假如说要在地球上挑一个建筑技术最高超的生物种类,那么会是什么呢?或许很多人会说人类,人类确实建造了大量设计精美的建筑,从中国的万里长城、故宫到印度的泰姬陵。再到埃及的金字塔,迪拜的哈利法塔,可谓是五花八门、各式各样的都有。但其实很多动物也毫不逊色,抛开体型差异,它们也称得上是建筑高手。
比如说海狸有改造自己栖息环境的能力,它们建造的大坝能达到1000英尺,坚固程度足以抵挡一辆家用汽车。蜜蜂的蜂巢完全是由蜂蜡达成的,内部是一排排的蜂房,里头可以住上万只蜜蜂。白蚁的家园并不用石头搭建,只是唾液和大便去,却能保持一百年之久。以上这些还不算什么,若论体型,那还得看非洲巨型鸟巢。
在大多人的印象中,鸟巢不过巴掌大,最大的也是人头大小。可这儿所说的巨型鸟巢,却远远超过了这些,甚至对于人类的体型来说也不算小。这应当算世界上最大的鸟窝,根据数据显示,非洲巨型鸟巢的重量可超过2000磅。也就是大约907公斤,长度则在20英尺,大约是6米。宽13英尺,大约4米,厚7英尺,大约2.1米。
由于太过巨大,非洲巨型鸟巢所在的树,常常都有被压垮的时候。然而让人意外的是,此类鸟巢不光庞大,设计还十分精良。美国迈阿密大学生物学家加文·雷顿研究证明,非洲巨型鸟巢有一些的使用年限可超过一百年之久,与白蚁的家园有得一拼。而这样一个庞大的窝,它的建造者和居住者却并不是很大,其建造者为织巢鸟。
名字倒是颇为贴切,一种会使用草和其他东西编织巢穴的鸟,织巢鸟大约有145种。主要生活在非洲、澳大利亚和南亚,少量生活在亚洲,有两种被引进北美洲。不同种类的织巢鸟体长在3英寸到10英寸不等,也就是大约7.5厘米到25厘米左右,体型绝对算不上大。不过那么大个巢穴,这样小的鸟,显然不是一只能完成的。
实际上是很多只,织巢鸟是群居鸟类,会一起筑巢一起觅食。最多的时候可能有三百对一起搭一个巢,里头如蜂巢一样分了不同的房间,这应该是地球上除人类外,脊椎动物建造的最大单体建筑群居聚落了。织巢鸟的家也有设计讲究,其开口朝下以躲避老鹰的攻击,又可以排出渗入的水。
由于房屋材料、构造等原因,隔热效果很好,冬暖夏凉。有意思的是织巢鸟不光只修建,还会从各处找一些如好看的草和羽毛等材料,给自己的家装饰一番。如此群居还有另一个好处,避免其他生物的破坏,织巢鸟在发现入侵者后会成群的发动攻击。
这样的行为对于一些体型较小的捕猎者有效,只是对于蛇那一类效果不大,不过群体的庞大也足以令大部分捕猎者不敢轻举妄动了。不得不说大自然神奇之处太多了,人类也不过这偌大天地中,一个渺小的存在而已。