我国嫦娥六号月球探测器的着陆器已经在月球表面成功着陆!消息来自新华网6月2日6:33的快讯。
嫦娥六号是近期大家最为关注的月球探测器,它自5月3日从海南文昌航天发射场由长征五号遥八运载火箭送入太空以来,已经有快一个月的时间了。
这期间它于5月8日10时12分成功实施近月制动,顺利进入环月轨道飞行,5月21日释放了巴基斯坦的立方星,然后进行了两次降轨,先进入了远月点8600公里的大椭圆轨道,后来又进入了远月点2200公里的椭圆轨道,最后再次降轨至200×200公里的圆轨道,其间也释放了几其他几个载荷。
嫦娥六号探测器重达8.2吨,发射时长征五号火箭使用了长达12.3米的整流罩,是除了美国阿波罗系列登月飞船之外最重的月球探测器,而且它还携带了其它4个国家的4颗探测仪器,其重要性不言而喻。
嫦娥六号的任务主要分为几个关键阶段,其中最为引人注目的是着陆下降段和月面工作段。在着陆器和轨道器分离之前,嫦娥六号轨道器距离月面只有200公里,两个小时就能环月一周,这个时候嫦娥六号会与“鹊桥二号”中继星建立通信链路,确保信号数据传输的畅通无阻。分离之后,着陆器7500牛主发动机实施动力下降和着陆操作。
整个着陆过程会历经主减速段、快速调整段、接近段、悬停避障段、缓速下降段,最终实现月面软着陆。其中的悬停避障段将会经历至少两次的悬停,目的是寻找月球表面目标着陆区中最适合着陆的地点,然后在着陆地点上空降临,距离月表三米时关闭主发动机,降落到月球表面,通过之前嫦娥系列探月器几次的降落情况来看,这种降落方式是十分安全和稳妥的。如今已再次获得成功。
关于月表降落的时间,在6月1日有法国媒体曝出是北京时间6月2日上午8点左右,但与实际着陆时间并不相符。因为新华网在2日6时33分时就报道已经成功着陆,不过并未给出几时几分等具体的着陆时间,可以确定这个时间要比6:33更靠前。推测很可能是2日6:30左右。比法国媒体给出的时间提前了一个多小时。
如此稳妥的着陆操作,可能我们都已经习以为常了,但国际上必然会传来一片赞叹之声,因为这一年多来日本、俄罗斯、美国等国家的月球着陆器着陆时都出现了问题,比如日本的月球勘测智能着陆器 (SLIM)月球,本来该躺到月球表面,结果却于今年1月20日趴到了月球上,其太阳翼无法正常接受阳光的能量。
美国的月球着陆器“奥德修斯”(Odysseus)虽然安装了6个脚,却在今年2月22日着陆时绊了一脚,侧躺在月球表面的一块岩石上,也无法正常接受阳光能量,目前已结束任务。
而俄罗斯月球-25着陆器则是在去年8月19日直接撞到了月球表面的山峰上。
所以,我们的嫦娥六号月球探测器,着陆器的表现是相当优秀的。着陆后,嫦娥六号将展开一系列的科学探测工作。全景相机将对着陆区进行成像,为我们带来月球背面南极艾特肯盆地一角的高清画面。
同时着陆器上携带的月球矿物光谱分析仪、月壤结构探测仪、法国氡气探测仪和欧空局月表负离子分析仪等先进设备开始工作,将进行相关的深入的科学探测,揭示月球背面的地质结构和资源分布。
但最重要的工作就是月表取样了,一切准备稳妥后,着陆器上的取样装置将钻取月表样品,其实不但会取到月球表面暴露在阳光照耀下的月壤样品,还会钻取月表以下两米深处的月壤样品,预估将取样两公斤左右。这也将是人类首次获取月球背面的月壤样品。
月壤取样任务完成之后,上升器将带着样品上升到月球轨道舱所在的轨道上与之交汇对接,之后样品会被送入返回舱中,开启返回地球之旅,大约于6月25日返回地球。任务总历时大约为53天。