北京时间11月16日，国足征战世预赛36强赛正式开启，首战对手是小组出线的直接对手泰国队。同组对手包括韩国队、泰国队和新加坡队。韩国队实力强大，肯定锁定小组第一，国足和泰国队均无力抗衡韩国队，新加坡队将是送分童子，任人宰割。而国足将与泰国队竞争小组第二。那么，国足36强赛首战即生死战！
从战略战术上分析，国足和泰国队都不应该血拼韩国队，上场球员拼搏没问题，但基本难以力压韩国队成为小组第一。国足最实际的是，拼掉泰国队，以小组第二的身份晋级，泰国队肯定也是同样的想法。世预赛36强赛首战中泰两队就狭路相逢，事关小组出线的走向，也关系到球队的士气，可以说这场比赛价值6分。
国足“海港帮”面对泰国队发怵不？中超冠军上海海港在亚冠附加赛被淘汰，对手正是泰超球队巴吞联队。而巴吞联队在亚冠小组赛排名垫底，海港太丢人了！本期集训，国足后防大将蒋光太因伤退出，扬科维奇补招了深圳队右后卫徐浩峰，在蒋光太不在的情况下，后防线核心应该是老将张琳芃了！希望他能起到作用。
不出意外，颜骏凌还会是国足一门，王大雷虽然代表山东泰山三线作战表现出色，而颜骏凌在对阵北京国安的比赛中，门前玩火出现重大失误，被王刚抢断进球，但门将这个问题相对特殊，扬科维奇恐怕不会轻易更换。况且，王大雷在10月份两场国际热身赛，没有获得1分钟的上场机会。希望颜骏凌能消除心理阴影。
国足后腰扬科维奇重用老将吴曦，但从热身赛来看，吴曦状态下滑严重，李可的发挥至关重要，戴伟浚会为进攻端提供帮助，还有高天意、王上源。中锋张玉宁顶替艾克森，但从联赛状态上看，谭龙更稳定。左边锋林良铭、韦世豪、陈蒲竞争，右路有武磊、谢鹏飞、刘彬彬……许多球迷认为，武磊打替补效果更好，但扬科维奇不这样认为。
2013年中泰国际友谊赛，卡马乔治下的国足以1-5惨败给泰国青年军，创下耻辱失利。范志毅那句“脸都不要了”成为了中国足坛的名场面。扬科维奇应该了解中国足球这段历史，他也对国足杀进世界杯有信心，那么，先从赢下泰国队开始吧！一旦国足首战失利，士气肯定大大失损。第二场踢韩国也凶多吉少，足协主席宋凯应该有换帅预案吧！
