对于中国女足来说，现在谈及未来的任务已经没有太多意义。眼前球队中的很多球员将肯定缺席下一届亚洲杯，至于下一届世界杯，这个遥远的概念已经无人能回答。现在，中国女足唯一能做的事情，就是先放下强队的面子，正视现实。
失败的表面原因：用人、慢热以及其他
对于中国女足主帅水庆霞来说，她从巅峰到低谷只用了四个月：从亚洲杯上的奇迹夺冠，到世界杯、亚运会和奥预赛的三连击，按照中国足球传统观点，教练将承担失败的主要责任。
四个月的连续失利中，中国女足最大的问题之一，是依靠一套阵容在踢比赛，我们一直认为朝鲜女足从训练到备战各方面都是极其落后的，但是朝鲜女足从亚运会到奥预赛之间不到一个月的时间内，就更换了四名球员，其中三名是2002年之后出生的球员，而最新入选的韩金洪，则在与中国队的比赛中打入致胜球。
中国女足也有沈梦露这样的年轻球员，但阵容是一成不变的：前锋线上，乌日古木拉，娄佳惠、闫锦锦或首发或替补；一旦需要强攻时，王珊珊被顶到前锋线上。年轻球员的出场机会很少，而且球队的战术和打法，在第一场与朝鲜之役中就被对手看得非常透。
朝鲜就是利用下半场中国女足体能不足，打穿你的后防线，只要打后卫身后，就可能形成单刀。与之相比，韩国队老化也非常严重，但是她们的锋线上有钱嘉兰和凯茜—费尔这样的年轻球员。
站在老化的程度上，中国与韩国是一对姐妹花，不同的是，人家敢在锋线上启用新人，中国女足是不敢的。
唯一阵容上的变化是门将朱钰，在首战与朝鲜一役中，至少第一粒失球她是有责任的，她的视线略被挡，但脚下明显没有移动，这对守门员来说是致命的失误——脚下停止移动，代表着你走神了。
朱钰在第二战中被徐欢换下，在徐欢把守大门的两场比赛中，中国队只丢了一个球。如果首战换上徐欢，会不会有改变命运的一刻？
这个问题留到最后去讨论，现在要说的是，中国女足的阵容与战术，是被对手看透的，朝鲜看透了，泰国和韩国也看透了。除了阵容战术没有秘密外，慢热也是另外一个问题，直到打韩国比赛下半场最后二十五分钟，中国女足才开始进入状态，才开始找到自信，但已经没有时间了。
失败的表面原因是什么？中国女足到底败在哪里？败在教练员战术和阵容保守？败在球员状态迟迟未恢复？甚至是败在闫锦锦错失的凌门一脚上？
都不是，中国女足真正的失败原因是，她们已经不再是亚洲女足顶级强队，不论是球员心理、平均年龄、战术打法，都落后于日本、韩国甚至是朝鲜，这是全方位的落后。
被撕掉的强队面子
对于中国女足来说，奥预赛小组对手韩国和朝鲜，已经算是亚洲顶级女足，但是中国女足在经历了世界杯和亚运会的比赛之后，也算拥有丰富的磨合时间；因此，在连续的失败之后，中国女足本应该能够看清楚自己的弱点。
比如阵容的老化和一成不变。
在世界杯上惨败英格兰，在亚运会上被日本青年军挡在决赛之外，都反映了一个残酷的现实：中国女足依然依靠着2015年世界杯出道时的那批球员在苦熬。
因此，中国女足最大的问题，表面上来看是球场内的战术、球员表现不佳（比如临门一脚和防守中的失位），但真正的问题，却是球场之外的。球场上的一切可以调整和安排，甚至可以找到替罪羊，但是现场外的真相，却是不敢正视的。
球员老化也只是一个表象，因为破解球员老化的唯一的方法就是建立一个有保障体系的青年球员的上升通道；如果无法建造这个通道，同时又无法承担因为使用年轻球员而产生的成绩滑落，就只能使用老队员。
这也是一个面子问题。
因为只要有王珊珊张睿这些老球员在场上，至少可以帮助中国女足维持着亚洲强队的面子，谁也没有胆量使用年轻人，所有的压力其实都在水庆霞的身上。
反观朝鲜队，这支错失两年国际比赛，在2022年底才被恢复奥委会资格的参赛球队，在参加奥预赛前做的第一个工作是，继续年轻化。
朝鲜女足在亚运会上的平均年龄是22岁多一些，在奥预赛的大名单上，主教练李伟一换掉了队长魏正心，同时换下了11号前锋颜明星，她们一口气补入了宋春心、韩金洪、李正金三名2002年后出生的球员，把平均年龄拉到了21岁。
21岁不到的韩金洪，在中国与朝鲜一役打入了绝杀球，她利用爆发力将球挑过33岁的王珊珊，利用自己的速度突入禁区后低射破网，在射门前完成的一连串动作时，韩金洪根本就没有看任何中国球员，她知道依靠自己的速度，没有一个中国球员能追上她。
这也是朝鲜主帅李伟一在赛后说的话，“我们控制住了比赛。”不论中国女足踢得多么激烈，朝鲜球员只需要利用自己的年龄优势就可以寻找到中国球员身后的机会，而且只要抓住机会，就能一击致命。
依靠身体反应能力和速度，这种完全脱离了世界女足发展潮流、建立在球员个人体能上的原始战术，都可以把中国女足打得毫无脾气，这意谓着，即使远离世界女足发展的整体氛围，朝鲜女足用个人身体就能冲跨中国女足。
这是中国女足的最大问题，在年龄上，朝鲜女足已经超越了中国女足十年；日本女足的年轻化已经势不可挡。唯一在年龄上与中国女足有异曲同工之处的，就是老化严重的韩国女足，但对手也有打上主力的16岁前锋小将。
未来：放下强队面子，正视自己现状
亚足联女足委员会对未来的亚洲女子足球赛事进行一系列调整，其目标是将女足亚洲杯挪至女足世界杯举办的两年前进行，这是为了加速亚洲女子职业化的进程。
一提及职业化，大部分中国球迷想到的是职业联赛。其中搞错了，职业化最大的特点是拥有良性循环且能够培养年轻球员的土壤，包括下沉到社区联赛级的联赛，这是青少年女足球员培养的摇篮，注册的职业球员应该是由下沉联赛带来的。
这些名词和数据，对于中国女子足球运动来说是陌生的。更多的人习惯于做两件事情，在赛前制造幻想，在赛后找到失败的制造者，比如某位球员和主教练。
中国女足的问题不是某个教练造成的。因为一个国家的女子足球水平，其实是与男子足球水平相互映衬成正比的——唯一的例外是中国足球，在这里，女子足球因为缺少资本的强力关注，还能依靠义务教育学校培养出一些优秀的职业球员。
而义务教练学校培养出来的球员，与社区联赛或者职业联赛没有任何关系，前者培养出来的球员质量和数量其实都是在减少。
此外，中国女足现在的问题是，顶着一个亚洲顶级强队的面子，但是实力已经撑不住了。这是一个很可怕的概念，按照常理来说，在未来数年中，维护“亚洲顶级强队”的面子将是一项主要工作，新老交替依然会被放在第二位。
如果新老交替依然缓慢，年轻球员的选择面依然越来越少，那么这是一个恶性循环；愿意接手女足主帅位置的人会越来越少，于是又有可能选择洋帅，然后在失利之下，又把洋帅批得一无是处，然后就没有然后了。
正视现状是中国女子足球运动未来发展的唯一方法，其余免谈。
现在再来谈如果，如果闫锦锦在韩国一役打入致胜球，如果徐欢在首战就是中国队门将，并且率队战平朝鲜队，中国队有没有机会打入奥运会？
答案是没有，即使在运气的帮助下打入四强赛，最后还是会败在日本和朝鲜脚下，对手是有变化的，对手是能控制住节奏的，对手是知道自己的弱点和你的弱点的。
而现在，中国女足最大的问题是，我们看不到自己的弱点，我们还一直把自己当作一支顶级强队。
