俄罗斯人通常用“契丹”来称呼中国。这个词语源于中国古代北方的游牧民族契丹，他们曾在公元10世纪至12世纪建立了强大的辽朝帝国。在俄罗斯人的认知中，契丹代表了中国的形象。尽管如今的中国已经发生了翻天覆地的变化，但俄罗斯人依然习惯性地用“契丹”来称呼中国。这个称谓体现了两国之间悠久的历史渊源和文化交流。
在俄罗斯人的眼中，中国并不叫中国，而是叫“契丹”。这个词听起来很耳熟，是不是让你想起了辽朝的契丹人？没错，这两个词其实是同一个民族的名字，只是在不同的语言中有不同的发音。那么，为什么俄罗斯人会用一个中国北方的少数民族来代表整个中国呢？这背后有着怎样的历史故事呢？
契丹人是中国古代北方的游牧民族，起源于西拉木伦河和老哈河的交汇处。他们拥有独特的文字和文化，还传承着一个关于自己始祖的神话传说。传说中，一位天女驾着青牛车，与一位仙人骑着白马相遇，两者结合生下了八个儿子，他们便是契丹八部的祖先。契丹人的图腾象征是白马和青牛。
契丹人最早的记载可追溯至《魏书》。那个时候，他们是北方草原上的一支弱小部落，频繁受到其他民族的侵扰和压迫。他们曾相继臣服于突厥、唐朝、回纥等政权，但也一直在努力反抗，争取自主权。直至唐朝末期，契丹人在耶律阿保机的领导下，统一了各个部落，创建了属于自己的国家，称之为契丹。
契丹国的成立标志着他们由部落联盟向王朝制度的转变，但这个过程并不平坦。因为契丹人的传统和习俗与王朝的世袭和礼仪制度存在冲突。耶律阿保机为巩固自己的权力，不断进行改革和创新，但也遭遇到兄弟和叔叔们的反对和内乱。他只能不断采取武力手段，平息内乱，最终确立了父子世袭的王朝制度。
耶律阿保机的儿子耶律德光继承了父亲的才干，继续扩张契丹的领土和影响力。947年，他改国号为辽，将都城迁至中原的开封，建立了辽朝。辽朝是一个强大的帝国，版图东至高丽，西至阿尔泰山，南与宋朝相对抗，北与女真、党项等族群 交往。辽朝的国号在不同地区和时期有不同的称谓，当时的汉人管这个国家叫大辽，在草原国家中叫它为大契丹，而在西域被称为哈喇契丹。
辽朝的历史，承载着契丹人的鼎盛与变革。在这段时期，他们不仅保持了自身的游牧传统和文化，还吸收了汉族及其他民族的文化和制度，孕育出独特的二元政治体系。辽朝的皇帝既是汉地天子，又是草原可汗，使用汉文和契丹文，信仰佛教和萨满教，身穿华丽龙袍，骑着勇猛战马，展现了多元融合的文化景象。
辉煌的辽朝历史，让契丹人在北方草原上留下了深刻的印记。而俄罗斯人之所以称中国为“契丹”，与蒙古帝国的兴起有着密切关系。在蒙古帝国的西征过程中，俄罗斯人接触到了契丹人，并将其视为东方大国的代表。这一称呼沿用至今，成为了俄罗斯人心中对中国的独特称谓。
