乃尔要求王化琴一定要思想上积极进步，多阅读马列主义书籍争取早日入党，王化琴也答应了他。只可惜台儿庄战役的爆发最终又让这件事情耽搁了下来，和王化琴同行的陈云洁早就已经入党，这让她很是羡慕。
经历了台儿庄战役，王化琴和陈玉洁受到了战火的洗礼，她们二人追随着部队踏上了撤离的征途，可是她们两个人毕竟没有在战场上历练过，走了不久之后就掉队了。在失去和组织的联系之后，陈玉洁并没有感到害怕，她提议二人向延安方向进发。
一开始她们两人还信心满满，依靠着自己的双腿要徒步延安，可在一个月之后，到达西安的两人却有了一丝退却的意思，因为那时的她们早已身无分文。
在万般无奈之际，她们二人看到了一个正在招生的训练机构，名叫“战干团”，这个战干团是胡宗南着力举办的，也就是军队的后备团。陈玉洁和王化琴商量过后打算先进去待一阵子，然后再寻机去往延安。
于是这两个有学问的女学生便加入到了那里，即使每日艰苦的训练很熬人，但陈玉洁一直想要找机会回到延安，而王化琴却对其几日之前下来选拔人才的专员的一席话而感到激动。
因为专员下来挑选人才的时候允诺，他们可以将王化琴和陈玉洁调往重庆学习和工作，这让王化琴十分心动。因为她的家乡在四川，去重庆工作可以见到家人，可陈玉洁却认为此行的目的是要去往延安，除了这个地方，其他地方她哪里都不想去。
所以专员最后只带走了王化琴，在抵达重庆之后，她才知道原来专员带她进去的是军统局，因为王化琴精通日语，所以上峰安排她在翻译日语密码的研究所工作。除此之外，军统还让她检查中 共秘密党员以及其他进步人士的书籍，刊物等等。
天真的王化琴还以为自己是在为抗日做事情，所以她将绝大部分精力都投入到了工作之中。在偶尔的闲暇时刻，王化琴经常出外逛街，某次，在大街上漫无目的的王化琴碰到了自己失散多年的哥哥，康乃尔。
军统女特务救共 产党员
两人见面之后非常的激动，可是在兴奋之余，康乃尔看着王化琴身上的军统服装十分的落寞，因为王化琴不知道，他早就是一名中 共 党员了，两个人再也不可能产生任何交集。可是王化琴并不了解康乃尔的心思，她只知道自己多年的哥哥被自己寻找到了，所以经常出门来找他聊天。
在抗日结束之后，国民党反动派开始在暗地里准备着内战，战争一触即发。1940年初，国民党以种种事件为由头大肆迫害重庆地区的共 产党人，而这些事情王化琴都是心知肚明的。
当年五月份，王化琴从带自己来重庆的专员那里得到一个秘密消息，康乃尔等人是中 共秘密党员，中统对他们的追捕要在晚上进行。
王化琴非常着急，她并没有因为康乃尔的隐瞒感到愤恨，反而她一直在想方设法营救哥哥出来。在结束工作之后，王化琴偷偷地溜到了康乃尔将要举行秘密会议的地方，她在那里一直使眼色，两个人都是干革命的，康乃尔一眼就看出来王化琴的意思，于是直接从后门逃了出去，并且还疏散了前来集会的中 共 党员。
这次的秘密行动虽然营救了康乃尔，可是王化琴的做法却让军统的人感到怀疑，于是他们在证据不足的情况下只能将其禁闭了六个月。在六个月的监狱生活过后，王化琴心灰意冷，这些事情都在她预料之外，但都对她产生了重大影响。
她没有想到，自己曾经一只脚踏入共 产党的门槛却又穿上了军统的服装，也没有想到一直带领自己追梦的哥哥竟然差点被军统害死，这些事情都让王化琴深感疲惫，于是她提出辞呈，回到昭化中学做了一名老师。
她当老师之初心就是想在这里安安稳稳地等着康乃尔回来找她，可是命运是奇妙的，或许从她加入军统那一天起，她和康乃尔之间就再也不可能产生任何联系了，因此王化琴最后嫁给了昭化中学的一名老师。
本以为生活就会这样平静地过去，没想到在新中国建立的两年后，镇反运动的轰轰烈烈召开，让王化琴这个曾经的女特务的真面目暴露在群众的眼底之下。
四川当地很多的老百姓不知道王化琴的内情，于是将她按照惯例交给了政府。王化琴对自己之前所作所为供认不讳，但是她也没有束手待毙而是向上级反映了自己的状况。一是她那时已经怀孕，各种行动非常不便，二是她之前曾冒死营救过一组共 产党人。
经过上级层层反应之后，已经是青年团西南工委副主席的康乃尔听闻王化琴的变故之后便写了一封信交给了政府，希望党和国家能够查明王化琴对共 产党人的特殊贡献。在康奈尔的努力之下，王化琴最终在枪毙之前被救了下来。但鉴于她之前的特殊身份，政府还是决定将其管制三年。
在被管制的三年期间，王化琴的丈夫也与她离了婚，孩子们都寄养在朋友家里。出狱之后的王化琴嫁给了一个老实巴交的农民，又过了二十几年之后，王化琴渐渐走到了人生的末路。
回望她这一生，实在是令人唏嘘，一代天骄，美女特务，出身名门，却因为参加革命而误入歧途。为了救一个是敌人又是朋友的人，王化琴搭上了自己的后半辈子，她这一生跌宕起伏，令人叹息。好在当年王化琴的好心没有白费，被救下来的人用一纸信件换回了她后半生的性命。或许，王化琴从未想过自己当年的选择值与不值，她想的只是要康乃尔平安健康，仅此而已。
