《红楼梦》的艺术价值有目共睹，这个长篇巨著描写了以明清为时代背景的社会现状，以及大家族贾府的兴衰史。这是由曹雪芹执笔十年写成的巨作，里面包含的人物之多，足足有好几百人。而且这些人物中他们都有自己的故事背景和性格特点。
虽然这本书是以林黛玉和贾宝玉的爱情故事为主线，但也着重描写了其他人的生活，比如说贾琏护送林黛玉回江南的时候，这一年的时间里，贾琏在林家所做的事情十分之多，总结起来就是权、财、色三个字，那么他具体做了什么事呢？
一、贾琏陪林黛玉回家
说起贾琏培林黛玉下江南回家这件事，源起于林黛玉的家，本来就在江南，只不过后来搬到了金陵的贾府居住。她的母亲是贾府的老太太，史老太君的亲女儿，因为她的父亲是巡盐的官吏，常年不在家里，没有办法教养自己的女儿。
而且贾母又思念外孙女思念得紧，就托人将她从自己的老家接来了贾府。林黛玉在贾府一住就是好几年，直到自己的父亲来信说自己染了一场风寒，希望林黛玉回家看望，当时林玉也不过十几岁，还是个孩子，所以贾母便派遣贾府的二爷贾琏去护送自己表妹。
琏二爷受贾母之命护送林黛玉下江南，他这一路上办了好多事情，甚至回家之后在凤姐揶揄她的话中也时有体现。林黛玉本来是回家照顾已经病重的林如海，后来林如海不久于人世，林黛玉还要跟着一起奔丧，守孝，事情繁杂曲折，都是贾琏从中调停。
在古代生死是极大的事情，但是也是发财的时机。尤其是林家几代做官，林如海又身居高位，并且身上还带了一个肥差。所以林家也算是豪门大户，富贵人家，在贾府一向就贪财好色的琏二爷不可能放弃这个敛财的机会。
在林如海给林黛玉的遗产上，琏二爷肯定是从中做了自己的手脚。如此一大笔财富摆在一个不谙世事的小女孩面前，林黛玉定然没有头绪，这就必须让他的表哥琏二爷帮他处理这些财务。那么贾琏作为一个在贾府吃喝的贵公子，自然要趁机捞一笔好处。
二、凤姐对贾琏的揶揄
虽然贾琏在贾府作为一个纨绔子弟好女色到了十分痴迷的地步，但是他并不敢做什么出格的事情，唯一一次就是将鲍二媳妇带到了凤姐的床上，惹的凤姐大怒，两个人吵吵闹闹了一番。贾琏带着林黛玉下江南，自是不能浪费了江南这温柔乡。
贾琏的好色是出了名的，江南的女子又多温柔贤淑，不比的家里凤姐泼辣勇。因此贾琏在处理好林黛玉和林如海一系列事情之后，少不得晚上要留恋烟花之地。这件事在凤姐的一次和贾琏在贾府之间的对话中被暴露了出来。
当时贾琏看到了香菱作为薛蟠的妾室非常可惜，他感叹香菱明明很有才华，人长得也漂亮，但却委身在这样一个呆霸王的身上，并且薛蟠还是个不会怜香心意的主，凤姐便注意到了贾琏的惋惜之词以及他脸上的神情，便开始揶揄他。
凤姐的意思是，贾琏你不会往苏杭走了一趟，都懂得怜香惜玉了，不愧是往江南走过，并且见了世面的。在这里的“世面”指的是那些沦落为风尘的烟花女子。凤姐在暗喻贾琏陪着林黛玉下江南的时候，接近了不少的女色，贾琏听的这话也没什么异议。
可见凤姐所言不虚假，贾琏自然也不敢有任何反驳的话。但也确实，因为贾琏这次去江南和凤姐之间产生了不可调和的矛盾，他们两个人在感情的路上越走越远，反而在攫取利益的路上有志同道合之感。
三、贾琏对于权势的热爱
虽然贾琏没有通过科举考试正式地进入仕途，但是他也是捐了一个官。世家大族的子弟常常因为自身的能力不济，没办法登朝入世，只能够用钱财来谋得一官半职，贾琏就是这样的情况。虽然他没什么真才实学，也没什么国策定论，但是对于权势的渴望他还是有的。
这一点在陪林黛玉下江南，贾琏攀附贾雨村这个人身上就能体现出来。这人本是林黛玉的老师，也是林如海竭尽全力扶助之人。当然林如海并不知贾雨村的真实面目，只当是为自己的孩子多了一层保驾护航的权贵，可是贾琏却能看透贾雨村的本质。
在之前薛蟠和冯公子争香菱的命案中，贾琏就看到了贾雨村是如何从中运作手段的，也是如何打发了那个与他合谋的门子的。所以说贾雨村是一个十足的官场人士，贾琏攀附他也是在情理之中，比如说在回京的路上，他主动地去结交贾雨村。
在贾雨村和林黛玉返回贾府的路上，贾琏本来和林黛玉一道，贾雨村因为新上任的缘故也自行一道，两个人本来没有交集的机会。但是贾琏却主动弯腰去将贾雨村叫来结伴而行。
贾琏作为贾府的执行者，他虽然没有实际的官职，但是对于官场的事情很是熟稔。这不仅是因为他本身就是一个熟知人情世故的人，更是他骨子里作为权势受益者对于权势本身的渴望，所以他在林如海病重之时和结交达官贵人和主动笼络贾雨村。
四、总结
贾琏虽然作为一个纨绔子弟，但是在家里困难的时候、有事的时候都是他一个人挑大梁。贾宝玉不喜欢步入仕途，所以他没有办法在家族里撑起一个封建体制下权贵男人的责任，其他的贵族子弟都纷纷地吃喝嫖赌，更是中饱私囊的废物。
但是贾琏作为旧社会的权贵男人，他算是一个非常不错的青年了。他在人情世故里游刃有余，能够处理家庭的事情，在婚外情的问题上，他结交的女性都是出于自愿的，也知道结交权贵，为家族的发展铺路。算是一个典型的封建权贵，只看他下江南那一年，事情就没少做。
