进入2023年以来，我国已经见证了诸多天象奇观。在年初预告的“金、土双星伴月”、“春节又逢五星连珠”、“金星和木星”、“月掩金星”乃至多场极大流星雨在过去的4个月里我们都一一见证。而进入5月，依旧有不少天象奇观值得我们关注，其中最引人注目的非传说中的“天狗吃月亮”莫属。而眼看时间也越来越近，就在明天！
据北京天文馆的最新消息，5月一共会发生5场比较重要的天象奇观，分别是月食、宝瓶座流星雨、金星合M35星团、金星伴月恰在双子座中间、水星西大距。作为5月的第一场、2023年的第一场“天狗吃月亮”，眼看着就要来了，更为难得的是我国全域可见。那么，它究竟是如何形成的？
而和其罕见性反差极大的是，关于“天狗吃月亮”历史上都是一些类似于“血流成河”、“会带来灾难”等记载，民间流传的也都是天狗会吞噬太阳和月亮，以此掌控且颠覆人们的命运，会天地陷入一片黑暗。那么，让古人如此害怕，这又是怎么回事？
2023年首场“天狗吃月亮”明日来袭！它究竟是如何形成的？
月食，又称为月蚀，是一种月球因被地球挡住，部分或全部不能被太阳直射照亮，使得地球上看不到月亮的天文现象。按照天文预报显示，本次的月食将会从北京时间5月5日23时12分开始，历经4个多小时，最大食分为0.989，最有看头的食甚是在6日的1时23分。月食最多的时候一年三次，一般情况下一年两次，最少的时候可能一年都没有一次。
就2023年来说，今年一共有两次，而此次作为2023年的首场月食，自然备受关注。那么，它究竟是如何形成的呢？和以往有何不同？
一般来说，当月食发生的时候太阳、地球、月球会恰好或者几乎在同一条直线上。而因为三者的位置关系，又形成了月全食、月偏食以及半影月食三种类型。并且还有一个定律，那就是肯定会发生在满月（农历十五、十六或十七）的晚上。当然，也有比较少有的情况，就比如2021年5月出现的“超级月亮+红月亮+月全食”这样几百年才有一次的罕见天象。
就此次的月食情况来说，据专家表示它属于半影月食。就半影月食来说，虽然它并非月全食，但是其形成却也偶然且难得，一定程度上也可以说非常罕见。据悉，当月球掠过地球的半影区时会造成月面的光度轻微减弱，而此时则会形成这一月食现象。据相关数据统计，最近的一次类似现象还是在2020年的6月，距今近3年。
回顾整个月食的七大过程，因为半影食始和食终一般来说肉眼难以察觉其变化，因此正式的月食只有中间五个阶段：初亏、食既、食甚、生光以及复圆。其中食甚位于中间，因为光线折射程度不一样，月球表面会呈现红铜色或者暗红色，而此时月圆面中心和地球本影中心既是最接近，持续时间又比较短，因此这也成为很多人都不想错过的观测点。
预示“血流成河”、“灾难来袭”？为何古人都害怕它？
据相关统计，最早的月食记录是在公元前2283年，而次之的则是我国的最早月食记录公元前1136年。在现代以来，因为对月食的研究人类实践意义巨大，一直利用它探索地球的大气结构，亚里士多德时候借此成功推断地球是球形、测定太阳-地球-月球系统的相对大小、甚至用于测地理经度。总体来说，对于现代科学文明来说，月食就是一种正常的天文现象。
但与之相反的是，其实在古时候却是另一个极端，它的出现被赋予了预示“血流成河”、“灾难来袭”的说法。据古籍记载，在三四千年前的古时候，“月食”同“月蚀”在殷商卜辞中就已经被记载。而“天狗”，在古籍中同样也有，就比如《史记》中就有记载片段：天狗，状如大奔星，有声，其下地，类狗。所堕及炎火，望之如火光炎炎冲天；《月食诗》中也有：天狗下舔地，血流何滂滂的记载。
《山海经》中的天狗
如此多的圣贤都将月食看作一种可怕的现象，自然而然平民百姓也就更是如此，这也成为古人会害怕看到它的关键原因。其次，之所以古人会害怕还和它的罕见性有关！
就比如司马迁虽然曾提到了“蚀”，却没说明其原因，但总结出了月食的频率——10年发生23次。虽然平均下来一年两次的概率和现代天文测算的一样，但有时候因为不易肉眼观察，放到比较明显的月食次数上就非常少了。因为少见，所以也就觉得“事出反常必有妖”，它的时间一般都会持续数小时，自然而然也就会被它吓到，觉得它非常可怕了。
总结
总的来说，此次月食确实十分难得，届时月球直径的98.9%都将进入到地球半影。相比之下虽然今年也有两次，但下一次可是在10月29日，还需要等5个月时间。并且下一次的最大食分仅仅0.122，完全没法和此次的相比。而从近段时间的天气状况来说，也还算比较好，只要天晴无雨基本我国各地都是绝佳观测点！
需要强调的是，和“天狗食日”、“超级血月”等罕见天象一样，月食本身并没有什么毛病，一直以来受争议的原因是在于它以前不被古人了解其形成原理。其实放到现代来说，既然弄清了形成原因，自然也就没有什么可争议的了。本次月食即将来临，赶紧搬起小板凳开始倒数吧。
